“在那儿，在那，姓郑的在那儿！”院子外，又响起了兴奋的叫喊。却是没来得及冲入门内的那些刺客，看到了郑子明敏捷的身影。

刺客头目闻听，顿时信心又起。转身冲出院子外，带队朝着同伙指点的方向猛追。几块土砖接连飞至，将他身边的同伙放倒了两三个。潘美、郑子明、还有另外几名亲兵，身影在不远处的院墙上出现，居高临下，用泥砖瞄着刺客们的脑袋猛拍。

“放箭，放箭射！射死他们，不要活口！”刺客头目气得火冒三丈，挥舞着钢刀大喊大叫。更多的刺客聚拢上前，开弓放箭。郑子明和潘美等人迅速翻下院墙，抢在羽箭落下之前，销声匿迹。

“杀郑子明！”“杀郑子明！”“杀郑子明，为民除害！”刺客们在羽箭的掩护下，呐喊着冲进院子，却再度失去了目标。

不多时，郑子明和潘美等人，再度出现于不远处的房顶，用砖头和瓦块，将附近的刺客们砸了个头破血流。

众刺客大怒，聚集到一起弯弓欲射。郑子明和潘美再度抢先一步消失，令羽箭尽数浪费在了半空当中。

刺客们绕过屋子，四下搜索。郑子明和潘美联袂出现，手头残砖烂瓦无穷无尽。待刺客们好不容易又凑出了一队弓箭手，郑子明和潘美则果断撤走，不给他们建功立业之机。

翻来覆去，双方来回折腾。短时间内，都拿对方无可奈何。而被刺客们协裹来的百姓，则趁着这个机会，跳墙的跳墙，钻狗洞的钻狗洞，抢在刺客头目反应过来之前，逃了个干干净净。

“想个办法，派人去城里搬救兵！”没有了百姓羁绊，郑子明的应对，立刻从容了许多。带人占据了一处高墙大院，一边弯弓搭箭，隔着墙与几名刺客对射。一边压低声音，向身侧的潘美吩咐。

“恐怕很难！”潘美举起一块刚刚拆下来的门板，替郑子明挡住迎面射来的羽箭。同时，压低声音回应，“这么长时间，城内连锣声都没响起。肯定是咱们自己的人出了问题。要么群龙无首，要么就是跟刺客之间有了勾结！”

“谁驻防在城里？”郑子明听得心里一惊，眼皮跳了跳，低声询问。

“李方，李进，你们两个带人占据左侧那个房梁。潘良，潘奕，你们两个占据右侧那个。有人靠近，就用冷箭招呼。如果被人盯上，就躲到房梁另外一侧，然后换个位置再行反击。”潘美对自家军队的情况，了如指掌。一边指挥弟兄们杀敌，一边快速回应，“这个县太小，没有驻兵。县尉姓李义山，来自李家寨。是咱们带过来的老弟兄，原本在李顺儿手下做都头。前一阵子因为腿上受了伤，才退出了行伍！”

李义山……？郑子明皱了皱眉，眼前迅速闪过一张憨厚的面孔。对于这个人，他脑子里也有印象。出身于李家寨的乡勇，无论是在训练时和作战时，都有上佳表现。所以很早就被提拔做了都头。因伤退役后，被安排的职位，也不算太低。

这样的老兄弟，按理说，应该不会轻易背叛才对？怎么可能事先毫无端倪地，就跟刺客勾结到了一处？如果潘美的判断属实的话，刺客的拉拢腐蚀能力也太强了些，简直令人防不胜防！

“不会是县尉背叛，否则，就不该在城门口行刺。而是把咱们先放进城里，然后瓮中捉鳖！”正困惑间，长史范正从隐蔽处钻了过来，顶着一脑袋干草沫子，气喘吁吁地提醒。

“的确！呼——”郑子明迅速点头，然后长长吐出一口气。