“大好男儿，却甘为异族鹰犬？岂不可惜？”郑子明冷笑，缓缓举起了手中钢鞭。

“哈哈哈哈哈……”郭信手捂肩膀，笑得满脸是泪。众乡勇虽然只听了个似懂非懂，却也知道自家郑将军占了上风，立刻也学着郭信的模样，仰天大笑，“哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈……”

刹那间，哄笑声竟然压住了夜风，在群山之间来回激荡。

“贼子，敢侮辱我家将军！”韩匡美身边的亲信被笑得恼羞成怒，弯弓搭箭，试图射死郑子明灭口。郑子明身边的乡勇们，立刻毫不犹豫地用弓箭还以颜色。双方在极近的距离上引弓互射，转瞬就又都倒下了十几个。其余的人一边努力用兵器护住自家要害，一边不停后退，将彼此之间的距离越拉越远。

不约而同，两边都熄灭了手里的火折子，令对方的羽箭无法瞄准儿。随即，这段山路彻底陷入黑暗。当天空的羽箭慢慢稀落，火折子又被双方相继打燃。郑子明手持钢鞭，横眉怒目。四十几步外，韩匡美的胸脯上下起伏，却再也没有勇气发动进攻。

旗鼓相当，谁也奈何不了谁。这是他又付出了手下十几条性命之后，终于彻底认清的现实。不过，无所谓，大辽国的兵马已经正式南下，光是跟在他身后，归他调遣的，就有整整两个军，二十几个营头。今晚忍得一时之气，明日太阳出来，定要让对方加倍偿还。

想到这儿，韩匡美强压心中怒火，冷笑着道：“郑将军不愧为帝王之后，不但身手了得，嘴上的功夫也甚了得。只希望你麾下的兵马，也跟你一样有本事。”

“过奖，过奖。弟兄们的本事都跟我差不多，干别的事情未必是材料，杀几个强盗，却恰恰够用！”郑子明眉头微微上挑，大声回应。

“我大辽此番南下，尽起四十万大军！据我所知，汉国内乱未平，几支可用之兵，如今都被绊在河中那边。”韩匡美被堵得心中难受，咬了咬呀，干脆直接摆出自家兵力做威胁。

“燕赵旧地，自古多慷慨男儿。”郑子明看了他一眼，淡然回应。仿佛身后果真站着千军万马。

第十章 狂风（二）

“不过是一群平头黔首，人数再多又能如何？”韩匡美听得心中一紧，却强做镇定地大声冷笑。

“这话，等你与耶律德光重逢之时，何不亲自问他？”郑子明耸了耸肩，笑着给出答案。

四十万大军乃为虚数，任何一场战争如果需要出动四十万大军的话，光是粮草供应，就可以把出兵方活活拖垮。此番南侵，辽军号称四十万，真正出动的，顶多是七、八万人，并且里边还有近一半儿为辅兵和杂兵，战斗力跟正兵不可同日而语。

但燕赵旧地，“平头黔首”的数量，却要以百万计。上一次辽军颠覆大晋之后，之所以匆匆撤兵，便是因为遭到了“平头黔首”们的群起反抗。特别是在河北，檀州义军在王琼的带领下，几度切断辽军的退路。令当时的辽国皇帝耶律德光彻底失去了统治中原的信心，以避暑为名，仓惶北退。没等回到幽州，就郁郁而终。（注1）

临死之前，耶律德国总结自己失败的教训，亲口承认，他犯下了无法挽回的三个大错，第一，放任官员搜刮百姓钱财；第二，纵容契丹士兵打草谷；第三，没有早点遣返投降的节度使去治理各镇。