他对于那个保险箱里的东西，不能说不动心，但是在利益之上，还有名为忠义的美德存在。忠诚并非鲁军独有，张宗尧麾下，亦有忠良。田树章这次已经做好准备，必要时，以死报效。

部队的行动，并不如他想象中那么顺利，鲁军的影子还没看见，部队已经减员一成。即使有百万巨赏，加上军法砍头，也拦不住一些士兵拖枪逃跑。

队伍在湖南抓了大量青壮补充到队伍里，包括民团以及之前葛明时当过兵的，也都逃不出张督军的义务兵役制。其中有一部分因为表现良好，自身的素质也确实出色，逐渐由夫子变为士兵，成为张部一分子。

虽然张部经常欠饷，伙食也不能管饱，可是毕竟可以合法抢劫，为非作歹。昔日的受害者变成加害者，渐渐满足于这种生活，成为张宗尧麾下忠诚的战士。

可是，这些人在这次行军过程中，开始大量的拖枪逃亡。即使田树章又发了一次军饷，也遏制不住这个势头。除此以外，那些投奔张督军旗下的土匪恶棍，并未因为百万之赏，或是营救张继忠之类的理由拼命，相反，也开始寻机逃亡。一名逃跑失败的连长，跪在田树章面前求命时大哭道：

“旅座，这不怪我啊，实在是打不成。您看看，那些乡农看我们的眼神，太吓人了。再说，我们的征粮队，根本采办不到粮米啊……”

粮食副食的采购，遇到了空前的困难，即使拿着现大洋，也不一定买的到东西。固然在刺刀威胁下，商人不敢拒绝交易，可是指着空空的米缸，谁又能变出粮食来？

以往与张宗尧保持表面良好关系的大商人销声匿迹，小商人要么跑了，留下的也没有东西可卖。部队军食渐渐紧张，田树章也意识到情形似乎不大对头。但是为了尽忠，也只能拼命。

他挥刀砍下这名连长的人头，随即发令：全军加速前进，在军粮用光以前，打下岳州，就有粮食了。

第七百五十八章 失道

烈日之下，以复仇为目标的部队顶着毒辣的阳光，艰难的行进。连日急行军，加上缺乏粮食，这支部队的体力，已经消耗过半。士兵们望向道路两边，尽是森林丘陵，看不到田野，也就看不到村庄，找不到村庄，就意味着没有女人，也没有夫子，物资粮食，都得自己运输。

事实上，找到村子也没什么用。张宗尧毒菌美名遍湖南，其部下亲民爱民，士兵与百姓不分彼此同吃同睡，青壮视为袍泽，妇女视为妻妾的名声，早已经传遍湖南。田树章的部队没到，沿途百姓就开始了逃亡。

一些村子组织了联庄会，虽然没逃，却也不像过去那么听话。只象征性地提供了一些物资，拒绝更多的援助。田树章的兵力，虽然可以拔掉这些不开眼的村子，但问题是，军情紧急，没有多少时间给他浪费。考虑到鲁军这个大敌，田树章只好把这些村落的名字记上，等待将来算后账。

炎热的天气，加速了体力消耗。长期吃不饱饭，导致体能不济的士兵，在这种环境下，没办法维持军容仪表。包括军官在内，都脱去了军装，光着上身，边走边用军帽扇风。炮兵挥舞着皮鞭，用力抽打着挽马，炮车轱辘在塌陷的地面上艰难前进。湖南不比山东，除去岳州到湖北这一部分，当初由吴敬孚主持修路，地面还略微平整，越往南走，路况越差。

张宗尧并不重视路面维护，前金时代的官道，因为年久失修，大半破烂不堪，新筑路更不可能。即使乡绅自己出钱修路，他也会想方法把钱侵吞为军费，不会落到实处。即使田树章选的是大路，同样崎岖难行，即使牲口前进，都需要小心伤了蹄子，何况拉着炮。

第七师携行火炮都以轻炮为主，十二磅炮加起来也不足十门，饶是如此，依旧不时有火炮陷到坑里。牲口发出哀鸣，当兵的就算再怎么抽，也不见炮车动弹，只好自己过去帮着推拉。