曹邴滔滔不绝地说道：“俗言道，上有丹砂者下有黄金，上有慈石者下有铜金，上有陵石者下有铅、锡、赤铜，上有赭者则下有铁，这整个桃丘，就是一座大的铁山。”

来到这里后，赵无恤才知道，桃丘其实没有桃，是因为当地岩石土壤的颜色是桃红的赭色而得名。前世好歹学过点化学的他记得，这应该是五氧化二铁的颜色，铁矿石的颜色，满目所见的朱红纹路，便是矿苗。

无恤不知道的是，这周围到了汉代归东平国管辖，还是全国四十八处铁官之一，如今鲁国境内，还有泰山一线，曲阜附近等几处铁矿，那些地方赵无恤暂时无法插手。

他们在曹邴的引导下先到丘陵上看了看采矿的地点，大多是些浅层的矿地，因为开采有限，还足够挖好几年吧。就近征召的民众就负责监督、修路，开矿的苦活主要由齐人俘虏做。

挖出沾满泥土的铁矿石后，又用骡、马等以筐运到溪流处清洗，再顺着下坡路送到工坊处。

本来在春秋之时，管理山泽的官吏为虞人，各处虞人又隶属于大司空。但赵无恤既然将此地划为自己私产，便新设立了一个官署，名为铁官，负责开矿冶炼事项，以曹邴为铁官吏。

冶铁作坊自然不能建在崎岖不平的丘陵上，而是依山临水，坐落在一大片凹陷的空地间，这里周围被丘陵林木环绕，往西面不远处，就是能行舟船的济水河。

这里在先前有过一定的开发，但原本区域狭小，每年出铁不过一鼓。在无恤的意志下，如今已被推倒土墙重建。

新的工坊由三个部分组成：一个贮矿场，开春后陆续运来的红色原矿堆积成山，齐人俘虏在武卒的看管下，正在用简陋的石砧、石夯诸物把整块的矿石打碾成碎块，变为可以入炉的碎矿。

让无恤有些忧心的是，这些铁矿石的含铁量大概不高，这也是中国境内铁矿的通病。

其次是一个贮木、炭的府库，这是炼铁必须的燃料。

正所谓“孟春之月，禁止伐木；孟夏之月，无伐大树；季夏之月，草木黄落，乃伐薪为炭；仲冬之月，日短至，则伐木取竹”。一些常识性的四时为政还是有几分道理的，春天的木材湿润，的确不太好烧，所以赵无恤在信里也未对孔子说谎，府库里面堆放的多是去岁冬日时砍伐的松竹之木。

继续往里走，就到了桃丘的作坊里占地最大的冶炼场，就无恤所见，这里的规格和制度完全是山寨各地较普遍的青铜冶炼工坊的，找来的技术工匠也尽是廪丘的那六种“攻金之匠”，放眼九州，想寻个对冶铁有经验的工匠何其难也？

对大多数人来说，冶铁是一个全新的领域，包括曹邴在内，工匠们纯粹复制冶炼青铜的各种设施和燃料很难制出铁来，这也是春秋之世铁产量极低，也不被重视的缘故。

无恤无奈之下，只能外行指挥内行，做些大胆建议了。

……