“大人这是哪儿的话……大人能够亲自莅临长崎，是我们莫大的荣幸，有了大人的指导，我们也能过做得更好。”眼看自己居然这样就应付过去了老中大人，心里也暗自庆幸，他一边满口奉承这位老中，一边又拿起了酒杯，“祝大人万事顺心！”

见长官这么做，其他的长崎官员们也纷纷拿起了酒杯，单独对着内藤忠重敬酒，而这位老人也不为己甚，拿起酒杯一饮而尽，看样子十分亲和，并没有端架子。

不过刘靖却心里觉得有些奇怪，他总感觉这位幕府老中好像话中有话，但是因为不关他的事，所以他也不置一词，就这样陪着这些幕府官员喝酒，心想宴会什么时候结束。

就这样，宴席当中觥筹交错，老中内藤忠重也借此认识了驻在长崎的这些商业代表们。

“诸位都是各国的重商，也是我国对外贸易所依赖的人，以后还请继续坚守职责。另外，我也知道诸位都对幕府的一些举措颇多微词，但是幕府有很多事情也是不得已而为之。”等到了宴席已经到了接近半夜的时候，内藤忠重看上去也酒意上涌了，就连说话也没有刚才那么口齿清晰，不过看样子意识还算是清醒。“我今天宴请大家，就是为了告诉诸位，幕府对对外贸易绝不是持排斥态度的，只要诸位不附带有传教或者其他目的，我国是绝对欢迎。”

接着，好像是想到了什么事情似的，他又补上了一句，“对了，还有一件事，也很重要。为了能够更有效地管控贸易，幕府最近打算要更换一种新形制的朱印状，之前的那些形制的朱印状将会在一个月之后作废。所以，还请诸位回去之后过几天派人来取，然后也跟国内知会一下。”

他此言一出，满座皆惊，大家都有些错愕，谁也没能说出话来。

朱印状就是幕府的贸易许可证，由幕府亲自颁发，只有拥有朱印状的商船才能够靠港和日本交易，借由这种方式幕府也能将对外贸易垄断在自己的手中。可想而知，这个物件对这些在日本的商人来说到底有多么重要。

可是幕府居然提前没有预告地就说要更换，这实在让这些人都感觉有些措手不及。

一下子窃窃私语又重新充斥到了整个大堂当中，包括幕府的长崎官员们在内，大家都不明白为什么上面要这么做。

“敢问……敢问大人，到底发生了什么事？”就连奉行竹中重义本人也不明所以，连忙问这位老中。

他原本以为自己已经讨好到了内藤公的欢心，因此一直都在奉承他也喝了不少酒，没想到到了这个时候，却突然听到了对方说出这样的消息来。

除了意外之外，他心里更多的是惊恐。身为长崎奉行，他本来是负责这一切的人，结果幕府作出了这样的决定，事前没有通知他，甚至决定了之后还是没有通知他，只是今天让他和这些商人们一起知道而已。这其中的含义，让人有些不寒而栗。

他原本已经有些醉醺醺了，但是这时候却全身开始冒出冷汗，还微微地发抖了。尽管在下属面前问这种事会显得自己很丢脸，但是他还是忍不住问了。

“难道我说得还不够清楚吗？”内藤忠重还是带着那种冷淡的笑容，平静地打量着竹中重义，“幕府准备要更换朱印状，而且在一个月之内就办好。”

“为何……为何要突然这么做？”竹中重义有些畏缩地问，“我们……我们事前没有收到消息，也没有做任何的准备……这样，恐怕会在商人当中造成混乱……”