刘备毫无准备，听到这声断喝，一没站稳，一屁股坐到地下。许褚大乐，嘀咕道：“看来我的神功又长进不少，哈哈！”

刘备站起身来，掸掸尘土，道：“既是如此，那我们这便去吧。”

众人来至相府拜见曹操，甫一见面，曹操便道：“玄德啊，你最近在家做得好大事！”

刘备大吃一惊，吓得面如土色，正不知该如何回答。曹操牵着他的手，直至后园之中，笑道：“呵呵，玄德最近学圃不易啊！”

刘备略感放心，呵呵一笑，道：“闲来无事，聊以消遣耳。”

曹操道：“适见枝头梅子青青，忽感去年征张绣时，道上缺水，将士皆渴。我心生一计，以鞭虚指道：‘前面有梅林。’军士闻得此信，口皆生唾，因此不渴。今见此梅，不可不赏。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”

刘备心神宁定，心道：“请个人用这么大的阵仗，估计今日宴无好宴，我需得小心谨慎，事事在意，不然仁禄便是我的前车之鉴。”想到此道：“承蒙丞相相邀，敢不尽兴。”说着随曹操来到小亭之中，只见一应物事均以摆好，一盘青梅，一樽煮酒列于案上。二人相对坐好，开怀畅饮。酒至半酣，忽阴云四合，骤雨将至。曹操身后许褚伸手遥指天外龙挂，大声喝道：“龙挂！”，曹操和刘备闻言均是一阵晕眩，愣了片刻，方始回过神来，忙跑至栏前张望，只见龙挂已离得甚远，模糊不清。曹操回头没好气得瞪了许褚一眼，转过头来，问道：“使君知龙之变化否？”

刘备道：“未知其详。”

曹操道：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”

刘备道：“我肉眼凡胎，安能识得英雄？”

曹操道：“休要过谦。”

刘备道：“我蒙丞相恩庇，得仕于朝。天下英雄，我哪能知晓。”操曰：“既不识其面，亦闻其名，愿使君道来。”

刘备道：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”

操笑道：“冢中枯骨，我早晚必生擒之！”

刘备道：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下谋臣猛将极多，可为英雄？”

操笑道：“袁绍色厉胆薄，好谋无断。干大事而惜身，见小利而忘命。非英雄也。”