梁佩秋扫了眼被两个大汉反剪胳膊按在雪地里的时年，轻描淡写几个字：“逢场作戏罢了。”

时年一听，整个人奋力反抗起来：“梁佩秋你个畜生，你说的什么话？公子对你有多好，你全都忘了吗？你的良心是喂狗了吗？你怎么变成这样？”

年前他回瑶里给阿南送公子的旧物，多是一些书籍手札，临行前他还给他摆了践行酒，让他今后远离是非，不要再回来。他答应他会好好活着，他就放下心来，决定以后跟着阿南，给阿南当书童，可到了那里，阿南却说这里更需要他。

他想到那个瘫在黑夜一蹶不振的少年，想到在枯萎的荷塘和冷清的狮子弄日日夜夜徘徊的孤影，想到公子多年以来如履薄冰，每一颗落子无悔才壮大的湖田窑，想到死去的黑子和活着的旧友，咬咬牙，还是回来了。

可他看到的是什么？

“梁佩秋，你做这样多的亏心事，不怕夜里恶鬼找上门吗？不怕将来到了地下，无颜去见公子吗？你……你到底为什么要这么做！”

时年紧咬牙关，憋足一口气挣开左右束缚，大步冲上台阶，“你说啊！今天你要不给我一个交代，我就一头撞死在你门前！”

话没说完，他就被护院重新拽了回去。

时年太瘦了，像个麻烦被拖来拽去，摁在雪地里两片肩胛骨高高凸起，脸也变了形，只一双眸子亮得吓人。

梁佩秋目光冷淡，神情麻木，说道：“有什么为什么？识时务者为俊杰，谁不想往上爬？”

“我不信！我不信！”

他不是那样的人啊，公子怎会看走眼？时年大叫，“你是不是有什么苦衷？是不是那个死太监逼你了？”

他想到阿南，以为安十九故技重施，用他家人性命相威胁，刚要破口大骂，就被梁佩秋堵了回去：“不是你想的那样，安大人没有逼我，从始至终我只是在利用徐稚柳而已。”

“你……你说什么？”

“一山不容二虎，他若活着，就没有我出头的一天。”梁佩秋说，“总归我和他之间，只能活一个。”

时年如遭雷劈般愣在当场，整个人仿佛被抽去了生气。

梁佩秋收回视线，对上安十九玩味的目光，吩咐小仆：“若他还要来，就叫人将他打出去，再将门前积雪扫清了，仔细别脏了安大人的脚。”

小仆睁大眼睛，想再确认一遍“打出去是什么意思”，就对上梁佩秋的眼睛，转而会意，上前一顿好说，请安十九的护院去一旁喝茶，自个领了几名仆从，对着时年一顿拳打脚踢。

时年起先还忍得住，到后头痛得嚎叫起来，一声赛过一声。

约半柱香后，世界清静了。

安十九捧着茶浅啜，一口又一口，瞧着心情很好。梁佩秋在一旁处理窑务，间或应答两句，神情瞧不出什么，姿态倒是规矩，像只被驯服的狗崽子。

早前约好巳时来谈三窑九会的事，安十九本不太放心，还怕新上任的“头首”跟那位一样，玩什么阳奉阴违的把戏，仔细观察了一阵子，眼看王瑜当真入土为安，徐忠也被卸去“左膀右臂”，每日沉溺酒海，如同废人一个，再看今日他对徐稚柳的书童大打出手，这颗悬着的心总算放下了。

“小梁，今时景德镇已尽在我掌握之中，只要你好好为我办事，我定然不会亏待你。”安十九也给他吃颗定心丸，“你上头的正副值年，家里都有我安排的人手，量他们也就担个花名，翻不出什么大浪来。三窑九会以后都听你的，你放开手脚去干，于窑业大好的尽管施展，我定然鼎力支持。”