吴甡和刘宗周相互传阅，很快看完。两人脸上都有股子疑惑神色，有些半信半疑。折子上写的是见于如今盐务这块上下官吏贪污，走私严重，而提出一个全新的整顿盐务的办法。办法很简单，另开一摊。

再说简单点，就是包税。不是包给某个官员，而是直接把盐务这块，包给商人。具体的说，是一大群合伙的商人。

现在有许多商人联合起来，表示愿意把盐务这块承包下来。从产盐到运盐到销盐，他们全包了。他们开出的条件也确实让吴甡有些心动，每年一千二百万盐税上缴，另外他们直接向制盐的盐场灶民付银买盐，此外其它各个环节中产生的费用他们自己承担。

“如此说来，以后朝廷盐务方面什么都不用管，不用花费一分钱，就能坐收一千二百万盐税？”

“没错，朝廷坐收一千二百万块的盐税净入帐，而且还能省下盐务方面这块官吏等的开支。”

“商人的话，如何能确信？”

刘钧笑道，“他们会先上交三百万块银元，做为保证金。然后每月再上缴七十五万，到年底之时，一千二百万缴齐。制盐、运盐、销盐的费用都由他们自己支付。”

刘宗周有些怀疑，居然还有这样的商人？现在朝廷一年从盐中抽到的税不过二百来万块，这可就相差一千万块的差距。

“天下无人不食盐，盐涉及天下民生，郡王，万一这些商人拿到这个盐务承包权，到时压低盐收购价，抬高售价，这可影响极大。”

“刘阁老担心的不无问题，不过这方面我已经想到解决方法，我们制定一个食盐最低收购价，限定盐商承包盐务后，从盐民手里收购的盐，不能低于这个最低价格，以保护制盐的灶户百姓。同时，我们也设定一个食盐最高销售价格，规定承包商人们的盐不能超出这个售价。”

“这条件他们愿意答应？”刘宗周觉得不对劲。高出一千万块的承包价，现在还有这样的限制，那他们靠什么赚钱，或者说，他们为何肯答应这么苛刻的条件。

“我已经与他们初步谈过了，他们愿意全盘接受这样的条件，并把所有的条件写进承包契约中。一旦他们违约，三百万保证金就会被没收，承包资格取消。”刘钧转头对皇帝解释道，“陛下，现在朝廷之所以一年才收两百万盐税，原因就在于上下贪腐，官商勾结，加之私盐泛滥，这才使得朝廷收不到盐税。实际上，就算承包盐务一年上缴一千二百万的税，他们依然起码还能有三百万以上的利润。一年三百万块的利润，虽然要垫付不少资金，可也是个很划算的买卖了。”

“一千二百万，这可与原来计划中的两千万相差不少。”吴甡皱眉道。他其实心里已经动心了，但他觉得，刘钧所谓的承包商，肯定就是刘钧自己。如今谁不知道，大明最有钱的人就是刘钧，四海银行、江南钱庄、东印度公司，东南制造局，应城盐场等，哪一个不是刘钧的产业或者他参与的产业。

虽然表面上这些产业，都是挂在其它人名下，但事实如何，谁不清楚。

“一千二百万并不少，两千万只是预计，并不一定能收到。而且这两千万就算能达成预期目标，可中间还得扣除各项成本，更别说，从上到下，肯定会有许多火耗、漂没之类的。而这一千二百万可是妥妥的净入，并且只要同意，立马就有三百万入帐。”

吴甡笑了笑，越发确定了刘钧才是这个盐务承包商的幕后之人。