“楚党总想保持中立态度，他们不会跟江北党人联手的，更何况，只要打下楚党，那楚党现在占据的大把重要职位，到时可就空出来了，吴甡等人岂会不心动？”吴昌时阴笑着向周延儒献计，“刘继业可是有很多赚钱的产业，到时我们联手，让皇上下旨将湖北应城盐场、虎头堡火器坊、黄州铸炮厂、蕲州炼铁厂、武昌造船厂、四海银行等都收归朝廷，然后我们两边瓜分，他们岂能不心动？”

周延儒已经心动了。

“只要我们到时宣布废除市舶司、税务局和海关，废除商税，天下百姓岂不支持我们？”

周延儒心动了，但也知道楚党不是那么好搬倒的。这些东南督抚们在东南掌权时间不长，但却已经给朝廷带来了大把的钱财收益，皇上岂会不清楚。

“只要扳倒了刘钧，那么楚党就会群龙无首，自然好对付了。”吴昌时冷冷的道。

“刘继业深得陛下信任，能征善战，还会理财。”

吴昌时笑道，“正因如此，才好扳倒啊。大人，先前皇上重用刘钧，那是因为朝廷内忧外患，可现在局势大不一样了。内寇早已平靖多时，中原安稳。而对外，鞑子如今也已经不是腾出手来的朝廷对手了，你看这年来，官军在辽东如入无人之境，而在辽西，鞑子也撤了锦州之围，还屡战屡败，现在朝廷大军在辽西已经连战连捷，眼看就要收复宁远，打回辽河边上。”

“大人，局势大不一样了，此一时，彼一时也。”

吴昌时向他分析道，“如今中原安稳，而朝廷大军在辽西又是节节胜利，眼看着建虏灭亡只是早晚之时。这个时候，你说皇上真的就能放心刘继业手握十余万大军吗？”

“刘继业手中的兵可和朝廷的其它兵不一样，那些兵都是刘继业自己招募的，还多是其家乡子弟兵。那些军官也都是刘继业自己选任的，都是他的心腹。甚至还有最重要的一点，刘继业麾下的大军，向来就不靠朝廷供给粮饷，他们都是自给自足的。”

“大人，你说，这样的一支大军，而且还是一支战力极强的大军，他既不靠朝廷供给粮饷，而且又还全是刘钧的子弟兵，军官也都是他的心腹，这样的军队，还能称之为朝廷的军马吗？这支大军，怕是只知有刘钧而不知有朝廷吧？”

周延儒抚着长须认真的听着，没有插话。

吴昌时笑笑，又道，“大明祖制，向来以文驭武，而且还有内臣监军。原本武将地位低下，有文臣统御，御史、内臣监军，自然是能保证对军队的控制。可是大人看楚军，刘钧在辽东在楚军中，威望无双，就算是傅宗龙这样兵部尚书出任总督的督臣，范志完这样的巡抚，可在刘钧的军中，都完全节制不了他。范志完也向大人禀报过，刘钧召开军议，甚至把督抚监军几位上官排除在外，大人你说，这朝廷真的节制的了他？”

“大人再看如今，刘钧明明拥有极强的战力，可他现在围了盖州半个月，大炮都轰开盖州城墙无数次了，可他就是不去夺城，反而挖壕筑墙，据说都已经修了挖了六道环城壕沟了，刘钧这是做什么？很明显，这就是养贼自重啊。”

“刘钧这般，皇上岂能放心。原来是局势艰难，需要用他，故此一再放纵他，还给他加官晋爵。可现在，刘钧羽翼已成，再不加控制，到时可就尾大不掉了。相信皇上肯定也有此忧虑，若是有内阁支持弹劾刘钧，相信皇上也乐于看到此时削减刘钧权柄，甚至，我们还能把刘钧调回京师，夺去他楚军的实际统帅权。”

鸟尽弓藏，兔死狗烹。虽然如今还没到那个时候，可现在局势确实不比原先了。有辽西大军节节胜利，辽东军也不再如原先那重要，至少，也不再是非刘钧不可了。