似乎为了说服白佑彬，秦孝东主动提出让他的旗舰“云飞扬”号担任“冲锋队员”。

结果，次日凌晨，在没有得到白佑彬同意的情况下，“云飞扬”号就冲进了雷区，并且以三十三节的速度一口气航行了近五海里。更让人觉得匪夷所思的是，“云飞扬”号在进入了切萨皮克湾之后，并没有停下，而是迅速转向，又调头驶了回来。

白佑彬收到消息的时候，“云飞扬”号已经第二次通过了雷区，回到了安全海域。

显然，秦孝东的鲁莽行为已经严重违背了帝国海军的军法，虽然白佑彬不会以违背命令为由将好友送上军事法庭，但是秦孝东不顾海军官兵，不顾帝国海军战舰的安危，以极端危险的方式执行任务，已经足以让他丢掉头上的乌纱帽了。

当时，白佑彬没有急着处理秦孝东的问题，而是让杨定方立即率领第四舰队，沿着“云飞扬”号探出的航道进入切萨皮克湾，按照计划杀向波托马克河的下游，然后全面炮击华盛顿。

随后，白佑彬就让顶替于右任出任第四舰队参谋长的付勋杰去替换下了秦孝东，并且将秦孝东关在了“胜利”号旗舰的一间军官卧室内。

十二日天亮时分，第四舰队的二十四艘大型战舰首先到达了炮击阵位。

炮击从六点四十五分开始，当时居住在华盛顿的众多美国平民，以及美国联邦政府的官员正在吃早饭，或者刚刚起床，准备开始一天的工作。炮击不但来得非常突然，也来得非常的猛烈。

到八点半的时候，付勋杰率领的二十艘大型巡洋舰也加入了炮击的行列。

一直打到傍晚，第四舰队才首先撤了下来，到切萨皮克湾外海接受弹药补给，而付勋杰的远程炮击编队则坚持到了夜间十二点，也就是第四舰队重返阵位时才撤了下来，与后勤保障舰船会合。

针对华盛顿的炮击进行了三天二夜，第四舰队的四十四艘大型战舰一共向岸上投送了二万四千八百余枚重型炮弹，总弹药投掷量近二万五千吨。

结果是可想而知的，当时的华盛顿仅仅是一座人口不到二十万的中型城市。

最重要的是，华盛顿的重要建筑，以及城区的分布没有任何秘密可言。早在战争爆发之前，帝国的情报部门就通过“合法”的渠道掌握了华盛顿的基本情况，并且绘制出了军用地图。也许，最值得惋惜的是，炮击开始的时候，美国总统已经转移到了戴维营农场，并没有呆在白宫。

这场炮击，也是自美国第二次独立战争（美英战争）之后，二百多年来，华盛顿遭到的第二次彻底毁灭。

当时，遭到重点炮击的所有目标几乎都被彻底摧毁。

对付岸上的固定建筑物，不管是战列舰，还是大型巡洋舰，使用的都是装药量在一百公斤以上的高爆弹（四百五十毫米高爆弹的装药量达到了二百四十四公斤）。另外，四艘战列舰还首次使用了装填了燃烧剂的特种炮弹。