即便没有白佑彬考虑得那么全面，郑恩博也有足够的理由相信，斯普鲁恩斯除了在等待第11舰队出现，准备突然袭击第11舰队之外，就只有可能正在朝着第31舰队杀来，准备绕到第31舰队的后面，或者侧面，与美军第三舰队夹击第31舰队。

十点不到，郑恩博将手里最后四艘驱逐舰派了出去。

现在他不得不考虑第51舰队出现在南面的可能性，果真如此，第31舰队将别无选择，只能以最快的速度向北突围，争取与第11舰队会合，其他方向都是死路。

其实，不管是白佑彬，还是郑恩博，都没有准确预料到斯普鲁恩斯遇到的麻烦。

此时，在“衣阿华”号上的斯普鲁恩斯比他们二人都要焦急。

自从努美阿沦陷之后，斯普鲁恩斯就预料到，明帝国海军下一步很有可能进攻斐济群岛，然后南下攻打新西兰，最终才进军澳洲大陆。

随后发生的事情基本上都与他的猜测吻合。

只是，随着第11舰队重新成军，且将整编地点选择在了高雄，而不是那霸，就已经表明明帝国海军正在加快推进西南太平洋上的进攻行动。当时，斯普鲁恩斯就向尼米兹提出，明帝国很有可能在三月份攻打斐济群岛。

只不过，斯普鲁恩斯还是低估了明帝国海军的决心。

当第11舰队到达达沃之后，情况已经很明显了。此时，不但尼米兹受到了来自白宫的压力，斯普鲁恩斯也感受到了敌人的威胁。

随后发生的事情，多多少少都超过了斯普鲁恩斯的估计。

直到明帝国的五支舰队出现在了布里斯班与悉尼外海，并且炮击了这二座澳洲大陆东南地区最重要的港口，美军才猛然醒悟了过来。

当时，绝大部分美军将领都认为明帝国会直接攻打澳洲大陆。

其实，在攻占了新喀里多尼亚，以努美阿为跳板，明帝国海军已经具备了攻打澳洲大陆的基础条件。如果不是准备在澳洲大陆东南地区登陆，明帝国海军甚至可以借助莫尔兹比，在澳洲大陆东北沿海地区上岸。

此时，只有斯普鲁恩斯仍然相信明帝国的真正意图是进攻斐济群岛，而不是澳洲大陆。

当时，他甚至说服了尼米兹，让尼米兹按兵不动。