作为一名有着长远目光，以及政治头脑的舰队指挥官，斯普鲁恩斯很清楚，如果他抛弃了大西洋舰队，很有可能导致英国主动向明帝国求和，到时候就算美国能够控制北大西洋，最终也将输掉这场战争。

这并不是说第21舰队一定要留下来给大西洋舰队陪葬。

只要大西洋舰队还在作战，还能够继续前进，没有完全成为砧板上的鱼肉，没有沦落到任人宰割的地步，第21舰队就不能单独撤退。

与坎宁安联系上之后，斯普鲁恩斯首先提出由第21舰队掩护大西洋舰队撤出战场。

在此之前，第21舰队已经主动将航速降低到了二十四节。

对于斯普鲁恩斯提出的“请求”，坎宁安也很是惊讶，因为在他的观念中，美国海军的指挥官都是自顾自身利益，不会考虑盟友安危的“利己主义者”。这次，斯普鲁恩斯不但没有主动撤退，还要掩护大西洋舰队撤退，这也太“离奇”了吧。

当然，坎宁安肯定很乐意接受斯普鲁恩斯的提议。

只不过，在选择突围方向的时候，两位指挥官产生了分歧。

按照坎宁安的判断，白佑彬指挥的是第42舰队，而不是第41舰队。首先，第42舰队先与大西洋舰队交火，是打击大西洋舰队的主力，而第41舰队负责包抄大西洋舰队，是辅助作战力量。一般情况下，舰队司令官都应该指挥主力作战。其次，第42舰队在与大西洋舰队交火之后，其战术相当灵活，如果不是白佑彬在指挥第42舰队，其他指挥官必然不会采取灵活应变的战术，而应该听从白佑彬的遥控指挥。最后，在第21舰队到达前，第42舰队及时的脱离了战斗，避开了第21舰队，只有白佑彬才有如此敏锐的嗅觉，准确判断出第21舰队到达的时间，并且及时果断的采取规避战术。

从根本上讲，斯普鲁恩斯并不赞同坎宁安的判断。

第41舰队是新编舰队，第42舰队是一支战斗经验丰富的舰队。按照白佑彬的习惯，他不会将一支新编舰队交给其他人去指挥，而会主动担负起新编舰队的责任与义务。另外，第41舰队配备的全是新式战舰，其性能远在第42舰队的战舰之上。从舰队联合指挥角度来看，第42舰队的旗舰肯定没有第41舰队的旗舰更适合担任第四舰队的旗舰。综合这些因素，白佑彬肯定在第41舰队。

要想突围，就得尽量避开白佑彬亲自指挥的舰队。

当然，决定突围方向的因素中，白佑彬到底在第41舰队还是在第42舰队，只是一个重要因素，而不是决定性的因素。

毫无疑问，不能向东突围。

如果向西突围，则第41舰队可以凭借速度优势追上来，与第42舰队夹击位于中间的美英舰队。

只能向北，或者向南突围。