他知道，杨定方是一个有话就要说的人。还在第一舰队的时候，杨定方就比于右任积极得多，有什么话，都会直接说出来，不会拐弯抹角，更不会藏在心里。显然，这是指挥官的性格，而不是参谋的性格。也正是如此，在决定将第11舰队派往大西洋，蓝凌波调回海军总参谋部之后，陈锦宽才会任命杨定方为第43舰队的指挥官，让资历更深的于右任担任第43舰队的参谋长。

“我也是在马耳他听其他军官说的，钟长生这几年中，一直比较保守，错过了好几次机会。”停顿了一下，杨定方转口说道，“这并不是不好，如果没有钟长生将军的正确指挥，恐怕直布罗陀要塞早就沦陷了，我们也被赶出了地中海。只是，现在局势发生了变化，如果再像以往那样，守成有余，进取不足，第41舰队的表现就不会好到哪里去。还有，第41舰队的状态不容乐观。”

虽然白佑彬对钟长生的了解仍然不够，但是他很清楚第41舰队的情况。

当时，第41舰队的主力是“长江”号与“黄河”号，另外四艘战列舰是前大西洋舰队的“祁连山”号、“大别山”号、“阿尔泰山”号与“喜马拉雅山”号。这四艘战列舰分别属于“昆仑山”级、“秦岭”级与“阴山”级战列舰，都是上次世界大战期间建造的老式战列舰，且性能都已严重落后。

按照计划，早在今年年初的时候，这四艘战列舰就应该返回帝国进行大规模改进。

因为前来替换的“大兴安岭”号、“南岭”号、“崇明岛”号与“琉球岛”号战列舰的改进工作延期，所以替换的时间被迫延迟到了六月份。现在看来，就算那四艘之前属于第二舰队的战列舰在六月份到达了直布罗陀，第四舰队的四艘老式战列舰也不可能立即返回帝国进行改进。

毫无疑问，四艘老掉牙的战列舰没有多少战斗力。

即便是“长江”号与“黄河”号的情况也不太好。虽然在上次返回帝国进行维修的时候，二艘战列舰都换装了六十七年型舰炮，且安装了新式雷达，但是在接下来的一年多里，这二艘战列舰一直在前线服役，而直布罗陀港的维修设施并不齐全，难以为其提供足够的维护。

因为长期缺乏足够的维护与维修，所以这二艘战列舰的状态一直不太好。

如果不是战舰上的官兵经验丰富，且平常没有太多的作战任务，恐怕“长江”号与“黄河”号早就因为重要设备老化，或者损坏而失去作战能力。

按照白佑彬的估计，真打起来，第41舰队绝不是英国大西洋舰队的对手。

“你也别想那么多了。”杨定方似乎意识到开始的话说得有点过分，影响了白佑彬的情绪。“钟长生将军毕竟是老将，经验很丰富。只要我们能够迅速完成任务，第41舰队就算遇到了麻烦，也不会对整个作战行动造成太大的影响。”

白佑彬微微点了点头，然后朝司令舰桥的舱门走了过去。

担心确实是多余的，钟长生在大西洋舰队服役了二十多年，能够用有限的兵力支撑起整个北大西洋战区，在二年多的时间内没有让敌人的舰队进入地中海，足以说明他不是一个能力平庸的将领。

另外，在制订作战计划的时候，白佑彬就考虑到了这一点。

第41舰队的主要任务是拖住英国大西洋舰队，为第43舰队干掉二艘“前卫”级战列舰争取到时间。如此一来，保守稳重的指挥风格至少能够确保第41舰队立于不败之地，最终能否将战果最大化，还得看第43舰队的表现，而不是第41舰队的表现。