通过向北转向，第51特混舰队想首先与第11-2主力编队交火，并且通过大角度转向，迫使第11-1主力编队“切外角”进入，让第11-1主力编队难以迅速追上第51特混舰队，使其无法迅速投入战斗。

也就是说，美军舰队的指挥官没有打算逃跑。

只是在此之前，美军第51特混舰队为什么要做两次意义并不大的小角度转向呢？

第四十六章 一军二帅

美军第51特混舰队的最大问题不是指挥官没有能耐，而是指挥官太有能耐了。

当时，第51特混舰队的最大问题就是，五艘快速战列舰是由两位性格截然不同的指挥官指挥的。虽然名义上第51舰队的哈尔西海军中将是第51特混舰队的联合指挥官，但是斯普鲁恩斯海军少将仍然负责指挥特混舰队里的第52舰队。哈尔西与斯普鲁恩斯绝对是两种极端的指挥官，如此一来，两人肯定会产生矛盾。

在尼米兹决定拦截第一舰队的时候，哈尔西就与斯普鲁恩斯发生了“冲突”。

当时哈尔西认为，根本不需要西奥博尔德的第53舰队协助，第51特混舰队都有足够的能力歼灭在“巴拿马海战”中遭到重创的第一舰队。因此，第51特混舰队应该直接杀往克利珀顿岛，与第一舰队决战。

斯普鲁恩斯则更加谨慎，或者说当时斯普鲁恩斯根本不相信第一舰队受到了重创。

并不是说斯普鲁恩斯不相信情报部门提供的情报，或者不相信尼米兹的判断。他的判断有一条很重要的理由，那就是协约国的战舰在巴拿马湾没有找到一名落水的帝国海军官兵，甚至没有找到几块帝国海军战舰上的残片。

按照欧洲联合舰队提供的消息，从始至终，第一舰队都没有出动驱逐舰，战场上只有战列舰与巡洋舰。如此一来，在多艘战舰遭到重创的情况下，第一舰队的指挥官首先就要让舰队离开巴拿马湾，避免遭到刚刚进入太平洋的第51舰队的攻击。他有足够的时间打捞落水官兵吗？就算有，第一舰队的指挥官有什么理由捞走所有受损战舰的残片？

如果第一舰队的指挥官想要保守秘密，不让美军知道其多艘主力舰遭到了重创，那么帝国海军就不会大张旗鼓的准备“救援”行动，更不会让美国的情报部门那么“及时”的获得消息。

更重要的是，在此情况下，第一舰队没有任何理由按照原路线返回帝国海军基地。

综合这些因素，斯普鲁恩斯认为，即便第一舰队有几艘战舰受了创伤，问题也不是很严重，其大部分战舰都保持着强大的战斗力。在此情况下，第51特混舰队如果贸然与第一舰队决战，后果将难以设想。

斯普鲁恩斯的这一猜测与尼米兹的判断不谋而合。

当时，尼米兹并没有命令第51特混舰队去克利珀顿岛与第一舰队决战，而是要求第51特混舰队在发现了第一舰队之后，设法判断第一舰队的具体情况，然后将其引入伏击圈，最后与第53舰队联手歼灭第一舰队。