凌晨五点二十分，双方的距离缩短到了二万米左右。

此时，“湘江”号上的鹰眼丙型火控雷达已经能够为主炮锁定目标了。

“湘江”号在返回帝国本土后，进行了维修与改进，将其最初使用的电眼乙型搜索雷达换成了电眼丙型搜索雷达，也借此安装了为巡洋舰开发的鹰眼丙型火控雷达。因此，“湘江”号轻巡洋舰成为了帝国海军第一批装备火控雷达的巡洋舰（同期还有“汉江”号等三艘接受维修与改进的轻巡洋舰，只是其维修工作还没结束，未能参加这次的作战行动），同时也成为了第31舰队里唯一装备了火控雷达的轻巡洋舰。正是如此，白佑彬才将“湘江”号派给了杨定方，并且由“湘江”号担任第32特混舰队的旗舰。

也就在这个时候，雷达操作员发现了问题。

在数个大型目标中，有一个目标的雷达反射强度明显大得多。因此，足以断定那是一艘巡洋舰，而不是货船。道理很简单，战舰的上层建筑比货船高大得多，因此在同等排水量的情况下，战舰的雷达发射强度比货船高得多。

因为之前已经知道

01船队里至少有两艘巡洋舰，所以这个发现反而让杨定方更有把握。在安排作战任务的时候，他让四艘轻巡洋舰都将炮口对准了那艘护航巡洋舰，准备先集中干掉对方的巡洋舰，再“屠杀”货船。

五点四十五分，距离缩短到一万三千米左右的时候，“湘江”号的齐射拉开了战幕。

四艘轻巡洋舰上一共有六十门一百五十毫米舰炮，每门炮一分钟能够打出至少六枚炮弹。即便炮战时舰炮一般不会以最大射速开火，一分钟之内，四艘轻巡洋舰都能打出至少一百二十枚穿甲弹！

毫无疑问，这种“劈头盖脸”式的炮击，让敌舰避无可避。

可是，敌舰的反击也非常迅速。

五点四十七分，了望员就报告看到了至少两艘战舰发出的炮口闪光，而且其中就有那艘“护航巡洋舰”。

显然，与袭击舰遭遇之后，护航战舰不敢大意轻心，不然不可能这么快就开火反击。

也就在这个时候，杨定方意识到了危险。

敌人打来的炮弹落下时发出的声响沉闷得多，而且落在海里炸起的水花比六英寸炮弹大得多！

作为一名战列舰舰长，而且还是学枪炮出身的舰长，杨定方非常清楚不同口径炮弹在飞行时会发出不同的声响，而且依据炮弹在海面上爆炸产生的水花，可以大致判断出炮弹的大小，也就是敌战舰主炮口径的大小。

显然，那既不是六英寸的炮弹，也不是十四英寸与十六英寸的炮弹。

那是只有重巡洋舰才使用的八英寸炮弹！

那艘被“断定”为护航巡洋舰的战舰，竟然是一艘重巡洋舰！