其实，早在条约签署之前，帝国海军已下达了新巡洋舰的设计招标书。

当时，帝国海军针对装甲巡洋舰在战争中暴露出来的一些问题，重新提出了性能要求。

显然，要达到海军的标准肯定不是一件容易的事情。比如，装甲巡洋舰的速度很难使其在护航作战中对付敌人的袭击舰（一般都是轻巡洋舰，或者侦察巡洋舰），如果护航兵力不足，装甲巡洋舰所能发挥的作用往往都非常有限。

另外，装甲巡洋舰在战争中暴露出了水下防护不足的严重问题。大战期间战沉的装甲巡洋舰中，至少有四成是被敌人的鱼雷击沉的。

装甲巡洋舰的火力也存在着缺陷，比如面对战列巡洋舰的时候没有任何还手的能力，面对敌人的驱逐舰时又没有足够的火力密度。其不上不下的火力使其在战斗中很难成为敌巡洋舰的克星。

因此，海军要求对这三个方面都做出改进。

毫无疑问，如果真的按照海军的要求来设计新的巡洋舰，以当时的技术水平，新巡洋舰的排水量至少在两万吨以上，成为了“小型战列巡洋舰”。

以战后的情况，即便没有条约的限制，帝国海军也没有足够的经费采购这种战舰。

帝国海军不得不降低战术性能要求，并且对排水量做出了严格的限制（实际上就是限制造价）。如此一来，新巡洋舰的设计又回到了老路上来，要么要速度，要么要装甲，很难两者兼顾。

可以说，海军在这个时候转了一个圈，回到了原点。

五十三年，海军按照新的战术要求，重新发出了设计招标。

当时，包括崇明造船厂在内的数家造船厂参与竞标，并且都提出了各自比较完善的设计方案。后来随着条约生效，帝国海军对新巡洋舰的设计与性能指标一改再改，比如其排水量从最初的五千吨一路增加到了七千五百吨，最后超过了八千吨。

直到五十四年（22年），在证实日本即将开工建造一级重巡洋舰（古鹰级）之后，帝国海军才决定暂时放弃一些不太成熟的技术，先开工建造一级重巡洋舰。

从这就能看出，帝国海军的第一级重巡洋舰有很大的实验性质。

五月初，设计确定之后，帝国海军首先向崇明造船厂与威海造船厂各订购了一艘，并且分别取名“威慑”与“震慑”。原本计划在六月份下达另外四艘订单，结果情报证实，日本的重巡洋舰性能远远超过了“威慑”级，帝国海军直接取消了后四艘的订单，并且加大了下一级重巡洋舰的研制投入。

“威慑”级重巡洋舰存在的最大问题就是严重低估了战后的技术革新。