随着火药在战争中的推广与应用，火炮逐渐成为了海战的主要武器，炮战取代了接舷战，成为了海战的主要形式。

风帆时代，战舰上的火炮均置于两舷，炮口指向侧面。为最大限度的发挥火炮的威力，战舰在交战时，均需将侧舷对准敌舰。为集中发挥舰队的战斗力，战舰以线列编队。参加舰队决战，并且发挥重大作用的“主力舰”即为“战列舰”。

宪宗皇帝年间，帝国海军首次对“战列舰”进行了明确定义。

按照当时的标准，只有装备了重型火炮，且火炮数量超过六十门，用有三层火炮甲板的战舰才能称为“战列舰”，并且担任舰队决战的主力。

进入蒸汽时代之后，设置于战舰侧舷的火炮逐渐被炮塔所取代。

“战列舰”的不但没有因此被淘汰，反而逐渐成为了海战中的绝对主力。“线列战术”进一步发展，在舰队决战中，战列舰仍然是绝对主力。

在无畏舰之前，世界各国的战列舰都装备有两种，甚至三种口径的主炮。

当时，帝国海军对“战列舰”重新定义。

装备有重型火炮，且配备的装甲能在常规交战距离之内抵挡主自身主炮发射的炮弹，在舰队决战中担任主力的战舰才能称为“战列舰”。

随着火炮、弹药、装甲技术的提高，二级主炮逐渐失去了存在的价值。

明历五百三十年（公元1898年），帝国海军首先提出建造撤消二级主炮，统一主炮口径，用统一配备的副炮取代其他火炮，装甲能在一定范围内抵挡住自身主炮发射的炮弹，具有全方向交战能力的战列舰。

这就是“无畏舰”的基本设计概念。

随后，帝国海军开始转型。

新一代海上霸主就此诞生，新的海战时代也就此到来。

无畏级：

“无畏”号：明历五百三十四年（公元1902）年八月八日在江南造船厂开工建造，次年四月六日下水，十二月十日建成，编入帝国北洋舰队。第一次世界大战期间一直在太平洋活动。明历五百五十年（公元1918年）三月返回江南造船厂，进行唯一次大规模改进，错过了于次年五月爆发的“爪哇海战”。明历五百五十三年（公元1921年）八月，按照《华盛顿海军军备条约》的规定，“无畏”号退役，次年五月出售解体。