三人老实答道：“步度根即在云中，所部二万余户，兵马强壮。柯比能在东方，所部不过数千而已。”

对于这年月的鲜卑贵族，是勋前世读史书，就光记得三个名字。一个是檀石槐，曾经建立过一个几乎囊括全部鲜卑族的大联盟，不过那家伙早就已经挂了；第二个是步度根，貌似是檀石槐的继承人，势力要小弱得多；第三即为柯比能，演义里也登过场，不过诡异地说他虽为鲜卑国王，带的却是辽西羌兵（辽西安得有羌？）——历史上的此人部众甚强，多次侵扰曹魏北境，还曾经在马城围困过乌桓校尉、名臣田豫。

不过听宾他们的回答，貌似这年月柯比能还没有崛起，而且位于东方，不在自己朔州境内，可以暂且不理。倒是那个步度根，所部二万户，十来万人，则胜兵或可数万，游牧云中，将来免不了要跟他打打交道。

等把三名鲜卑大人都押出帐去，是勋转过头询问刘靖：“草原上赎取大人，究何价也？”刘靖想了一想，回复道：“依部族大小，其价不一。即此三人，若无牛、马三千，或羊倍之，不可赎也。至于普通部众，二马或二牛抵一人，羊亦倍之。”

是勋点点头，心说刚才宾提出来的倒是良心价，那落罗就实在太离谱啦——这种光有小聪明的吝啬之徒，倒是不妨真的放他回去。

郭淮在旁不解，询问道：“主公果欲宽放彼等耶？鲜卑勇悍凶残、侵掠成性，何不尽杀之，以绝北境之患？”

是勋微微而笑，转头望向诸葛亮：“孔明可知某意乎？”

诸葛亮想了一想，谨慎地回答道：“先生之意，莫非欲示恩于彼，然后徐徐收服之？然恐野性难驯，异日亦必为患也。”

是勋摇一摇头，正色道：“鲜卑者，不过东胡遗种，昔日为匈奴所败，流蹿极北，逮匈奴衰而遂南下，竟囊有草原。可知北虏难以杀绝，徒恃杀戮，非长久之计也。今杀此獠易，而其残部必为别部所并——如步度根等——则其势更盛，大为中国患。欲平此患，当分裂之、瓦解之，锄其强而扶其弱，彼合则强，分则弱矣。”

顺便瞟一眼刘靖，就见那小老头儿面无血色，惨白如纸。是勋站起身来，拍了拍他的肩膀：“汝以为，吾待匈奴，是尽杀之为佳，是分而治之为佳？”刘靖赶紧拱手：“宁分而治之，请轻杀戮。”是勋微笑点头：“汝今乃明之矣。胡强则必为中国患，为中国患则必相杀，何如胡弱而得生，日久乃与汉一家矣，可共御鲜卑、乌桓。”

是勋叫那三名鲜卑大人来，主要是查问草原内情，既然想知道的都已经问明白了，那也就懒得多跟他们浪费口舌，即遣诸葛亮去讨价还价。最终商定，三名大人各出良马二千，牛千头，赎取自身，至于他们的部众，准各输三千头羊来，赎一千人。剩下那些，再加上那名倒霉挂掉的大人的部众，是勋打算分批押解到壶口煤矿去。

三人各取信物，挑选亲信，快马驰往部中取赎。是勋便又跟诸葛亮、郭淮他们商量打美稷的事情。孙汶建议说：“既已服此三部，得牛羊无数，我何不正攻美稷，使鲜卑兜捕匈奴散众，以易牛羊？”原本不是担心没法把美稷的匈奴人连锅端了，让他们跑掉，甚至去投鲜卑吗？如今咱就让鲜卑人去拦阻、搜捕，再来换回他们的牛羊。估计这数千的牛羊运过来，鲜卑要大伤元气，粮食难继，那也就没什么必要留下太多匈奴嘴了，肯定愿意换哪。

是勋摇头：“彼等一部数千户，户皆放牧羊马，不下百数，此数千于我为足，于彼不过九牛一毛耳。彼等此番所损最大者，战兵也，若能得人，何虑羊马？若得匈奴，必不易矣。”

根据是勋的了解，这几部鲜卑牛羊马加在一起，各不下十数万。但问题是社会结构还很原始，大人本家的财货非常有限，绝大多数牲畜为部族公有，或各家私有，真要讨得多了，大人家未必拿得出来。

孙汶闻言愕然：“所得不过匈奴，如何能为鲜卑之卒？不过驱之为奴尔。”

郭淮、秦谊都是北地出身，就算没跟游牧民族打过交道，也都听说过相关的情况，诸葛亮虽然是中原人，但他心思缜密，为人谨慎，轻易不会在自己不熟悉的领域内发表意见。只有孙汶，说不上很老粗，但缺心机，又是纯粹的中原人，少来边地，所以才会说出这种混话来。