曹操是希望袁绍把高幹、郭援经滏口陉调回河北。他不怕袁军越聚越多，因为兵一多，后勤的压力也会增大，再说了，袁谭的青州兵丢了青州，高幹的并州兵丢了并州，都成为无根之草，那还能剩下多少战斗力？一军之内良莠不齐，结果必然是士气低的拖了士气高的后腿，而不可能反过来——水桶的贮水量，永远由最短的一根桶材来决定，跟最长的那根桶材一点儿关系也没有。

是勋作为参谋祭酒，自然也跟随从征，他带着四百部曲和千余步卒，押运相关的武器、物资，几乎是最后一批渡过黄河的，随即便进入黎阳城，与曹操会合。荀攸、郭嘉、刘晔、董昭等谋士会聚在一起商议，并且此次曹操还特意稍带上了贾诩，陈群亦解决了青州之事——李条已入济南投奔王修，王营降而复叛，旋为尹礼所杀——赶来复命。

众人见是勋进来，尽皆起身行礼——就朝廷名爵而论，是勋仅次于贾诩，而在余人之上——是勋开门见山地问道：“诸君以为袁绍可肯出城应战否？”

邺城南面是大片平原，袁军士气未复、粮秣不足，以是勋的估计，他大概是不敢出来的。然而贾诩却说：“袁本初若枯守邺城，乃自置于死地也，何异昔日公孙伯珪在易京？吾等料彼必以名将守之，以牵制我师，而自将大军出城以为犄角之势。”手指在地图上一划，指向了邺城的西面。

邺城背倚漳水而建，在其西面四十里外，有漳水的支流污水，污水与漳水包夹之处，有一小城，名为污城。根据荀、郭等人的判断，袁绍很可能将主力屯驻在污城，利用污水和漳水修建防御工事，力争与曹操长期抗争。

是勋挠挠下巴，暗自赞同他们的见解。他不禁想到，污城附近的地形易守难攻，袁绍尚有数万雄兵，若据之而守，高幹、郭援再从并州来援，士气低了不怕，本身防御工事就能起到一定的安心作用啊，那曹军想要在短期内将之击溃，就是一件非常困难的事情啦。只有想办法尽快攻克邺城，则袁绍失其根本，军心必乱，乃可趁机攻之。

只是，袁绍会留下谁守邺城呢？是审配，还是沮授？此二将皆善守者也，而且据自己前日赴邺时候的观察，邺城高峻雄阔，即便拥有十倍的兵力，也不是那么容易拿下来的……别说自己这回带的新式投石机数量并不多，准头更不保险，就算换成等量的火炮，那也很难轰塌城墙啊？若曹军长久顿兵于坚城之下，战事恐怕又有反复，那可如何是好？

第十三章、河北棱堡

纸上谈兵，得来终浅。虽说曹家也曾多次派人前往邺城哨探，郭嘉综合这些情报，几乎已经可以画出城池的大致构造图来了，但对于兵力配备、城上的防守武器，那是很难探查得到的——就算探到了，对方也会变更啊——想要拿出攻取邺城的计策来，那还得现跑到城外去观察。

理论上，还得先发起一两轮进攻，试探敌军的实力和抗争决心以后，才能拿出比较稳妥的方案来。

所以曹家谋士们暂且还只好先在黎阳等着，同时撒开哨探，摸清周边的情况。好在时日无多，即有消息回报，张郃顺利拿下了内黄。于是曹操一声令下，暂留董昭坐镇黎阳，保障物资输运，大军拔寨起行，直取邺城。

这几年的功夫，曹家班的规模越来越大，司空府中人才越来越多，而且在荀攸、郭嘉的领导下，分工明确，已经用不着跟当年征淮南那般，一个人要当三个人来使，就连一向懒散的是勋都累得臭要死啦。如今曹操麾下文学之士的数量也有了稳步增长，再不用是勋见天儿跟在身边帮忙草文拟令——如今这活儿落在了杨修杨德祖的身上。曹操偶尔有指令下来，让是勋去负责一些琐事，是勋转过头去就推给了董蒙或者郭淮。

所以他这几天主要的工作，就是跟荀攸、郭嘉、贾诩他们开会，分析情报、研判局势、拟定各种攻防预案。

等到大军从黎阳动身，小二百里地，不用三天便杀到了邺城之下。袁绍果然并没有出城来正面相抗，一如曹家谋士所料，把主力拉到了西面的污城。此外，在污城和邺城之间，还有一座小城武城，也安排下了一支兵马，以为联络和呼应。

根据不那么准确的情报所得：袁军屯驻在污城的主力约四万余；屯在武城的不足五千人，由大将张南统率；留守邺城的超过两万人，主将乃是审配审正南。