巴勃罗今天穿得很是精神，他外面套着一件大红马甲，里面穿着白绸衬衣，荷叶边领口和袖口夸张地翻在外面。可惜，走了这一路，领口和袖口已经彻底被泥土弄得一塌糊涂。这让一向以浪子自诩的他，显得很不快乐。

这么艰难的行军，宁乡军居然能够不发出丝毫的喧哗，刘宇亮心中大慰，心中忍不住赞了一声。

不过他还是担心地问：“太初，路这么难行，只怕开到战场时士卒们已经没有力气了。”

孙元道：“阁老且放心，诸如此类的行军，我宁乡军往日间也不知道训练过多少次。若是连这点路也走不了，也不配做我大明朝的军人。时辰还早，估计还得等一个多时辰才能到地头。阁老年事已高，不妨先睡上一觉。”

刘宇亮身子本弱，瞌睡也多。听到这话，让扈从给自己盖上被子，笑道：“那好，老夫先迷瞪一下，说不定这一觉醒来，我已经进济南城了。”

“会的，一定会。”孙元的双目光散发着强大的自信，在火把的光线中闪闪发光。

……

“又是要钱要粮，这个洪亨九，吃了这么大的败仗，还好意思问朕要钱。”

在西苑的一间精舍之中，崇祯皇帝背着手，愤怒地在屋中转来转去。

天已经彻底黑了下去，崇祯皇帝身上穿着一件已经洗得发白的道袍，疲惫的双目中满是颓丧和抑郁。他一张脸白得可怕，说话间，眉头不经意地耸动，露出几条深刻的抬头纹。

在灯光中，他的鬓角有几根银丝在闪着光，这个才四十出头的皇帝已经老得不象话了。

山东之战的战报已早已经送到御前，这一场组织已久，集整个北中国所有野战军团的大决战最后以高起潜和王允成的阵亡而告终。一个营的部队被成建制消灭，剩余各镇都损失惨重，皆缩回营寨，再不敢于敌交手。

用空前败绩四字来形容这一战也不为过。

可就在今天，洪承畴竟然好意思写折子问朝廷要钱。

“一败涂地，龟缩不前，难不成他洪老亨要眼睁睁地看着济南陷落吗？”崇祯也不记得自己已经多久没有睡觉了，也不是他不想，而是不能。只要眼睛一闭上，那些如雪片一样飞来的折子就在眼前晃，若不尽快处置了，又如何睡得着。

于是，他就强提起精神，咬牙从床上爬起来视事。