已经是冬十一月，落叶散尽，但对大部分来自北方的将士来说，扬州的冬天只能说是有些清冷。江淮之间的军队与信使来来往往，络绎不绝，北方的粮食、兵甲也源源不断地往长江北岸运送，这里的秦军将士根本就没有鄂州城外那些身处最前方秦军将士那样紧张，他们的脸上洋溢着必胜的欢颜。换句话说，这便是士气。

赵诚听说钱佑代表宋国朝廷来见他，立即吩咐将他带来。

“大宋使者钱佑拜见北朝陛下万岁！”钱佑入了扬州城，不卑不亢地行礼道。

“钱大人与朕是老相识了，赐座！”赵诚吩咐道。

“多谢陛下。”钱佑并不想坐着，又不好直言拒绝，“骑马久了，站着舒服。”

“怎么？钱大人真是见外。”赵诚笑道，“这也难怪，如今秦宋两国乃敌国。钱大人出使前来，一定不是来下战书的，因为那是多此一举，那么朕猜想，钱大人这是替宋主请降的喽？”

钱佑被赵诚的话气得够呛，开门见山道：“外臣此来，是来谈和的。今两国交战，既便是贵军勇敢善战，但死伤亦非少数，今江北富庶之地十数州，已为贵朝占领，不如两家划江而治，江北皆归贵朝，大江以南归我朝，我朝可向陛下称臣，岁奉银绢各二十万两、匹，愿两家秋毫无犯，世代友好。”

“这是你家皇帝亲口说的？”赵诚问道。

“算是吧。”钱佑道。

“什么叫‘算是’？”晋国公宋平疑惑道。

“钱某出临安时，因事情紧急，未能面君，即随贾大人出临安。这是贾大人转述的我朝陛下意见。”钱佑道，“贾大人身为皇亲国戚，又是朝之重臣，深为我朝陛下信任。他的话，自然代表我朝陛下的意见。”

何进、宋平、郭侃、叶三郎及刘秉忠等，纷纷凑到赵诚耳畔窃窃私语，众人都认为这是宋人缓兵之计，事到如今，秦国怎能罢手？赵诚想了想，便问道：

“你所说之贾大人，可是贾似道？”

“正是！”钱佑答道。

“可有凭证？”赵诚觉得其中更是可疑，那贾似道的为人赵诚知道的一清二楚。

钱佑连忙将随身携带的密函转交给赵诚。赵诚从亲卫手中接过来，亲自拆开阅览，钱佑紧张地盯着赵诚看，只是赵诚脸上的神色十分古怪，似怒似笑似悲。