听到这话的卡拉比斯心头一紧,然后他转身,拨开晾在院子里的一排排湿漉漉的袍子与短衫,走到接过那斗篷的,一个看起来也就十一二岁的褐黄色头发的姑娘前,一看到这范伦玎娜的模样,卡拉比斯心里就有底了,他对着她说:“你父亲是不是七军团的,叫海布里达,低阶百夫长。”

那范伦玎娜扬起头,几绺发丝垂在她的额头前,稚气未脱的眼看到卡拉比斯盯着她看,吓得抱着斗篷缩到了墙角,低声说道:“你是谁……”

“你们家是不是住在花神庙的后面?嗯,范伦玎娜。”卡拉比斯继续上前一步。

日暮时分,卡拉比斯和范伦玎娜来到了花神庙后巷,一处寒碜的四层公寓里,比卡拉比斯与波蒂租赁的公寓还要凄凉,灰蒙蒙的底楼,是个寄养婴儿的抚养所,靠墙的一排柜子里,隔出了一组组抽屉模样的,许多的孩子,脏兮兮的孩子,就坐在这些同样脏兮兮的抽屉里,哭着,喊着,睡着。“这都是谁的孩子?”

“穷人的,和我们家一样的穷人的,父母出去做工,孩子就寄存在这里。”范伦玎娜的话语,倒是有些与她年龄不相吻合的成熟。

踏着摇摇欲坠的楼梯,两人来到了三楼墙壁裂缝斑斑的范伦玎娜的家,叩门后好久,她母亲,也是海布里达的妻子,才慌慌张张地开了门,这是个鼻子稍显鹰钩的高个子女人,看到卡拉比斯站在一边,手里还提着短剑,胳膊上刺着青,就吓得直哆嗦。

“不请我进去喝一杯吗,夫人。”卡拉比斯倚在门口,问到。

卡拉比斯老婆浑身筛子般地走了进去,卡拉比斯跟了进去,房间很暗,全是一股霉味,灶台塌了半边,什么家具都是黑乎乎的,被烟火熏得,地上几个地方堆着灰不拉机的破布卷儿,然后卡拉比斯看见一个衣冠不整的男子,正在那里荡来荡去,装作一副很无辜的表情,看到卡拉比斯,讪讪地笑了下,床上乱七八糟。

“不好意思,只有盐水了。”海布里达的老婆背对着坐下来的卡拉比斯,在灶台上忙活着,还是不是惊恐地回头望一望。范伦玎娜倒是很淡定,轻车熟路地走到摇篮前,逗弄着在里面哭闹的妹妹。

“夫人,你得知道,我也是从七军团来的,刚到罗马城来,和你丈夫也算是认得……”卡拉比斯接过陶土杯子,喝了一口,对海布里达老婆说到。

第27章 秃顶市政官

“凯撒,那家伙,是所有男人的女人,也是所有女人的男人。”——凯撒的政敌

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对方浑身剧烈抖着,好像被宣判了死刑一般,说着:“是他叫你来的?他死了没有,他死了可也好了,家里已经两年没有军饷寄回来了,奴隶都死了,还有个小孩子要抚养,我做奶妈一天就一个半塞斯退斯,范伦玎娜在洗衣房里帮工,一天只能有一个塞斯退斯——做这些事,你能明白我是如何迫不得已嘛,你明不明白——告诉不告诉他,是你的自愿,但是你得知道,他要是知道了,会打死我的,一定会的。”海布里达老婆越说越激动,悲泣声越来越大,然后就坐在了地上,对着卡拉比斯喊:“不如你现在就处死我吧,用你们军团的剑,就像杀死个异族女奴那样。”

还没等卡拉比斯回答什么,一阵悉索声,那个男子就要夺门而出,“站住!”卡拉比斯把剑拔出来,一声呵斥,那男子的脚顿时软了下来,被焊在原地,卡拉比斯慢慢地走了上去,然后揪住那男子的衣领,说:“把钱付清。”

那男子连连点头,掏出一把小银币和铜子儿,扔在了地板上,然后忙不迭地跑了。