岳州府只有一万多清兵，无力驰援荆州，但李过是一朝被蛇咬三年怕井绳。

堵胤锡、柳随风、李过、刘纯仁和李来亨等人几日来一直吵吵闹闹。

信使到达荆州正是时候，柳随风把翟哲的亲笔信给堵胤锡和忠贞营的诸位统领展示。

“大将军惊闻何总督在岳州府兵败，忧愁抗清大业毁在庸臣之手。大将军此番从江南起兵到湖广，是抱有必胜之心。若各位有心，大将军愿意与堵大人和忠贞营诸位统领约定，不收复湖广绝不退兵。”

他在忠贞营这些日子，与诸位统领私交都不错，知道忠贞营反清之志坚决，故意用言语相激。

李过果然先拱手表态，笑着说：“大将军威武，但汉人中不止有大将军一个好汉！”

翟哲的这封信把忠贞营推到前所未有的高度上，他的言辞中明显表现出对何腾蛟的不屑，以及对忠贞营的推崇。

自李自成死后，大顺军余部像是失去了巢穴的孤鸟，不得不改编为忠贞营，看大明官吏的脸色行事。翟哲的这封信对他们的承认，胜过十万两银子的赏赐。

诸将异口同声，拱手道：“愿与大将军相约，共破清虏！”

翟哲此语，近似于平等的姿态对待忠贞营，李过等人心中生出一种几年未曾有过的自豪感。

堵胤锡很尴尬，他若是表示赞同翟哲的话，就是明白站在何腾蛟的对立面。

柳随风凑砸堵胤锡耳边，小声道：“大将军正在筹集酒肉和银两，三四日后会送到荆州，忠贞营军心可用，此机若失，不会再来，再战湖广不知又要等到何年？”

忠贞营的粮草和饷银赏赐几乎全来自大将军府，堵胤锡与其说是湖广巡抚不如说正在为大将军府督军。

有些东西就像一层窗户纸，存在是为双方留有情面。

堵胤锡又怎么会再次让忠贞营从自己手中溜走。而且，他能断定，他若离开荆州，这次忠贞营不会再返回夔东，因为柳随风在这里。

中断四日后，明军继续围攻荆州城。