战争中，进攻一方拥有长时间的物质和心理准备，并且能够较为游刃有余地集结兵力、选择时间和重点突击地段，相较而言，防守一方往往在各方面都处于被动的劣势状态，面对猛烈进攻，暂时的避退是指挥官们的无奈选择。午夜到来之时，德军师级以上规模的纵深炮击已经停息，只有团级炮兵仍在以近距离的炮火支援部队推进，承载捷报的电波不断从前线传来，各装甲部队均已突破当面之苏军战线，进展顺利的已经向东推进了十余公里，慢的也已经拿下了苏军的二线阵地；庞大的步兵集群亦以超乎常规的进攻速度向前推进，清扫和巩固装甲部队所突破的苏军阵地——即便在没有装甲部队开路的区域，步兵们通过纯熟的进攻战术攻取苏军阵地，整个战线上唯有中路位置有几处顽固不化的苏军火力点，而随着苏军防御部队的全线后撤，这些孤立的阵地也大都被苏军自行放弃了！

这场声势浩大的夜间进攻，亦成为苏德空军探索和发展夜间作战的重要契机。所不同的是，德军调动大批夜间战斗机参战，并以装备了新式无线电导航设备的ju-88进行对地支援；苏军方面出动了航程较远的作战飞机，从纵深机场向前方战线实施对地打击，除常规航空炸弹之外，苏军还给己方的战斗机和轻型轰炸机装上了火箭弹——早在1938年，苏军就研制成功了rs82和rs132两种型号的机载火箭弹，前者可由伊-15和伊-16挂载，并在1939年的诺门坎战役中首开了空射火箭弹击落敌机的记录；后者射程和威力较大，使用轰炸机挂载实施对地攻击。不过，这两种火箭弹最大的缺点就是攻击精度很低，捉对厮杀的空中作战几乎不能发挥作用，唯有在对付敌方大编队机群时能够产生实战效果，至于以rs132为基础设计制造的b-13式132毫米火箭炮，日后将成为扬名战场的“喀秋莎火箭炮”！

战术侧重点的不同源于技战术思路的差别，在1941年，受限于夜间可视和导航技术，交战双方航空部队所取得的战果都非常有限。苏军依然能够通过公路向前线增派兵员、输送弹药，德军地面部队亦凭借强劲的攻击动力不断向苏军纵深推进。战至凌晨，双方部队围绕战线后方的一些公路和铁路枢纽展开了极其激烈的争夺，有照明弹的战场还算是堂而皇之的决斗，更多时候双方的坦克和士兵都在黑暗的掩护下战斗，交战距离之近往往令人咋舌，运气和素质发挥了同等作用。值得一提的是，在这场意义重大的战役中，苏军重型坦克未能够延续他们在战争初期的神奇作——用反坦克心理和装备都更为成熟的德军依托装甲部队和步兵的密切配合，在夜战中有效遏制了苏军装甲部队的反击，而在失去坦克掩护的情况下，苏军步兵的反击便很难突破德军密集火力的阻截。一夜之间，葬于g34枪口下的亡魂不计其数……

清晨，在一趟自北而来、已经行驶至柏林近郊的列车上，厚重的窗帘后面是一夜灯火通明的车厢，人们脸上虽然挂着深深的倦意，通红的眼睛随处可见，乐观的气氛却也是非常明显的。当帝国的大独裁者从休息区来到办公车厢，所有军官都在第一时间起身致礼，那黑色的帽檐下，苍老的脸孔上也洋溢着难得的喜悦之色。

“我的元首！”帝国最高统帅部作战部长约德尔大声报告说，“我军左翼部队刚刚攻克了奥尔什丁，中路部队距离华沙只剩下80公里，三个星期前的黑色阴霾已经一扫而尽了！”

“好，太好了！此战结束之后，我们要好好奖励有功之人，我们要选出一批新的国家英雄，要更年轻、更富代表性和鼓动性的！”元首兴奋地挥舞着右手，随行的副官们则迅速用笔将这一指示记录下来。

“我的元首，空军东线司令部刚刚发来密电：今晨，帝国空军将以势不可挡的攻击横扫整条战线！”

听了这个报告，小胡子元首不住点头，等他在自己的位置上坐下来，轻微的嗡鸣声从车窗外传来，他伸手撩开了窗帘：此时天刚亮，世界正从沉睡中醒来，淡黄色的天空中，一整个编队的亨克尔-111整齐地从柏林上空飞过——这是德国空军最近几个星期每天的必修课，为的是让频频遭受苏军轰炸的柏林军民重拾信心。通常情况下，这些轰炸机顶多飞到双方对峙的战线对苏军目标进行非精确轰炸，有时本方雷达已经侦测到苏军出动了大批战机拦截，那么这些双发轰炸机就有可能中途调头直接返回机场。

心理战术的效果很难用确切的指标来衡量，但至少在这一刻，阿道夫·希特勒为自己的帝国度过了最危急阶段而感到由衷的高兴，那双深褐色的眼眸中已经充满了对未来的憧憬，莫斯科绝不是终点，如果这个世界没有尽头，那么他的进军步伐会一直延伸向遥远的远方！

“我想我们用不着继续呆在那个偏僻的乡村了！”小胡子突然转过头对凯特尔说，“我们回柏林吧！如果总理府还没有完成修缮……”

“不，我的元首！”凯特尔自信地插话说，“作为柏林人民赠送给您的礼物，修葺一新的总理府随时恭候您的驾临！”

“噢？那很好，真的很好！”小胡子再次撩起窗帘，那座宏伟的城市屹立在地平线上，圣光般的晨辉照耀着每一栋高楼的尖顶……

第8章 回到柏林

迎着正午炽烈的阳光，空军总参谋部专列缓缓驶入位于柏林中心城区的波茨坦车站。看着窗外那熟悉的景观，列车上的军官们莫不如久行的游子回到故乡一般充满了无限的感慨。安然返回固然是好，更重要的是，这座千年之都在经受战火的洗礼之后，城区并没有陷入破败的凋零境地，火车站周围的街道上依旧是车水马龙，就连那些残砖碎瓦也被非常整齐地收拢成堆，只是在一些坚固的楼房顶部，直直仰起的高射炮管给这座城市平添了一些紧张气氛。

对于眼前的景象，罗根是有理由感到自豪的：得益于成功的“魔术师”行动，在最近的一个星期里，苏军朝柏林方向发动的5次夜间空袭只有2次真正抵达柏林上空，落在柏林城区范围内的炸弹只有四十多颗，给柏林军民造成的破坏和伤亡已经降到了苏联发动攻势以来的最低点。