“嘘——”言斐回身做了个噤声的动作将人打断，摇了摇头。

“你想说，这么明显的骗子是吗？”张伯小心翼翼地瞧了戚景思一眼，无奈地摇了摇头，“还能怎么办？请来瞧病的郎中都染病死在了村儿里，不求神拜佛，还能求谁？”

“死的可是村里的壮劳力啊，都是年轻人，可不就是被瘟神抓了壮丁？”

“那你昨天为什么敢开门？”戚景思不耐道。

“我家里就我这么一个半老头子，瘟神要抓壮丁也瞧不上我……”张伯嘀咕道：“我做了半辈子白事了，无妻无子的，死了大不了席子一裹……还怕什么……”

“那你们也没听大师的啊！”戚景思忍无可忍，“不是叫你们酉时以后别出门吗？刚才一群人聚在外面干嘛呢？”

“那也是大师交代的！”张伯反驳道：“都是阳气最旺的壮小伙儿，点把火把瘟神挑中的壮丁给他送去，好教他发发善心，兴许够用了就别再找上门了。”

“所以您打扮成这样，带着一群人刚才跟‘跳大神’似的——”言斐问道：“也是之前那大师交代的？”

张伯闻言点了点头。

“可我瞧着还有几个和您一样装扮的人。”言斐接着问道。

“那是村儿里几个娶不上媳妇的光棍儿，我老了，体力活什么的也干不动了，他们几个以前就跟着我帮人抬抬尸体，搬搬石碑什么的……”张伯解释道：“算是讨口饭吃。”

“所以你的银票也是这么来的？”言斐点了点头，“大师吩咐下来，你带着人‘跳大神’去，县老爷就给你银子。”

“嗯。”张伯砸砸吧砸吧嘴，“这银子除了我，也没人敢挣了嘛。”

“那张伯——”言斐点点头表示信任，“我再问您最后一个问题——”

“这村子里，之前，就是瘟神来之前，或者说是去年冬天里，有没有死过人？”