白虹桥躬身施了一揖，道：“多谢帮主厚爱！虹桥恭敬不如从命！”说罢，大大方方的坐下，拿起茶壶先给陈老帮主倒了一杯，又给自己倒了些，端杯祝道：“老帮主，请！”陈老帮主与他碰饮了一杯，呵呵笑道：“好茶！虹桥啊！这里没外人，你也别叫我老帮主！这样显得生分！老夫年长你三十有余，你叫老夫一声伯父，也是应该的。”白虹桥道了声伯父，陈老帮主大喜过望，执了棋子，与白虹桥对弈起来。

约莫过了一刻钟，棋盘上的厮杀已到了最激烈的时候，二人走棋越来越慢，陈老帮主更是眉头凝皱，每行一步，似是十分艰难。到了最后，陈老帮主将执起的棋又放回去，摇头叹道：“哎！看来我真是老了！连下棋也都缩首缩脚，半点豪气都没，这盘棋老夫认输了！”

白虹桥道：“老帮主雄才大略！世人皆知，一盘棋的得失，又何必放在心上！”

陈老帮主苦笑道：“老了便是老了！该入土的人，还谈什么雄才大略？虹桥啊！这两年来，教中兄弟待你怎样？”

白虹桥不明陈老帮主为何问起这个，正声道：“帮中兄弟待虹桥如同手足！”陈老帮主颔道道：“你这样认为便好！老夫有一个请求，不知你愿不愿意答应？”

白虹桥俯身道：“伯父严重了！伯父有事要虹桥做的，只管吩咐便是！万万不可说这个请字，以免折煞虹桥。”

陈老帮主看着他，一字一字说道：“老夫让你出任莲花教下一任帮主！”

第209章 兵荒马乱

白虹桥闻言大惊。连连说道：“伯父！万万不可啊！帮中能人智士如过江之鲫，虹桥何德何能？怎敢担当帮主之位？还请伯父三思！”

陈老帮主叹道：“哎！别说三思，就算三百思，老夫也想过！若在平时，几位堂主都能胜任这个帮主之位，可眼下正是帮中危急之时，他们谁也没有这个本事！只有你才能救全帮！就当是伯父求你！”

白虹桥心乱如麻，俯身拜道：“伯父严重了！虹桥确实有难言之隐，无法胜任帮主！还请伯父另择高明！虹桥一定顶力相助！”

陈老帮主起身踱到窗边，道：“你的难言之隐！老夫早就知道了！从你来本帮第一天起，老夫就知道你是皇上派来的！”

“啊！”白虹桥吓得一身冷汗，失声道：“伯父……虹桥……我……”下面的话，他也不知怎么说出口，他对皇上与莲花教都有很深的感情，夹在中间，无论他说什么，做什么？总是错的。

陈老帮主道：“你不必解释，伯父没有怪你之意！事实上，你能来莲花教，伯父心中十分欢喜！因为皇上既然派你混入莲花教总坛，至少证明皇上对本教还存着一丝仁慈。不想大开杀戒！否则，以皇上这二年战绩所表现出来的军力，想灭本教，简直是易如翻掌！而你这二年来，对本教有功无过！说到底，伯父还得谢谢你才对！”

白虹桥心下汗颜，原以为自己来莲花教之事，做得天衣无缝，没想到老帮主早就知道，还好这二年，他确实为莲花教做了不少事儿，老帮主也另有打算，不然，他早就死一千次了。白虹桥道：“虹桥对不起老帮主的厚爱，心中常常自愧，如果老帮主要杀虹桥，虹桥决无怨言！”

陈老帮主走过来，将他扶起，道：“这两年，老夫一直暗中观察你，见你品行端正，博学多才，实是万里挑一的人才，皇上选中你来莲花教中，又造出你携妃潜逃的谣言，以帝王之尊，竟能受此耻辱。其胸襟魄力，让老夫着实佩服！也难怪他能让你这位才子折服！”