希福赶紧说道：“皇上修书一封，命在下亲自面呈尊夫人。”

祖大寿心中怪道：“女真人真是不懂规矩，哪有一个男人要求见人家内眷的道理。”

希福精通满、蒙、汉三种语言文字，汉学造诣尤深，这些常识性的礼节岂能不知。他看出来祖大寿的心理，便道：“将军，在下听说尊夫人乃女中豪杰，敢问贵国的秦良玉也怕见男人吗？”

“这个……”祖大寿曾经失信于皇太极，面对大清臣子，有一种说不出来的感觉。他支吾了一大会，只好说道：“请夫人前堂来见。”

祖夫人在侍女的陪同下，走至前堂。希福施礼道：“夫人忠君仁孝，操守高洁，名扬辽东，乃一代巾帼英雄，夫人在上，还请受在下一拜。”

第四百零一章 再用洪承畴

祖夫人急忙道：“妾从未上阵杀敌，称不起英雄，唯知忠臣不事二主，烈女不嫁二夫尔。妾亦久闻希福大学士才学惊人，你是来作说客的吧。夫君与妾誓与锦州共存亡，又何说哉？”

趁祖夫人说话的功夫，希福打量了一番这位令祖大寿敬畏的女人：脸稍圆，尖下颏，两道细眉向鬓角上微挑，一双美丽的眼睛透着端庄和威严，气质高雅，十分漂亮。希福心中惊叹道：“有妻如此，平生足矣。”

“大清国皇上久慕夫人芳名，特修书一封，命在下一定要面呈夫人。”希福双手将信呈上。

祖夫人接过来草草看了一遍：“祖可法吾养子也，今认贼作父，已被夫君逐出宗室。大凌河降将，乃我大明败类，不足挂齿，请你家主子不必再言旧事。两国交兵，唯有死战，妾只知助夫君守土，不知有他。”

希福口气中带着谦恭：“请问夫人如何评价关云长？”

“关云长乃千古义士，妾不敢妄议。”

“昔刘备兵败，关云长被困土山，为二位皇嫂计，归降曹操，今城中将士两万余人，夫人为一忠烈之浮名，置数万生灵于不顾，未免过于残忍。”

祖夫人柳眉倒竖：“锦州虽已被围，但城坚池深，粮草充足，洪大人正在调兵支援，谁胜谁负尚未可知，何言残忍？”

希福接口道：“夫人可否登城一视？锦州已被我三十二座大营团团围困，更有三道深壕为天堑，就是来了援军，也休想跨进半步，难道夫人就忍看大凌河悲剧重演？”

祖夫人愤然站起：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青，妾能与夫君马革裹尸，便是死得其所，重如泰山，大学士无须多言，夫君，送客。”