“说。”

“遵命，”宋弘业清了清喉咙，“那是万历二十四年的时候，高公公司掌崇文门，梦见一神人对他说‘明日有鬼二车入此门，其勿纳’。高公公深感奇异，当天亲自坐镇高门，下令所有的车都不能入城。

到了午时，他想着这时候鬼出不来，便去吃饭了。谁知没一会，便听到有车声过门，连忙喝问左右。左右开始说‘绝对没有’，被高公公鞭挞了之后方才招认说：‘有人出了一锭银子私越关，小人想门捐不过几钱，如今拿了五两，是笔好买卖’。高公公就道：‘这必定是鬼了’。然后下令大索，怎么都找不到了。再拿那银子放在水里，即时浮了起来，原来是纸折的。如今京师大疫，都说百鬼日行，寻找替死，所以商家置水盆在柜上，用来分辨人鬼。”

朱慈烺听了之后默然无语。

宋弘业见年轻的太子如此深沉，生怕自己这故事里犯了什么忌讳，心中忐忑不安，如同打鼓。

又走了片刻，朱慈烺方才道：“你这典故真是微言大义。有吏治，有教育，有民心。须知如今防疫之事并非甚难，苦于官吏不肯遵我令旨，百姓不明我教案，你可有什么法子可以对来？”

宋弘业脑中只是一转，顺着这“以水验钱”的思路想了下去，回忆刚才太子的反应，道：“殿下，百姓愚昧，偏信鬼神，不妨借鬼神之名，将太子的教谕传出去。”

朱慈烺不置可否。

“还有，”宋弘业见太子不甚满意，连忙补充道，“可让各坊里甲，组织坊人，用心行事，这不用官府出面，只要派两个衙役都能交代。”

“之前那鬼神之事，乃是奇术。”朱慈烺这才开口道，“令里甲说明道理，让百姓遵行，这才是正道。我堂堂皇明太子，怎么能舍正而用奇呢？”

“是卑职见识浅，思虑不当，请殿下恕罪。”宋弘业闻弦音而知雅意，心中暗道：太子这话分明是说，他不能用奇，该下面人去做。是了，我一个不入流的吏目，这事不该我做该谁做？

一想到自己对太子如此有用，宋弘业不自觉又有些自豪。

众人又在城中绕行良久，不知觉中走到了前门附近。看看时候，已经是临近正午，朱慈烺等人出来得早，一路上也不敢吃那些街边杂食，此时也是腹中饥饿，腿脚发酸。

朱慈烺一指路边一栋二层小楼的招牌：“这家看起来还算干净，门口还停了轿子，可以去用些。”

田存善正要过去打理清扫，只听宋弘业道：“殿下，那是都察院左都御史李邦华的轿子。”

“哦？真巧，我还想见见他呢。”朱慈烺笑道：“这是缘分，我们先去随便吃喝些，然后再让他过来。”