当地华人的频繁而异常的活动终于引起了荷兰殖民者的警觉，他们收买当地印尼人为密探，很快得知了“民族解放党”和“华夏自由军”的存在，荷兰驻婆罗洲总督西加特宣布其为非法组织，并组织了3万7千名荷兰军队，5万5千的印尼当地军队对当地华人进行残酷镇压。

面对荷兰人和印尼人的联合威胁，李天正一边紧急向中国政府求援，一边组织民族军进行抵抗运动。

荷兰殖民者组织的联军一边以军事进行剿灭，一边通过印尼人对李天正劝降，告诉李天正只要放下武器，就可以成为卡那塔笛孔的市长，并且还没有获得从出生那天算起每天10英镑的报酬。

然后李天正没有被名利所诱惑，坚决拒绝了殖民者的建议，并且对劝降者发表了声明：“我不准备让我的军队交出武器，也许其他人会这样做。我宁愿和我的同胞在一起，作为反抗着死去，而不愿意做奴隶苟且偷生，谁想解除民族军的武装，我们都将严阵以待！”

荷兰殖民者劝降失败后，西加特总督亲自下达了“围剿令”，称李天正和自由军为“土匪”，“反政府的流寇”，“将被毫不留情地遭到屠杀”！

1909年10月6日，李天正在自由军控制区发表公告：“我要向我的祖国和历史宣誓：我将用手中的武器捍卫中华民族的尊严，拯救所有被压迫的华人；我将发动并参加这场战斗，以战斗的呼声来回答阴险的殖民者和出卖华人利益的印尼罪人，以我和战友们的胸膛构筑成钢铁长城，粉碎敌人的一切进攻！”

同日，“南方华夏民族共和国”成立，李天正自任总统，武装力量总司令。

听陶自强将南婆罗洲的情况说完，李国勇问了句：“战争进行得怎么样？”

“开始还比较顺利，但目前处境非常堪忧。”陶自强摇了摇头：“从1909年10月到1910年2月，自由军在荷兰人和印尼人的联合进攻下，遭遇了非常大的伤亡，现在已经由进攻转为了防御。”

10月16号的时候，自由军在中国军事顾问地指挥下，攻克了印尼西部军事重镇兰陶普拉帕，炸毁了荷兰人设在那里的司令部、行政机关和印尼罪人的住宅。但两天后，荷兰殖民者立刻出动军队反攻，却少炮火的自由军遭到了重大伤亡，被迫退出了兰陶普拉帕。

接着，自由军在实武牙和先达战役中受到挫折，三次战役总共损失了1500名士兵。

面对不利形式，中国军事顾问采用了“分散队伍，夜间出击，利用障碍，伏击敌人”的十六字作战方针，这才勉强扭转了被动局面，但整个自由军却被压制在了有限的区域，无法发展。

李国勇皱起了眉头：“难道我们的军事顾问只会指挥着打游击？8000人的队伍，全部由中国提供的武器，比我当初在苏州时的力量强大得太多，实在不行，换一批顾问去，我就不信荷兰人有那么厉害。”

陶自强微微摇着头说道：“这不怪我们的顾问，一来荷兰人拥有炮火优势，给自由军的杀伤太大，还有一点就是当地的印尼人不但为荷兰人提供情报，还不停地袭击骚扰自由军的士兵，我们甚至有两名顾问遭到了杀害；领袖，依我的看法，中国必须直接出兵武力干涉，否则李天正那岌岌可危。”

“这样等于要直接和欧洲国家开战了，”李国勇沉吟着说道：“牵扯的各方利益太多，荷兰的军队我是不怕的，但不知道英国怎么样，乔治五世上台后，对中国的态度很暧昧，这些东西我们都不得不考虑。”

陶自强说道：“根据我们所掌握的情报，自由军在弹药和补给上都遭遇到了很大的困难，按照保守的估计，最多只能再支持三个月，中国如果不出兵，我们在那数年的努力将化为泡影。”