殷员外原是想拖延一会儿等经过几轮后再让他上台，好叫他忘了那女修玩笔之事。

可现下别的人不愿上台，县太爷又几次目光示意，殷员外也只得松手。

他帮殷子覆理了理衣冠，低声叮嘱道：“爹爹教过你在点墨台上该如何行事，要保持稳重，千万不要失了礼仪，叫别人挑出你的错处来，让人觉得你还跟以前一样，明白吗？”

殷子覆身量修长，比殷员外要高出半个头，他微微垂着头，乌黑双瞳专注地盯着殷员外，认真将他爹的话听进耳中。

“子覆，以前所有人都欺你痴傻，过了今日，便不会了。”殷员外眼中有泪光浸入眼角细纹，他习惯性地想抬手摸摸殷子覆的头，又蓦然想起现下的场合和无数盯在他们身上的视线，便猛地一顿，及时缩回手去。

用轻得只有他们二人能听见的声音低喃道：“以后再也不会有人敢用石头砸你了。”

殷子覆一直以来都被父母保护得很好，可他以前小孩心性，总归想要去找同龄人玩耍。

有次背着父母跑出宅院，却被一群顽劣孩童赶进粪水坑里戏耍，那些孩子怀里捧着石子，围在他四面八方，只要他往粪水坑外爬，就拿石子砸他。

这吓得殷子覆很长一段时间不敢再出门，也成了殷员外心里难以忘怀的刺。

可如今殷员外已经老了，不可能再一直护着他，所以宁愿散尽家产为自己儿子谋求一个出路，只求他以后能过得顺遂些，不再受人欺辱。

殷子覆黑沉沉的眼眸中映着父亲苍老的面庞，竟也懂了几分阿爹的心思，用起誓般的语气认真道：“爹，子覆以后再也不会让爹和娘为我伤心了。”

殷员外喉中哽咽，深吸口气，平复自己的心情，拍拍他的臂膀，“好好好，去吧。”

殷子覆点头，在殷员外充满希冀的注视下，昂首阔步，踏上点墨台。

与宋青柚不同，这位殷小公子上台时，得来许多人的欢呼。

下方有人庆幸道：“幸好还有殷小公子在，等他录完名，我们再上台，便……便不算做是排在女人后面了。”

这些男人果然饱读诗书，挺会为自己找台阶下。

宋青柚这两日来在县学躲躲藏藏，没吃好过，见桌案上摆有几碟子糕点，便没忍住拈起一块边吃边看。

殷小公子体体面面地上台，并未直接走到桌案旁，而是先走向点墨台左侧的莲花竹台边净手。

宋青柚：“……”原来那是洗手的吗？她还以为是一个装饰的造景。毕竟又是青竹，又是莲花的，一股细细的水流从青竹管中流淌出来，水声叮咚，还挺好听。

殷小公子净完手，又走近旁边氤氲着袅袅白烟的三足熏炉前挽袖熏香，最后他才整整衣冠走到桌案边，执弟子礼拜了三拜，伸手取笔。

点墨宴开始这么久，总算有个行事不急不躁，礼仪齐全的人了，县太爷终于真心实意地露出一脸欣慰。

宋青柚啃完一块栗粉糕，又拿起一块糖酥饼开始啃，虽然他做了一堆没用的前戏，但好在殷小公子人长得好看，做这些准备动作时，也挺赏心悦目。