娃子一听，可当真吓呆了，忙把手缩了回来。她扬起头来，涨红着脸说：“娃子，我把自己给你了，你要怎样，我会依你。”她用劲亲他一下，又亲一下，按照彝人风俗，掀起裙子盖住了自己的脸……
娃子紧紧抱着阿霞，亲她的眉毛，亲她的眼睛。问她：“小冤家，你不怕死？”
“死就死在一道！”
“我要怕死呢！”
“骗不过我的眼睛。怕死的我才不理他！”
娃子又亲她。她把他一推，坐起来，拢拢头发，问他：“娃子，你可晓得，除去你我还有个丈夫。”
“怎么，你出嫁了？”
“嫁了两年了，那个娃娃今年八岁”她揪起一根长命草，在手指上绕着，像讲别人的事似的，冷冷淡淡地说：“我嫁过去那年，在那里住了三个月，那个鬼娃子，拖着鼻涕，衣服都不晓得穿，可晓得男人要打老婆！我烧焦了一个洋芋，他当着一屋亲眷叫我躺下来，骑在我身上用手里的木头娃娃敲我脑壳。”
“你爹怎么舍得这样待你！”
“那娃子家是大黑彝，有四百个白彝，六十条洋枪。不嫁不行，打不过他们。”
“他儿子这样小，娶媳妇作啥子？”
“我爹爹枪法好，成了亲戚，打冤家就要去替他开枪呀！他怕啥子，儿子大了再娶年轻的好了，多几个亲戚，打起冤家来，声势更大些。我公公有七个老婆。”
“你总不回去？”
“婆家打鬼，作摆就回去，平常不去。”[注释7]
“以后呢？”
“以后我们死在一起。”
娃子又把她紧紧抱起来。谁也没听见这时喊声从四处逼近了。原来阿霞婆家大伯，带人来接阿霞作摆去，到家里没找到人，这才又领着人，带起枪，摸到这里……
等到老黑彝赶来时，娃子和阿霞已经被捆绑起来了。
“明天，把他们用牛皮包起来处死！”婆家大伯咬着牙，手里拨弄着德国手枪，又对老黑彝说。“你要带三千银子给我家洗羞，明天不到，后天我们来洗山。”[注释8]
阿霞和娃子被捆着带回来了。老黑彝用皮鞭朝两个年轻人抽打起来。打着打着他突然扔下皮鞭，抱头哭了一阵。发了一会儿愣，随后就踉踉跄跄地走出去了。没一刻工夫，六家白彝屋顶上都起了烟，着了火，寨子里哭叫连天，鸡飞狗咬。老黑彝回来的时候，满脸油汗，一刀挑开阿霞的绳子，喊道：“女娃儿，挺起来，逃命去！”
“爹爹，你……”
“我老了，跑出去没活路。白彝娃子我全放了，寨子烧了，拼到死了。”
就这样，一匹猛马，驮着两个青年人连夜出了凉山。可是哪儿是他们的立脚地？彝人见了彝人追，汉人见了汉人打，官府抓他们，地主拦他们。在这地区立脚的乡绅，都知道一对奴隶送进山里能换多少银子。为了减少目标，他们把马扔了。昼伏夜行，一路往北赶，想越过摩天峰到川西去。腊月间，一帮穷困的盐巴客人在草鞋坪堆里救出了这两个紧紧抱在一起的、被天地恶神全部遗弃了的人。
苏醒过来以后，盐巴客人围着野火给这两个年轻人出了主意：“川西也去不得，你想想，能呆得住，我们还背盐巴跑边吗？倒不如就在这六神不问的草鞋坪搭个茅棚住下来！我们来回也有个落脚地，你们的口粮，大家帮帮就是。只要辛苦些，还怕活不下去？别看山高天寒，只怕比守着那些官府豺狼好些。”
三
好山！不走这座山，万想不到世上有这么多颜色。只说绿吧，山坡上的毛竹是半透明的绿，杨树的叶子就像玻璃似的亮绿，大森林深处的柏树是墨绿，着了阳光的马尾松是金绿。还有水呢，水里映的树木草丛，另有一番绿色。突然间，万绿丛中闪出一树盛开的红山茶，就像深海里着了一把火。草丛里，林深处，不时传来被惊动了的动物逃跑声，冷不丁从眼前一闪，就蹿过去个什么黄毛的东西，吓人是吓人，可也使你忘记疲劳，丢掉寂寞。不知不觉，太阳爬到当头了。浑身热乎乎的，皮大衣、小棉袄，全成了累赘……我觉得老板把这座山形容得有点过分了。
渐渐的，树叶黄了，草少了，仿佛从盛夏一下子进入了深秋。森林露出了边沿，脚边坡下，挂上了白云。我看看表，已经走了四个钟头。这工夫停下吃饭未免早些，就又继续爬山。
树更稀了，只剩下三两棵松柏，零零散散的荒林。这阵子我觉得饿了，四外望了下，想找个合适的休息地方。在我两侧，左边是回荡着大片白云的深渊；白云下边似乎有风声，也许是水声，踢一块石子下去，满山谷像打雷似地呼隆隆怪响。我终于在右边找到了一片稍平的坡坡。便坐了下来吃干粮。吃着吃着，忽然发现周围这片坡上长的不是野草，也不是灌木，却是麻。这地方会有麻？我惊异住了。掠一根搓搓，嗨，地地道道上好白麻，跟我脚上那双线耳草鞋麻一样。再看看脚下的土，也是翻过的。而且掺杂着烧透的草灰。我的兴趣来了，顺着麻地攀上去，这才看见，周围的灌木，几乎没有一棵没有刀斧斫过的痕迹。在一堆败叶中，还扔着一条八成新的麻绳头。谁上这儿来打柴、种庄稼？看看表，知道我已经走了六个小时。水打鼓的居民绝不会跑五十多里路上这儿来种麻的，他们那里，山下森林那么富饶，谁来研这些荆棘枝枝条条？兴许附近有人家，老板的话不可靠吧？
我又出发了。往上走了两个小时，树光了，没有寻到人家，而山上却刮起了风，风里还夹着雪粒，真是透骨穿背的凉，不一会儿，四周白茫茫一片，没有了路。就见挡在面前的是直上直下几十丈高的一架冰梯，上边每隔二三尺远有一个圆洞，那圆洞看来最多能放进半只脚去。两边呢，全是光溜溜的石板，早叫雪水粘得溜滑溜滑了。莫非我走错了路？
回想一下，我一直没看到有岔路，路是没错。试着往上爬吧，脚刚一蹬冰洞，就滑了下来，险些没掉进山涧里去。回去吧，不甘心，不回去，往哪儿走呢？正在为难，从背后又兜过一阵风来，吹得我站不住脚，只好就势扑到冰障上。这一扑可真是“绝路逢生”，我的手竟意外地摸到了埋在雪下边的一根茶碗粗细的绳子，而且这绳是从顶上吊下来的。我拉住绳头试试，它十分结实。这才明白原来这段路就是这么个走法。于是我把住绳，脚踏着圆洞，一步一步往上攀行。累得我像炸开了肺似地喘个不停，只好伏在冰上休息一会儿，一看表，已经爬了一个钟头了。往上看似乎还有一半路，再回头往下看看，我的天！上不着天，下不着地，人高吊在半空中，假若一失足，真会粉身碎骨呢！
再往上爬，胳膊、腿，全没劲了。天眼看要暗下来，满山遍谷是冰雪，一片寂静。在这茫茫的大山中，只有我一个人，真感到异常孤单！
我这时才相信老板说的“你走走就晓得了”是指的什么。走夜路那到底是在人的世界活动。可是这里呢？雪，石头，石头，雪，竟连第二个生物都看不见，整个宇宙都异常寂静，简直像处于洪荒世界！
傍黑天，我来到了摩天峰下的草鞋坪。这里真是只有草鞋那么大的一块平地，座东朝西，立着三间小竹棚，竹棚上糊的泥巴已经剥落了。屋檐熏黑了。门口一个木楔上还挂着三两双草鞋。见了它，我突然惊喜地想到这里住的是山下店老板说的“空中一家”吧？我情不自禁地高声叫着：“老板，来客人了！”推门走了进去，谁知屋里黑洞洞，静悄悄的，和屋外一样，一点生气也没有。我打开电筒一照，四壁空空，只见墙上有几个白字：
敬告各位好友：在中央民族访问团和清风县政府帮助下，我们下山安家了。二十年，多蒙惠顾，才得延命。无从报答，留下木柴四十斤、草鞋二十双，请随便取用。各位若到清风县，请务必来舍下一叙，竹索桥头，新房三间，门口有红山茶一棵为记。
刘云汉
看下边写的日期，知道他们走了已近三个月了。我顿时浑身无力地坐了下来。这回我是真到了洪荒世界，老板说的那对青年夫妇拥抱冻僵的景象仿佛出现在我面前……正这时，外边有了沉重的物体轧碎雪块的声音，顺门口望出去，只见一个宽宽矮矮的东西，迈着笨重的步子，朝小屋走来。看那轮廓，八成是一头熊。我忙往门边一闪，隐在门后，问声：“是谁？”
随着哗哗啦啦的一阵木材落地的声音，那个黑影的身体就瘦下去一大半。一个粗壮的人形现了出来。他喘吁吁地喊道：
“我是山下的二娃子哟！”
四
二娃子是到雪线下弄柴火去刚回来。他来到山顶还是早晨十点钟光景，看看老汉全搬了下去，本打算返回水打鼓，又一想不如就近弄点柴来打个尖，明天一早索性再到清风县去看个究竟。
现在他摇摇晃晃地搬着木柴，气哼哼地说：“幸亏碰到我哟，没有火，这一夜还不把你冻成冰棒棒。”
我们烧起火来。火光下我看出二娃子竟然是个漂亮的小伙子。一身蓝竹布棉衣，扎着白头帕，浓眉大眼，厚厚的嘴唇，像个画里的好汉。慢慢的，冻青了的脸上有了红色。
我问：“这山上要打点柴也这么难？”
“这就不是人住的地方！除去喝风方便，吃雪省心，你一路没看见？周围几十里连根草也不见！”