一走出国门，生活的轮子似乎就旋转得快了。十二点到成田，二点到东京的八王子旅馆，三点半中元就陪沙舟到二楼的报到处报到。沙舟的舟字刚写完，几个记者就把他绑架似的拥到一个角落。一边提问题，一边就象雷阵雨要来之前连续闪电那样亮起闪光灯。

“听说您作民族史的学问，完全是业余自修的，您能不能告诉我……您是怎样从工厂学徒、解放军战士变为学者的？”

“您这篇论文的内容是有意去探求的，还是无意得之的？好像您在一篇文章中说是无意得之的。”

“您的太太是维吾尔人吗？她漂亮吗？信不信伊斯兰教？”

“您爱不爱吃拉面？”

中元毫不客气，连推带搡，杀开一条出路，把沙舟拖出包围圈，钻进电梯，下到地下一层，转个方向又从搭电动楼梯升到大厅。对沙舟说：“你赶快回房间洗个澡，休息。五点钟我来接你去参加酒会。”

“我送你到门外。”沙舟说，“你为我这么张罗，太不落忍了。”

“别客气。”

“你才别客气，有说话这工夫我已经送你到门口了！快走吧，别瞎耽误工夫！”

中元无可奈何，咧咧嘴任凭沙舟伴送着出了旅馆大门。他的车存在一百米外的停车场，到门口他叫沙舟停下，自己快步奔往车场。沙舟站在那里出了会神，没注意从什么时候身边就站着了一位漂漂亮亮的女士。

“先生，国语说得这么好，从香港来的吗？”

“不，北京，”他打量了一下，女士穿着黄裙子，黑上衣，鸭蛋脸、荷叶式卷发，说不清多大年纪，总有二十四五岁或者再多一点。

“你是香港来的？”

“台北。”

“旅游？”

“家父要来观光，我陪他玩一玩。可以请教贵姓吗？”

“沙舟，沙漠里的船，骆驼的意思。”

“您的样子可不象骆驼，比骆驼漂亮得多。”

“谢谢，您贵姓？”

“免贵姓冯，冯婉如。”

“噢，典型的中国名字。”

“是的，台北人取名，传统味的多，我发现北京人取名字倒是更洋化些。郎平，杨茜，王蒙，白桦。您这沙舟两字也是新派的。”

“您好像知道不少大陆人的名字。”

“这都是名人，外国人都知道。”

一辆出租车开来，冯婉如笑着说声：“再见！”坐进车子，车子开走了。

这个台湾人给他留下印象很好。爽朗热情，跟他想象中的台湾人不一样。中国人还是中国人。和外国人相比，中国人之间共同的东西仍然更多。

路过小卖亭，他买了一包海带块。海带压缩成水果糖大小，用玻璃纸包着，有十来块。洗过澡，从冰箱取出一瓶清酒，用海带块当“药引子”把它送下去，就仰面朝天睡了个好觉。电话铃声把他惊醒时，他好久弄不清自己是躺在什么地方。

电话是中元来的，来接他去参加欢迎酒会，中元在大厅的吃茶室等他。

酒会是在“丸之内”一个文艺中心举行，从新宿走过去，要二十分钟。五点钟，在东京正是交通拥挤的时辰。

中元聚精会神地开车，只是到了人少的地段才抽空跟他说一两句话。

“休息了一下吧？”

“一觉睡到现在。”

“明天下午是你发言，你的日语演讲没问题吧？”

“现在才问这个，不晚一点吗？”

中元在中国一个出版机关当过四年专家，和沙舟同室办公。中元回国之后，沙舟调到研究部门工作。中元是研究西域史的。前年他去新疆考察，研究所派沙舟陪同。两人经历了一两个月的艰苦跋涉，交情深了一层，无话不谈，不讲客套。

沙舟小时候在兵工厂当学徒。日本投降后，八路军解放了那个城市。解放战争打起来，解放军临撤走时要把工厂拆掉搬走，沙舟帮助拆了机器，和机器一起参加了革命军队。机器运到根据地，因为战争形势紧张、坚壁在山洞里，沙舟当了兵。沙舟学徒前上过六年小学，六年小学在革命军队中那时便被看作知识分子，一参军就当了宣传员。全国解放时他已经当了副指导员了。这个人爱学习，全国解放，他认为今后革命要靠知识，便请求进学校学习。在工农干校补习了两年文化课，考上了北大哲学系，不知怎么一来，五七年他出了点事，临毕业把党籍弄丢了。毕业后先劳动了几年，后来分配到一个中学管理图书，这中学开设在一个旧庙里，图书馆接受房子时顺便接受了一批佛经，他随手看了两本看上了瘾头，从此自修起佛学来。从研究佛学历史又涉猎了西域的文化。打倒“”后，他试探地写了几篇关于禅宗各派的论文，送到哲学杂志，竟然发表了。这正是个百废待兴的时代。七十年代末懂佛学的人跟市场上的蛤蟆镜一样，成了热门货。那个杂志属于一家出版社，这出版社急需懂哲学的编辑人材，便把沙舟调到了出版社。随后两年他的问题经过复查改正了，恢复了党籍，就又调到了研究机关。

去年他第二次去新疆、考察佛教东传的路线。走在高昌与北庭之间，无意间发现一座炼铁遗址。他自学过日文，又爱看闲书。记得中元送他的一本书中，一位日本权威学者曾断言这一带不曾出过硇砂。这一带出不出硇砂，关系到历史、地理上许多记载如何解释，这是个专题，咱们不必多说，多说了读者也未必有兴趣，知道这是个不小的题目就行。沙舟便把他的发现，他的推论写信告诉中元。中元本来就怀疑那位权威的定论的可靠性，可是没有反驳的根据。一看这信，大为赞赏，自己动手译成日文、送到日本一个学术刊物发表。骤然在日本学术界引起了重视。中元是日本西域学会理事，今年学会在东京开年会，照例要请几位外国学者参加。中元就提出请沙舟赴会。学会同意了，他又写信给沙舟的工作单位，希望单位也支持这事。经费由日方负担，但要沙舟准备一篇日语的发言，据他对沙舟的了解，认为这对沙舟来说并不困难。文章不用新写，只把那封信充实一下，改成演讲稿就可以。

单位认为这是有助于促进中国和世界学术交流的好事，坚决支持，就不知他有把握用日语发言没有。沙舟把牙一咬说：“组织上叫我去，我就有把握不辱使命。”

稿子是他请搞日文的同事翻译的，还请电台一位日语播音员示范读了一遍，录下音来。近一个月，他除去吃饭、睡觉，把一切业余时间都挤出来，对着录音机“鹦鹉学舌”。这是件哑巴吃黄连的差事，他只是自学了日本语法，跟电台念了一年“日语初级教学”。看本书还可以，说口语，只能是“早上好”，“请用茶”，“顶好没有”这种水平。中元说相信他能念论文，不是请他出国心切就是故意替他吹嘘，实在“水分大大的”。

中元一问，他想起这一个月所受的苦处。

他责问中元说：“你怎么到今天才想起来问我这个？”

中元说：“我知道你这人只要一逼，多困难的事也会办成。咱们在新疆时你就是这样的。来开会的都是民族学学者，大家重视的是论文内容，日语发音水平差点，不会计较的。”

“那你怎么又问我有把握没有呢？”

前边过一个立交桥，车辆多了起来。中元没有马上回答。等车子转到体育馆后边比较清静一点的街道上，中元告诉他，可能有从台湾来的人旁听会议。他不知道这些人是否会有意吹毛求疵找大陆代表的麻烦。中元是热心致力中日友好的，万一出现不愉快的事，他无法向中国朋友交代。

沙舟有一点紧张了。带点自嘲地说：“那怎么办？还能临阵脱逃吗？”

中元说：“如果你真没把握，就由我替你读发言稿，你推说身体不适就完了。”

沙舟认真地考虑这个建议，一时沉默下来。过了一会，他问：“你寄去的名单里，并没有台湾代表。怎么现在又有他们了？”

“不是代表，是列席！”

中元解释说，这个学会的开会经费，是募捐来的。捐款超过五十万日元的，可以享受荣誉来宾待遇，能列席会议，并且参加酒会和招待会。他管学者的组织工作，并不过问募捐的事，直到前两天发列席证，才知道有台湾人委托东京的代理人捐了款，并且领走了列席证。

那个台湾捐款的人，曾询问过，沙舟先生是否一定来参加会？如果保证沙舟到会，他才认捐。大会工作人员告诉他，“先生要捐款，我们欢迎，但除规定给赞助者的优待外，不接收任何附加条件。”那人又说，他非常希望亲耳听到沙先生的演讲，他还表示如果沙舟先生由于经费问题出席有困难，他愿意负担沙舟本人的全部经费。大会工作人员立即告诉他，本会只收为大会的捐款，不接收对个人的资助。

中元说：“对你这么关心，难道没有一点目的么？”

沙舟从没想过会有人在海外打他的主意。

中元觉得自己的话说重了。补充说：“我不是说对你有什么安全上的威胁。但是会不会找点小麻烦，弄些小动作呢？所以我越想对你的日文发言越不放心了。”

沙舟还没回答，车子已到了酒会会场的花园门外。

虽然名日“欢迎酒会”，请的客人却不仅仅是来参加年会的学者。文部省官员、通讯社报社的记者、电视台人员、赞助人、后援会……足有四五百人，挤满了花园深处的一座大厅。沙舟的文章在日本西域史学界，引起了轰动，中元很为自己的朋友骄傲。他领着沙舟四处走动，把他介绍给一个个的熟人，沙舟带来的半盒名片，不一会就送光了。他觉得又累、又热，他说：“中元君，咱们也找个地方停一会，吃点什么好不好？我的肚子还空着。”

“好，我也觉得该吃点什么了。”

他们挤到长长的台子前，顺着次序，用盘子装了些生菜、烤鸡、生肉片和鱼片，端了一杯兑了冰水的威士忌，躲到一个大柱子后边去吃。中元一边吃，一边用眼看着四周，一发现有熟人可能要走近，就示意沙舟转个方向。免得人一走近又要招呼、介绍、寒暄。人只有一张嘴，说话就顾不上吃喝，酒会是有时间限制的，弄不好人家宣布酒会结束，自己肚子还大半截空着，散会后还要找地方吃荞面条去。

转了几次方向，沙舟直感到暗处有什么人在一直注视他，他就悄悄朝四外搜寻。眼睛转到左前方时，果然和一对正盯着他的视线相遇了。但是只一对视对方就躲闪开了。追踪看去，只见一件深灰色的中式对襟小褂一晃，一个微微有点驼的后背钻进人群，迅速消失了。

这闪闪避避的迹象，引起了他的警觉和好奇心。他装作去加酒，离开中元，迅速地在大厅里搜寻了一圈，走完整个大厅再没见到一个穿中式服装的人。

他转回时，中元已经吃饱了。这时花园中的小舞台上，开始了古琴和能的表演。中元问沙舟是继续吃还是去看看？沙舟想到园中再搜寻那件对襟小褂，便放下盘子，随中元出了大厅。

园子里很幽静。池旁、树下都有人徜徉小憩，各式各样的服装，千奇百怪的饰物，把庭园的日本风格都冲淡了，可就是没有中式服装。

他和中元来到小舞台前，看四个日本古装女优演能乐。声音低沉，动作缓慢，沙舟看得很乏味，但他仍象一个小学生硬着头皮听自己听不懂的数学课，恭恭敬敬把它看完，这时已是十一点了。

中元问他：“你到底打定主意没有，发言是你自己来还是我代劳？”

沙舟说：“明天上午开幕式，下午不还有半天闲空吗？我再复习一下试试，晚上我给你打电话。”

中元的家住在上野那边，沙舟不要再坐他的车，登上大会的旅游车，回旅馆去。

沙舟的房间，在52楼。他取了钥匙，打开门。灯亮之后，他感到房中变了样，细一看，小圆桌上多了一个很精致的竹篮，篮中装满金银两色闪亮的塑料丝，塑料丝上用芒果、柑桔、香蕉和一个白兰瓜摆成一个花好月圆的图案，篮系上拴着一个纸片，上边写着：

献给

沙舟先生tflg

沙舟按铃找来女侍，问她这东西谁送来的。

女侍说了好长一段话，沙舟大部分没听懂。他拿过笔和纸请她写，她写道：“一阶，电话、取。”

沙舟总算明白了，一楼大厅来电话，叫她取来的，并没见到送礼的人。

沙舟坐到沙发上，对着这一篮水果出神。不一会，他就把一个接一个信息点联成了一条线，用这线勾勒出一幅草图：

日本报纸上发表将邀请中国学者沙舟到东京赴会的消息。这消息被台北一个组织注意到了。他们觉得沙舟这个人或他所知道的某些情况对台北有用，立即派人到日本以捐款换来列席证。但他们的目标是沙舟本人，所以提出以沙舟到会作为捐款的条件。这个要求被碰回去，他们仍不放心。他们认为沙舟如不能来，最大的原因可能是经费困难，于是提出愿提供沙舟的一切费用。但大会是有章程原则的，又把他们碰了回去。他们抱着侥幸的念头还是捐了款。代表报到这一天，特意派出冯婉如前来侦察，看沙舟是否真到了东京。冯婉如见到了沙舟，回去作了汇报。她的上司仍不放心。亲自到会上验证一下她的情报是否可靠。这个人在酒会上果然见到了沙舟。但因为太急切的观察，被沙舟发觉了，于是匆匆逃出了会场。逃出会场后一分析情况，认为反正被沙舟发觉了，再隐在暗处已无意义，便索性送这一篮水果来，宣布他们存在。并试探一下沙舟的态度，看有没可能进一步和沙舟取得某种联系……

事情想到这儿，一切都合情合理，再往下可就胡涂了。他们为沙舟这个人下这么大本钱图什么？一个研究历史的会有政治、军事情报吗？要暗地侦察沙舟，偏在一片西装之中穿一件中国小褂，就怕他认不出来吗？这一篮水果到底能试探什么呢？

沙舟还想再探讨下去，但反特小说提供的推理知识就这么一点，再往深里想就没用了，他赌气拿起一个芒果，掂了掂，问道：“你会爆炸吗？”

他撕开皮、狠狠地咬了口，芒果没爆炸，味道很好吃，但吃过后他更觉出饿来了，才想起在酒会上并没吃多少东西，就又吃了一个柑子。

第二天开幕式只用了两个小时，十一点就散会了。沙舟昨晚上很晚才睡着。脑袋一直发晕。他想散散步，在外边找个地方吃午饭，再好好睡一觉，下午读发言稿。

他从旅馆后门出去，穿过马路往西新宿车站方向走。昨天赴酒会时曾从那里经过，似乎看见有几家小饭铺。一路上他随便浏览着商店的橱窗。日本饭馆现在又添了新花样，凡卖定食的，都做好几份样品，标上价钱，用塑料纸罩好摆在橱窗里，既引动你的食欲，又便于你根据自己的财力选择。沙舟看过几家，不是觉得过于菜肴清淡，就是颜色太浓艳，象塑料做的假花。决定还是找一家中华料理店比较保险。他来到个小十字路口，正考虑往那一侧走，冯婉如手中提着小皮包，轻轻爽爽从左边走来了。她见沙舟，站住了脚。

“冯女士！”沙舟笑道，“真巧，又碰见了。”

“还有更巧的，我刚刚看了这份报！”

冯婉如打开手中的小皮包，从里边抽出一叠报纸，举起来摇了摇。

沙舟问：“有什么新闻吗？”