季寸言道：“我是在这里中的灼心蛊。曹贵妃似乎也已经知道我中蛊。她一定会有防备。万一里面有陷阱怎么办呢？”

宁妃道：“放心吧。如果陷阱同滇蛊有关，咱们就不用怕，有我呢。若是洞里有高手埋伏，咱们也不用怕，还是因为有我呢。”

季寸言道：“好吧。既然娘娘您要进去，寸言定要相陪的。”

二人于是矮着身子，沿着狭窄的石阶往下探去。这条石阶不长，但却陡峭曲折，约莫三十多步，但已深达数丈有余。

二人脚踩到洞底，季寸言点燃火折子探了下四周，这里方圆也只有丈许，里面空空如也，只在角落似乎有一团白色的物事。

二人走过去查看，那是一个白布扎成的小人，小人头上钉着一枚寸许长的铜钉，铜钉上又钉着一道黄色符箓，和一个白色的布包。

季寸言皱眉道：“这东西，好像很邪门呀。”

宁妃见到它却显得有些新奇。她凑近了问道：“这是什么呀？”

季寸言道：“这是中原流行的诅咒之术。说是将一个人的生辰八字钉在这种手制的小人身上，再在小人身上做法，便能应验到想诅咒之人的身上。这符箓我虽然看不懂，却不像正儿八经的道家符箓，总觉得有点邪性。啊！宁妃娘娘，不会是曹贵妃便选了这隐秘的地方，用这种咒术诅咒你吧？”

宁妃是滇国人，滇国古来幽居深山，滇蛊邪术自成一系，是而对这种在中原常见的法术并不知晓，只觉得新奇。她将小人身上的白色布包展开，上面果然写着一行小字，她就着季寸言火折子的亮光读了一遍，皱眉道：“可是这不是我的生辰八字呀。”

“嗯？辛酉年……哎呀，这不是曹贵妃的生辰八字么？怎么会有人自己诅咒自己呀？”

“你是怎么知道曹贵妃的生辰八字的？”

“宫中各位妃嫔的生辰八字，钦天监同玄镜堂都有记档。若是遇上祭祀、出征、殡丧等等大事，那些妃嫔的排位，哪些不宜出席，甚至是陛下哪几日不能宠幸谁，都得让钦天监一一核对掐算，还得让玄镜堂复核一次呢。”

“原来伺候皇帝还得这么讲究？”宁妃叹道。

“那倒不是，后宫的事情，只有陛下做主。钦天监只是呈了折子上去，听不听便是陛下的事情了。”季寸言忽而皱皱鼻子，问宁妃道：“娘娘，您有没有闻到一股焦味？”

宁妃同季寸言回头去看，却见一股浓烟自他们进入山洞的洞口处灌进来。

季寸言心道不妙，连忙上前查看，谁知那股浓烟连同一股热气呛得她直咳嗽，逼得她又退了回来。

宁妃将她拉回自己身边，对她道：“咱们中计了。”

“对！有人要将我们熏死在此处呢。咳咳……”

此时，洞外传来一阵锣鼓之声，夹杂着小太监的呼和声。

“有刺客！”

“捉刺客！！”

“里面的人，若是不想被熏死，便赶紧出来投降。”

宁妃同季寸言对视了一眼。

季寸言道：“啊！我想到了。这便是曹贵妃的诡计了！若是我们现在出去，我便是宁妃娘娘您派进锦阳宫的内应，娘娘您便在此处行这巫蛊之术，想要加害曹贵妃。人赃并获，我们是百口莫辩了。就算是陛下想要护着您，也是不能了。哼！好厉害的手腕！”