李元英拱手致谢，见对方没有走的意思，好奇问道：“老丈，若是不介意，请同桌共饮如何？”

对方却摇了摇头，“老叟我一身污泥，莫要染了公子衣袍。”

“哈哈哈哈，哪里的话？干净与否不在衣衫外表，心干净身才干净，请！”李元英起身，将老者让入席。

看对方谈吐不俗，老者半推半就也坐了下来，仔细看向同桌之人，好生奇怪，上首乃是一花白头发老者，陪坐是雪白头发老者？是不是搞错了？这边是一中年一后生，对面是一女童，一幼年男童。

端酒示意，算是打过招呼，老乞丐满饮一碗，放下酒碗开口问道：“后生，听你谈吐不俗，见识不凡，像是去长安求功名报国的吧？既然能遇见到灾祸，不知，可有破解之法？”

沉思片刻，李元英摇头，“无有！在天下大势面前，个人的力量始终是渺小的。不过，跳出枷锁来看，未必是坏事，不破不立，若不能让天下百姓安居乐业，那朝廷就没有存在的意义了，改朝换代理所应当。”

嘶！噤声！老者伸手捂住了李元英的嘴。

他的声音不小，整个酒肆茶馆不少人都朝这边看了过来，但见对方一身衣着华贵，随从不少，都猜测是条过江龙，这才没人敢打歪心思。

老乞丐叹息道：“当年太宗朝时，秦王曾言，水可载舟，亦可覆舟！大唐几代君王励精图治，才创下这片基业，总算百姓能有口饱饭吃，也不知还能坚持几年？”

哟，听老者的口气，似乎也是个有故事、有来历之人。亲自出手，帮他满上酒碗。

就在这时，一个屠户冲进酒肆，径直来到老乞丐身前跪倒，“先生，求先生救命！”

“哦？张屠户？你这是作甚？”

那张屠户狠狠抽着自己耳光，“小老我有眼无珠，得罪了鬼神，求先生能帮我画一幅钟馗降魔像，以镇家宅平安。”

老乞丐起身，拱手告辞众人，端起自己的酒碗，跟随张屠户离去。

众人好奇，也一同跟上，心说这位老乞丐，还会丹青作画？

可一刻钟后，所有人都惊呆了，寥寥数笔勾勒，却已见神韵，不到片刻，一副钟馗神像就出现在屠户墙壁上，老乞丐管屠户要来牲畜鲜血，以血作墨画出钟馗衣袍。最后烈酒入口，喷向画作，更添三分杀气。

“好！好画作！”老李渊抚掌大赞。