在陆追将那些书册画卷全部誊抄临摹完后,时节也恰好刚过立秋,众人便重新购置马车收拾行李，一路北上前往王城。

虽已过了炎夏,可秋阳依旧灼灼似火,走在官道上被暴晒的滋味不好受,再加上南海战事尚未平歇，皇上反正也不在宫里,因此一行人倒是不着急赶路,一路走走停停游山玩水，直到隆冬降雪,方才终于抵达王城。

大当家与二当家都不在,可也没耽误山海居宾客盈门的好生意。小二忙得脚不沾地,刚将这一桌的菜上齐，余光便看到又有一群客人上了楼，赶忙满脸堆笑迎上去：“几位——”一句客套话还没说完，他却又愣在原地,揉揉眼睛再一看,面前这笑吟吟的白衣男子,不正是这山海居的二当家？

“怎么，不认得我了？”陆追将白色大氅脱下来，笑道，“去，弄些酒菜来。”

小二喜极而泣，一边连声答应,一边将众人迎到雅间内。几片细雪飘进窗棂，陆追捧着热茶啜饮一口，感慨道：“一转眼都三四年没回来过了，时间过得可真快。”

陶玉儿看着窗外熟悉的街道，也有些感慨，暗想这一别三四年，先前那米油行怕是早就变成了落满灰尘的废墟。只有岳大刀无忧无虑，脆生生问萧澜，那处新买的宅子在何处。

“金玉坊饮马胡同，在哪里？”萧澜问陆追，“离这里应当不远吧？”

“不是不远，是近得很。”陆追笑笑，“喏，看到那处宝塔了吗？后头就是饮马胡同，是个闹中取静的好地方，挑得不错。”

“王城可真热闹。”岳大刀趴在窗口，“怪不得那些四面八方的商人，都喜欢往这里跑。”

“吃过饭后，让阿六带你出去逛一逛吧。”陆追笑道，“往西还有一处集市，那里更热闹。”

几人说话间，小二已经上齐了菜，依旧都是陆追爱吃的口味，当中一只油汪汪的大蹄髈，说是温大人在临走前特意叮嘱的，若是二当家回来了，头一顿饭一定要吃这八宝酱蹄髈，不吃不行。

“有什么讲究？”陆追问。

小二笑着摆手：“没讲究，这是大人研究出来的新菜，朝中大人与江湖里的朋友都吃过了，就只剩下二当家一个人还没尝。”说完又压低声音，“皇上吃了都说好。”

陆追夹了一筷子：“想起来了，这是当年我与大人一起翻残破古书，看到里头有记红玉蹄髈的酱法，就一起研究了三天，只是菜谱还没写成，我就南下去了洄霜城。”或者说，是被某人绑架去了洄霜城。

萧大公子淡定道：“挺好吃。”

陆追在桌下踢他一脚，眼底带笑。

一顿饭吃完，身上也暖和了起来。从山海居到饮马胡同，也不用骑马，走路穿过两条小巷便是，萧澜新买的宅子不临街，门口也不气派，只有三四级青石板的台阶通向一扇朱红木门，青色屋檐上落满积雪，在暖融冬阳的照射下正化成水，一滴一滴溅落在地。的确如陆追先前所说，是个隐匿在王都繁华喧闹中的清静之地。

“来。”萧澜牵着他的手，踏过石板进了小院，木门“吱呀”声打碎寂静，一阵暗香迎面袭来，是墙角一株寒梅，正独自开出满树红花。

“喜欢吗？”萧澜问。

陆追点头，他先前只知饮马胡同里挺安静，却不知原来还有这处别有洞天的幽深宅院。新雇的老管家笑着接过行李，又带着其余人去了客院，只留下萧澜与陆追二人，手拉手穿过花园，一道回了卧房。