明兰身体素来健康，怀相也十分妥帖，吃穿锻炼也很有，属于大夫们非常喜欢的一类孕妇，医望闻问切了一番，表示一切状态良好。崔妈妈忍着老脸羞红，把昨夜的事跟医委婉的说了，老医到底见多识广，只呆愣了片刻，便连连表示不妨事。又见崔妈妈满脸褶皱，当下也不避嫌了，凑上去说了一番孕期行房的注意事项，崔妈妈这才多云转晴。

到了长枫成婚那日，邵氏新寡，明兰怀孕，朱氏产妇，顾府位夫人都去不了，未免坏了名声，只有夫人亲自出马，廷炜素爱热闹，倒是兴冲冲的去了。明兰自己没法去，便叫人备礼过去道贺，嗯，顺道请小桃过去联络感情。小桃是个热心的好姑娘，见盛家里外忙的不可开交，便自告奋勇的表示愿意帮手，回来时带着满肚的八卦和大包裹的吃食，吃食分给院里众姐妹，八卦孝敬给无聊的孕妇明兰女士。

婚礼十分热闹，宾客如云，便是不瞧盛家，也要瞧柳家，何况盛氏几位姑爷都来的整齐，显得为体面。席面上，王氏说话半酸不涩的，可惜缺乏技巧，人人都听得出她不像脸上摆的那么高兴，老倒是真高兴，真心发愿‘盼望孙繁盛，阖家平安’。

墨兰尤其高调，恨不能叫所有人知道，前头那位风光的新郎官是自己的胞兄，柳家嫡小姐以后就是自己亲嫂了，言行间颇有几分失礼轻狂，王氏气愤，有心喝止，却碍着外人的面，不好斥责，还是高手华兰出招，一击致命。

“咦？您家还有两位姑娘呢，姑爷们都来了，她们怎么没来？”一位好事的妇人道。

华兰雍容大方，笑容可掬：“我那五妹妹刚生了个胖闺女，还没出月呢，我六妹妹也有身孕了，走动不方便。”说着，她便转头对墨兰，一派长姐关怀，“我说四妹妹，你也劝劝妹夫，便整日忙着公务，再怎么着，也得先有个后呀。”

墨兰俏脸发白，几乎咬断了牙根，不过倒也消停了。

按照物以类聚的原理，夫人很神奇的和康姨妈搭上了话，居然相见恨晚，明兰猜测她俩在说自己坏话方面，应该很有共同语言。而外头男席上，廷炜很快结交上了梁晗，越说越投机，拉着手就要去马厩赏马相，又约了改日一道鉴鸟鸡，韩诚也如愿以偿的和一般风流才套上了交情，刚吃了两盅酒，就约好后日斗诗。

人人得偿所愿，果然是十分和谐的一次喜宴呀——除了盛长枫，新人拜堂后送入洞房，长枫挑了新娘的盖头后，还得出来宴客。没能挤进新房的小桃近距离目击，长枫走出新房的脚步有些踉跄，神色十分沉重，据说那年林姨娘被赶出盛府，他的神情都没这么沉痛。

明兰很不厚道的乐了半天，翻账簿的动作都轻快了许多。下头站着的婆们有些莫名，悄悄偷瞧了主一眼，却不妨明兰一眼扫过来。

“照妈妈和几位管事的说法，前些年咱们府支出如此之重，都是因为四五两房人咯？”

彭寿家的满脸堆笑：“回禀夫人，这话原不好说的，倒显得咱们嫌弃两位老爷了。不过……”她笑得脸上都能皱出一朵菊花了，“老侯爷最是厚道体恤的人，咱们也没法呀。”

明兰点点头，提笔就勾画，声音清朗明快：“既如此，从年前开始，这几笔支出便可勾销了……添上大哥的丧葬出项，再添上七姑娘出阁的花销……来去便是如此。现今还有弟妹房里新请的奶娘和婆……蓉姐儿和娴姐儿眼瞧着大了，屋里得多些贴心伶俐的了，这又是一项……”她说一项，下头几个婆便应一声。

彭寿家的听了半响，揣着小心思，轻声问道：“夫人，两位老爷搬走了，咱们那儿人手充裕。那头拆墙筑墙的工事，我瞧着也不必多花那许多银，不若分几段工事出来，叫府里的担一些。一来可省些银，二来也给府里空着的寻个生计不是。”有差事，才有进项，才有油水，倘若什么都不干，清是清闲了，但岂不喝西北风。

明兰挑眉道：“哦，府里有过泥瓦手艺的家人？”

彭寿家的一阵尴尬：“这，这……倒没有。不过想来也不是什么难事，不就是……”

“胡闹！”明兰斥责道，“动工破土不是小事，不做则已，一做便定要做好，更何况还是墙垒重事，必要坚固厚实才成。如今这泥瓦班已算京城数一数二的，就这般侯爷还不放心内。你也是办事办老了的，怎么说出这么不省事的话来！”

彭寿家的叫训的满脸土灰，连声念错，不敢再说话了。

另一位方脸的婆瞥了彭寿家的一眼，嘴角暗讽，上前一步道：“禀夫人，我这儿有个计较。自开春后，那班泥瓦匠分班开工，每日餐外加茶水点心，都是不老少的。我看澄园的几位老姐姐们，很是忙不过来，不如……”

明兰不发一言，只微微蹙眉，似在思忖此事的可能性。

那婆暗窥明兰脸色，连忙又道：“我们几个原本就是厨房上，以前主多，厨上人手也多。虽两位老爷搬走时，也带走了些厨，但还是空下许多人手呀，咱们白领着月钱，也是心里不安。”

明兰不置可否的点了点头，其实澄园里的确人手不够，光伺候主那是刚刚好，可一有个什么旁的活动，就立刻捉襟见肘，这个问题一直困扰着她。

“只是现下已有人管着这事了……”采买伙食可是一桩肥差。

那婆见事有松动，赶紧趁热打铁：“不用夫人费神。咱们几个只去给老姐姐们帮手便是，别的一概不敢插手的。”

明兰微微凝神，看了她一会儿：“这岂不是麻烦你们了。工头们天不亮就要吃饭，你们就得半夜走许多过来。还有……别的法么？”

那婆听出明兰话里的暗示，惊喜的抬头：“这个……若夫人信得过，咱们没日支领一笔银，在空的厨房里预备饭食，跟澄园的老姐姐们一个样儿，按时提着送过去，反正其中两处工地离咱们那儿也不远，一应锅碗瓢盆都是现成的。夫人，您看……”

明兰点点头，轻轻挥手：“成。就这么办。”

那婆立刻跪下谢恩，感激不已，满口‘夫人仁慈能干’的好话，旁边众婆看着，直是又羡又眼红。

“你是范安家的罢。回头你就去找廖勇家的，叫她带你去账上支银，下午晌就去办，明日就开工，可来得及，好，那就这样。”

下头那范安家的磕头如捣蒜，明兰微笑道，“不过丑话说在前头，你既领了我的差事，就得照我的规矩来，若饭食不好，或是误了钟点，我可是不轻饶的。”

范安家的抬头高声道：“若办不好，夫人只管拿我下酒菜！”

明兰忍不住，扑哧笑了出来，屋里的丫鬟们也是乐了。

几个厨房婆，外加一些打杂的媳妇丫头，四五两房走时没把她们带走，夫人和朱氏也没要她们，只叫她们这么闲着，回头裁了差事就是。这样的一群人，之前未受重用，之后也没见有出头的机会，能用就先试试吧。待会儿把这些人的资料翻出来看看才是真的。

“夫人……”另一位账房上的婆道，“那，这账目？”

“如今工事还没修完呢，还是照老样。两边各管各的，你们这个账房只管夫人，大嫂和弟妹这头，另使唤人手的月钱，不过你要向我报账。我这儿的对账规矩，你每个月去郝管事那儿支领银钱，然后造册，录入……这不用我来教你了罢。以前是以前，如今是如今，祖宗本有留下来的用成例，主怎样，下人怎样，咱们照办就是。”

那婆听的暗惊，心想你卡住了进项银，我这账房以后不过是个过场，你叫我满我就能满，叫我空我就得空着。“那……倘有个要紧的呢。我这边账上的常例银不够，那可怎办？”

明兰一阵发笑：“你这妈妈真是好笑。你统共那么些银，拿不出来有什么办法，总不会有人杀了你罢。若谁急要银，你就指着我这儿的账房给他，叫他来这儿支银！你手里的银，却是专项专用，别拿买糕饼的钱去买了脂粉便好！”那婆听懂了，暗道明兰厉害。

邵氏是个识相的，朱氏是要面的，至于夫人母……跨这么老远来要钱，想来她也不好意思今日买个古董花瓶，明日要副宝石头面，顾廷炜的老娘和老婆都是私房厚厚的，想来他也不会向账上伸手买鸟买马什么的。其实就算那母俩乱买一气，明兰也有对策，叫账房将明目银钱细细记下，待分家那一日，把东西一一罗列，用公中的钱买的，自然不算私产，是要列入分家项目的。

“那主恼了可怎么……？”那婆犹自忧心。

明兰利落的打断她，缓声道：“如今叫你管账房的是我，我不恼了你就成。”

那婆如醍醐灌顶，终于理清了头绪，首先这位新夫人看着颇和气，大约是不会追究之前的账目了，只要求以后好好干，其次，以后自己的主就是她了。倘若自己叫她不满意，那这差事也算到头了。

明兰捧着银耳羹慢慢吹着，慢悠悠的扫视下头众婆的脸色。

由于夫人预料不到顾廷烨会杀回来，所以之前的几十年，她一直都是以替自己儿做铺垫，而用心经营侯府的，从人事分管到支出条例，基本清楚和离，并无多少糜烂之事，便是眼前这几个婆也是个能干活络的，就是眼睛刁的很，爱看人下菜碟了。