江海面露喜色，握着雪容的手告辞，雪容眼底也满是惊喜，用依赖甜蜜的目光看着他，乖顺地跟在他身后。
江老爷又让其他下人离开，就这样，正院里只剩下了江老爷和柳氏。
江老爷在柳氏对面坐下。
柳氏不安起来，嗫嗫道：“我不过就是说了苏氏一句……”
“皇上要为灵秀公主选驸马。”江老爷同时开口，压过了柳氏的话，只当没有听到柳氏的话，继续道，“咱们家也要去参加应选。”
柳氏愣了愣，很快反应过来：“这不是好事？”
“好事个屁！”江老爷口出恶言，脸色微微狰狞，不等柳氏发现，很快又平复了下去，继续沉着脸色道，“总之，咱们家不能出一个驸马。”
柳氏妇道人家，长居后院，并不知道驸马的家人需要罢官的规矩，但是她唯一的嫡子江海已经娶妻，就算江家出驸马，也和她无关，因此回过神后，也觉得江老爷的话有道理。
“我听老爷的。”
“我也没有办法，只能靠你。”江老爷脸色凝重，“家里出挑的几个孩子，也就两三个，江洋算一个，江波算一个，还有一个就是江治。”
这里面，江洋还好，虽然考取了秀才，终究只是个大房庶子，上不了大台面。
而江波和江治，都是三房的嫡子，年龄合适，老三要是知道选驸马的事，一定会让这两人往前冲，很有可能中选……
柳氏面色狐疑：“老三游手好闲，身上没有一官半职，嫡子又如何？皇上和公主能看上他们？”
江老爷不得不耐心给她解释了选驸马身份的规矩。
柳氏恍然大悟。
如此一来，三房那两个废物，反而更符合上面的喜好。
这可不行，要是三房出了一个驸马爷，岂不是要压着他们大房了？
柳氏眼里闪过暗色，脑海里立刻浮出无数念头对付三房。
江老爷告诫：“不能被上面发现。”
柳氏回过神一笑：“老爷放心，上面就算发现了，也不会怪罪下来。”
江老爷心里都是阳谋，希望有办法让三房自己主动放弃，不要表现得那么出众。
可是她却是深宅大院里出来的，用不惯阳谋，从来都是阴谋。
要让他们落选，只要让他们以前的混账事暴露出来，不就行了？礼部选驸马，本来也要查探驸马的过去情况，她只不过是提前帮忙而已。
夫妻俩在心里做好了决定，却忘了还有一个人选在。
江深，一个月前的大房庶子，毫无功名，没有存在感，就连分家时的存在感也不高，导致江老爷竟然没有想起来他。
可是他现在已经不是大房庶子，而是二房嫡子，还没分家的情况下，也不算商籍，完全符合驸马海选人的条件……
……
几日后，礼部官员从金陵出发，在江南省范围内的州府挑选驸马。
到达灵州后，只在灵州停留两天，也不和江老爷客气，到地方稍事歇息，就立刻要看人。
江老爷全家要看，李同知以及另外几位同知、判官也要一一查看。
看过之后，全部记录在案，打算回到金陵再交由上司挑选，礼部官员就要走了。就在这时，旁边一直没有说话的两位东厂番子突然道：“不对吧，江大人除了已经成亲的嫡子之外，应该另有七位少爷，怎么只有六人出来露面？”
虽然皇上可能看不起庶子，不会选中，但是他们底下这些人，就要处处为皇帝尽心，哪怕是庶子，也一个都不能少。
江老爷的冷汗下来了。
他没想到，他一个远在灵州的从五品小官后院情况，东厂竟然也了若指掌。
他更没想到的是，对方会问出这个问题，因为就在这一刻，他终于想起了江深的存在。
“……还有一子，过继给了我去年亡故的二弟。”
“人呢？”
既然过继，肯定就是充作嫡子，这种更要出面应选。
江老爷也明白这个道理，心里有一些紧张：“我忘了叫他，现在立刻叫下人去喊他来。”
他抬手就要叫人，心里安慰自己，还好是江深。
江深这个庶子，在他的后院里一直没有什么存在感，偶尔柳氏还会嫌弃，说没见过这么蠢笨的人，他印象不深，恍惚中也觉得应该是个没用的庶子。
这种人，即便让礼部的人看看，八成也中选不了，不算什么大事。
“不用！”东厂的人道，“正好要走，我们顺路过去看看就行。”
江老爷也慢慢镇定下来，微笑道：“可以，几位这边请。”
他在前面带路，往东侧院而去。
江深正在苏氏的院子里，坐在苏氏旁边，听小厮汇报消息。
今天一大早，江家就来了几个陌生人，二房的人当然也在关注。经过一段时间的观察，下人弄明白发生了什么，忙不迭回来和苏氏报告。
“……选驸马？”苏氏蹙眉。
江深问道：“怎么了？”
苏氏本就是扬州富商之家出身，又嫁给了江二这种走南闯北的商人，见多识广，偶尔知道过选驸马的规矩，于是便告诉了他。
江深一挑眉，这个朝廷的规矩竟然是这样的吗？
有点儿戏。
公主看似尊贵，选个驸马可以惊动半个天下，但是选来选去，驸马人选却都是中下级官员或者平民出身，而且要求驸马及其家人不能做官，凡是有志向的儿郎都纷纷避开，选出来的驸马再优秀也优秀不到哪里去。
也不知道该说皇帝是疼爱公主，还是不疼爱了。
不过，这一切好像和他无关？
就在江深这样想着，礼部的人终于到了。
作者有话要说：“凡选驸马，礼部榜谕在京官员军民子弟年十四至十六，容貌齐整、行止端庄、有家教者报名，司礼内臣于诸王馆会选。不中，则博访于畿内、山东、河南。选中三人，钦定一人，余二人送本处儒学，充廪生。”——引用自《明史》。
关于驸马的身份限制，灵感也来自于明朝。明朝担心外戚作乱，驸马、妃嫔都是选的中下层官员家属或者平民，不过那时候是自愿报名的，不是强制，所以这个世界也是架空！作者历史文盲，对历史的了解非常非常粗糙，要不然早就去做历史研究去了，也不会写小说，大家看看娱乐一下就好，千万不要代入历史。：，，.