林棠伸手一面给王熙凤顺气，一面问：“嫂子可知我府上要选女官的事？”

王熙凤先还疑惑：“这我知道个影儿，你怎么忽然说……”随即她又想到了：“难道说，你想让我去做女官？”她恍然：“怪不得你问我有没有做过那些事。”

林棠等着王熙凤再开口。王熙凤吃惊过后，有了别事，能暂把贾琏娶尤三姐做三房的事略过去不提，倒也愿意去想。

想了一会儿，王熙凤笑一声，坐起来些说：“我不知道大妹妹看上了我什么本事，可我肚子里有几滴墨水你是知道的，管一管家里这些事我还行，出入朝堂写折子奏对，我是做不来。再说，就算你愿意用我，我也想去，可我怎么去？琏三他对不住我，我巴不得再不见他，可我既然嫁到这里来，还有了巧姐儿，还有你大侄女，是出不去了。我若出去了，她们怎么办？纵然有你在我后边，我怎么舍得让巧姐儿在后母手下讨生活。老太太和太太们也不会放我走。这事也少不得告诉我伯父，更是麻烦……”

她对林棠笑道：“只怕我要辜负大妹妹的看重了。”

林棠笑道：“嫂子会有什么烦难，我来之前已经都替你想过。你只管告诉我你想不想来。我先和你说好，你若来，我最多只能给你七品少史之衔，一年一百三十两银子的俸禄我知道你看不上，但你说是女官，其实算半个清宁伯夫人，巧姐儿在我那里，我给她从谢家借宫里来的嬷嬷教她。还有大侄女儿的本事我也知道，玉儿身边也要人相帮，总归都能安排。”

王熙凤听她话音，惊问：“这件事伯父知道了？巧姐儿……”

林棠笑道：“昨日我来之前，特去问了王尚书的意思。王尚书愿意做主，让你与贾琏和离出来跟着我。你的一应嫁妆，王家和我也会帮你讨回。巧姐儿是你的女儿，贾琏既然看不上，当然要跟着你了。”

王熙凤心中一团乱麻，一时默默无言。

林棠站起来，拍一拍她的肩头，说：“嫂子在这家里多忙，多操心，我那几年都看在眼里。你的本事我知道，我说一句，你立刻能想到下头的话，我也正缺身边有这样几个人。等我开府，我府里的事不会比这里的更多，且还有别人和你同理家事，你再不会因劳累过度伤身，也有时间陪巧姐儿。我会找官府给你开女户，你们母女三人哪怕一辈子再不嫁人，只要我一日不倒，你们就能一辈子平安和乐。可你若想留在这里，你和贾琏夫妻情分如何我不多说……”

林棠见王熙凤抬头看她，便弯腰在王熙凤耳边说：“去年贾赦因想买几把扇子，伙同贾雨村弄得石呆子家破人亡的事，是不是真的？还有前年他因为一张画儿害得别人全家投井，可有此事？”[注1]

王熙凤一愣，瞪大了眼睛：“你的意思是……”

林棠笑笑，道：“这两件事我没说过，嫂子也没听过。我走了，嫂子细想想，中秋前给我回复就行。”

她最后留下一句话：“其实我还真想看一看，若没了嫂子，贾琏和他新娶的妻子，会如何料理这府里的摊子呢？”

秦可卿和平儿送林棠出了院子，林棠说要自己去梨香院看看，算故地重游，她们便匆匆回去看王熙凤。

甄英莲问：“不知凤奶奶会不会应下。”

林棠笑道：“该说的我已经都说完了，会不会应是她的事儿，咱们等着就是了。”

王熙凤答应，自然是皆大欢喜。王熙凤仍不愿意离开贾家，她也是帮王熙凤最后一次，算全了她看书时的遗憾。

有牛痘苗在，林棠的功德保持每天匀速上涨，要不了多久系统就会自动升级为【lv.6】。她不缺救这一个人的功德，也不少王熙凤一个人用。

王熙凤算是能帮她打理内宅所有备选者里的最优解。她出身最高，出门交际时身份最拿得出手，比较年轻，还兼管过两个国公府诸事，有王子腾牵绊着，已婚又只有一个女儿，会为了孩子请辞——比方儿子娶妻要享儿媳妇的福，或儿子考中科举要调外任，自己得跟去照顾——的可能比有男孩的太太们要小，但也不是不可替代。

一切都要看王熙凤自己会怎么选择了。