对于这些恶意中伤的话语，煦和只当耳旁风，甚至偶尔看向他们的目光还带有几分同情。

薛谦和许靖都去厨房帮工的时候，他便自己一个人坐在廊下的角落里写信。

信是写给管祭酒的，详细说明了茅屋为什么会遭遇变故，顺便问一下，变故中损失的炼丹炉等物能不能再帮忙淘换几件。因为胳膊的伤还没好，一手字写得歪歪扭扭，可见心情之迫切。

等到他哼哧哼哧地写完，又读了一遍，确定没落下什么需要的物事，准备回去了的时候才发现墙角有一个人。

大病初愈的宋芮站在那里，脸冻得好像熟透的山楂，看上去已经侯了多时，不知是不好意思打扰他，还是一直没构思好该如何组织语言，总之在他看向自己的时候，才干巴巴地笑着，行了个礼。

煦和也回了个礼，然后丝毫没有对方可能是故意在这里等自己的觉悟，继续收拾东西，收拾完起身便走。

宋芮被逼得没办法，只好上前近了几步，唤道：“煦兄留步。”

煦和左右看看，确定周围没有第二个煦兄了，才停下来，回过头，疑惑地指了指自己。

宋芮忙头如捣蒜，对，没错，就是你。

“其实我生病的时候，虽然不太清醒，但是周围发生的事情还是能感知一些。”他搓着手，面色赧然，道：“知道你和薛兄都为了照顾我很是辛苦。”

看样子把他捆成粽子的事他可能没感知到。

“我知道不是你害我……此番遭遇就算与你有关，也并非你有意为之。”见煦和没有反应，他继续嗫嚅着，“总之，我就是想说，你还让许兄务必帮我想办法来着，我不怪你。”

煦和这才抬头仔细瞧了瞧这个自己平常连名字都记不住的瘦小少年，认真打量了一会儿，冒出来句：“万一我是有意要拿你做试验品呢？”

他说得波澜不惊，宋芮听着心尖尖上的肉抖了三抖，倒抽一口凉气，险些又要惊厥过去。还没等再说什么，便见他转身自顾自地走了，在转角处转了个弯后，抬手扬了扬，又丢下句：“多谢。”

这……究竟是什么意思？到底自己的病同他有没有关系，他是有心还是无意的啊，宋芮都要哭出来了，抱着手边的一根廊柱一屁股坐下来，怔怔地陷入沉思。

他的一只胳膊环绕在廊柱上，另一只胳膊放在胸口，按了按怀中的一个小布包。

布包是他姑母托人捎给他的。据说刚得知他病得不轻的时候，姑母还有些焦急，后来听说没有性命之忧，便长松一口气，说家里杂事太多，不方便过来，只教人给他带了两根山参和几两碎银，并捎了一封短信，嘱咐他多保重身体。

山参是好山参，本应性热，可是他隔着衣衫摸着，却觉得是冷的。

自己离家求学，在江宁只有这么一个亲人，生死门前走了一遭，却连个面都没见上。姑母究竟在忙些什么呢？

他努力去回忆到姑母家中拜访时见过的那个院子，门前的杜鹃花，姑母待客的茶点，竟发现连她的眉眼都记不清晰了。只想起辗转反侧时，从眼睑缝隙漏下的微光中看见的圣女温柔的手，和面对他人的质疑和排挤时团结一心互相保护不离不弃的三个同窗，对他们之间的感情不禁羡慕起来。