而王老爷一家的想法，在这一年间有很大的变化，诸暨的萧条是可以眼见的，如果天气再冷几年，只怕就要乱起来。并且因为双季稻种，使得农田减产，王家的用度紧巴很多。时卖田倒卖价格，倒如就借着种痘的机，往买活军治下住一段时间，如若有发展的可能，便在买活军这里安家，到时再回去处理祖业。

是因，他们花许多时间收歇田之外的一些产业，才赶个晚班，时带来的男女老少中，除王家自己的嫡脉以外，有些亲六戚，如王老爷那个弟弟，他原是带着小女儿和妻子徐氏先去的买活军，因为听说那里可以治肺痨。如今余下的几个孩子都跟来，有徐家人来十几个。除要去买活军治下种痘，有一个很重要的目的，便是要去那里学算学。

“这是们两家的文脉在。”王老爷道，“以弟弟岳家徐氏算起，便历来是算学传家，而家这里，愚兄弟几个以演算为乐。愚弟托人带回的教材，等均看得如痴如醉，托人请问买活军，知无禁忌，便往华亭送一份过去，如今尚没收到回信。那里是岳家远亲居，其人在算学极有大才，想来能欣赏买活军这几本《曲面方程》、《微分几何》的妙处，说来惭愧，这几本天书等都有许多解之处，前往买活军处的心情，一日亦比一日迫切，算学虽是小道，亦可移人性情至！”

这算学世家……必说，自要大结交，在六姐麾下，这家人必定飞黄腾达。黄大人擦擦额前的一滴汗水，心道小佘如今算是遇到对手，心中又是一动，诧道，“华亭镇……令亲那位远亲，可是徐大人子先？”

见王老爷点头称是，更加慎重，在心中记一笔，觅机要向进言，能错过这一层亲戚关系，若是有机，当将徐大人招纳过来。人乃是学贯中西的大才，学富五车，农、算学乃是军，凡是格物之道都极其擅长，若买活军能延揽到这样的人才，必定是如虎添翼——过，要看该怎么做。

他存这么一层打算，自对王老爷更加曲意逢迎，双方是相谈甚欢。下头在断客，足足过四个时辰，这艘福船人已满，远处又开一艘鸟船过来——时凡是船只出行，尤其是福船这样的大船，多少都带着鸟船作为伴护，这样遇到港口好运食水。这艘鸟船本来装些货，但估算着人数太多，刚才是开到码头去卸货，时回来将余下的乘客都收下，又从福船这里匀一些过去，方才是准备停当，扬帆起航。

甲板的人潮，时方才逐渐散去，那几个买活军的兵士翻身来，帮着做些绑绳拉索的情，虽十分疲倦，但身手依旧麻利。黄大人谈间望过去，只见一个汉子一边擦汗一边和船夫说话，眼神在船身下扫视，似乎在审视着舱房中的乘客。人却是去年旧人——曾和他有过同舟之谊的私盐贩子，叫做吴老八的，原来他今年竟被派到处来接人！

这批私盐贩子，之后和黄大人的交集便太多，等黄大人回到许县时，他们又早出发去处贩盐运人。两人眼神相对，都有些尴尬，但旋即各自露.出容，招呼几句，吴老八颇为热情，叫道，“间忙，稍后来寻老哥喝茶！”

过几个时辰，他果来拉黄大人、王老爷一道，去一层甲板找个空隙处泡茶谈天，又解释舱内居实在狭小，他屋里有五六人歇宿，便招待云云。

看得出来，他是行买活军的总负责人，那么找黄大人、王老爷来谈天便很正常，从海宁到云县至少要十天航程，期间出什么谁无法保证，二百多人在一艘船，有许多孩童，若有，是需要黄、王两家出人出的。这种同行人之间的交际在时非常必要，黄大人和王老爷对吴老八都颇为客气，王老爷比较关心食水，“人多，食水要得多，补给要计划充足才好。”

吴老八道，“们都几次验算，打出50%的余量，这个必担心，离开沙滩太远。”

他说到这些数字，显得颇为笃定，明显是心中有数，黄大人暗暗点头，王老爷是面露欣赏，因又问道，“操舟的可是咱们买活军自己的人？”

吴老八道，“这是查家的船，是查家的水手，过贵客尽管放心，们这里是有些屏障的。”

他言谈间流露的是绝对的自信，黄大人心中一动，问道，“短波？”

见吴老八微微点头，便再问，王老爷面露好奇，却没有多嘴。而是举杯喝茶，道，“吴老弟，内眷找呢。”

果见到一层舱门口，有个年轻女娘伸出头来，张望着吴老八，神色间仿佛二人关系是很亲近，吴老八见，倒仿佛有些烦恼似的，道声失陪，起身走开一炷□□夫，方才回来坐下赔礼。只是他仿佛多些心，时便有些出神，黄、王都看在眼里，只动声色，倒是吴老八烦好一，索性举起茶杯向黄大人请教道，“王老爷一门贤达，便说，黄大人，您是个聪明人，去年咱们兄弟都瞧出来，心中很是佩服，如今有件烦，倒愿和弟兄们说，想请您二位给出出主意。”

他恭维王老爷过是客气，但夸奖黄大人这话是真心实意，黄大人是看得出来的，原来他连裤腰带都没有，尚且能散发出《斗破乾坤》中说的霸气，震摄住那帮私盐贩子。他心底颇有些自豪，忙道，“太过奖，您有什么烦难，请只管讲。若能帮得忙，们二位必定袖手。”

吴老八苦道，“这倒是旁人能帮得忙，是心里拿定主意而已……您二位多少瞧出来，这和的婚有关……”：，，.