“杀害金钏儿的不是何三，是谁？”宝玉神色激动，朗声问。

“是周大管家。”黛玉语声风平浪静。

正此时，“咣当”一声巨响，银盆滚落在地，两个香瓜崩裂在青砖地上，惨绿的瓜汁溅得四处都是，是恰好捧着瓜盆，从院外踏入的周瑞家的。

她听闻黛玉这一句话，遂双眼一翻，当场跌坐在地。

“我去禀告老爷太太。”宝玉在关键时候还算头脑清明，当下便明白，这件事须得告诉贾政、王夫人和王熙凤，由他们定夺。

“还有周大姐姐，”黛玉走到周瑞家的跟前，望着她灰败的面色，低声道：“方才何三已经全部招供了，周大姐姐虽然不是杀害金钏儿的直接凶手，但也做了帮凶。”

周瑞家的浑身瘫软，手臂垂在身侧地上，任凭她昔日巧舌如簧，如今一句也也辩解不出来了。

寒冬早已过去，可大理寺的镣铐依然冰冷，周瑞跪倒在坚硬如寒冰的青石地砖的，回想自己从堂堂贾府管家沦落为阶下囚的那一瞬。

那日他刚从府外办事回来，还没走进角门，便在宁荣大街上被张司直带人拿下。

那一刻周瑞便明白，即使掩饰得再好，当夜他对金钏儿所作之事，已被阮廷玉和林黛玉｜洞悉。

他原将希望寄托在贾府主子身上，可那些锦衣玉食的人，平日里使唤他办事时倒客客气气，真到了这种时候，却找了一堆冠冕堂皇的借口，将他拒之门外。

尤其是那王熙凤，周瑞好不容易托人，给她传了三回口信，甚至暗暗提及当日帮贾府填补了大观园的金钱窟窿一事，可换来的却是王熙凤的威胁。

“你若敢把那件事告诉旁人，我定叫人扒了你全家的皮！”

周瑞想到自己城郊家中的父老和一双儿女，登时泪如雨下，只好再三保证并不敢多言。

他思虑许久，唯一能做的，只有连夜给早年有些交情的刘姥姥一家写了书信，将家人都托付与她照顾。

宝玉既将何三招认之结果禀明，贾府也断然没有留人的道理，周瑞和他的婆娘、干儿子被一齐送入大理寺，等候庭审。