【原文】有物混成[1]，先天地生。寂兮寥兮[2]，独立而不改[3]，周行而不殆[4]，可以为天地母[5]。

吾不知其名，强字之曰道[6]，强为之名曰大[7]。大曰逝[8]，逝曰远，远曰反[9]。

故道大，天大，地大，王亦大[10]。域中[11]有四大，而王居其一焉。

人法地，地法天，天法道，道法自然[12]。【注释】[1]物：指

“道”。混成：混然而成，指浑朴的状态。[2]寂兮寥兮：没有声音，没有形体。

[3]独立而不改：形容

“道”的独立性和永恒性，它不靠任何外力而具有绝对性。[4]周行：循环运行。

不殆：不息之意。[5]天地母：一本作

“天下母”。母，指

“道”，天地万物由

“道”而产生，故称

“母”。[6]强字之曰道：勉强命名它叫

“道”。[7]大：形容

“道”是无边无际的、力量无穷的。[8]逝：指

“道”的运行周流不息，永不停止的状态。[9]反：另一本作

“返”。意为返回到原点，返回到原状。[10]人亦大：一本作

“王亦大”，意为人乃万物之灵，与天地并立而为三才，即天大、地大、人亦大。

[11]域中：即空间之中，宇宙之间。[12]道法自然：“道”纯任自然，本来如此。

【译文】有一个东西混然而成，在天地形成以前就已经存在。听不到它的声音也看不见它的形体，寂静而空虚，不依靠任何外力而独立长存永不停息，循环运行而永不衰竭，可以作为万物的根本。

我不知道它的名字，所以勉强把它叫做

“道”，再勉强给它起个名字叫做

“大”。它广大无边而运行不息，运行不息而伸展遥远，伸展遥远而又返回本原。

所以说道大、天大、地大、人也大。宇宙间有四大，而人居其中之一。

人取法地，地取法天，天取法

“道”，而道纯任自然。【解析】现代物理学，包括（超）弦理论在内，都是研究关于有形态的

“物”的。但是，老子却注意到了

“物”在造成形体之前有一个过程，并专门去研究这个过程。这个过程就是

“非常道”。所以，不妨把老子的研究称之为

“前超弦理论”。有了老子的理论作为基础，超弦理论才有可能完善起来。

要注意的是，本章暗含了一个

“我”的因素，而文字上的表述都是关于

“我”的逻辑思维的结果。老子这里所说的

“天地”指的就是

“我”所处的环境，也许可以大致理解为我们今天所指的太阳系的范围。

而老子这里所说的

“物”，指的是宇宙的初始态。老子便将这初始态称之为

“道”。

“道”的不断发展被称之为

“大”，

“大”的继续发展被称之为

“逝”，

“逝”的继续发展被称之为

“远”，

“远”的继续发展被称之为