一夜暴雨，驱散了暑热。

谢氏人到中年，这两年开始发福，最是不耐热，本有些苦夏，如今一早起来，凉风阵阵，外加上碧空如洗，倒是使得她脸上带了笑模样。

不过待听到丈夫昨日递了帖子往贺侍郎府上、今日休沐要往贺家去，谢氏心里有些堵，强笑道：“老爷这是为了贺家二老爷与三房的官司，不过是钱财纠纷，还是得老爷出头么？”

虽说沈贺两家是同乡，且还是隔着房的姻亲，不过因两人立场行事不同，向来没有什么往来。如今沈理主动联系，品级比不上贺东盛，说不得就要看人脸色。谢氏素来以状元丈夫为荣，自不愿丈夫受这样委屈。

沈理随意道：“到底是同乡，好几重的姻亲，平素里小打小闹算了，真要撕破脸来，谁家讨不了好去？松江一地，可并不单单是只有沈贺两家大姓。就算贺东盛如今品级高些，十年、二十年后呢？远了且不论，只说小一辈出仕子弟，贺家就比不过沈家。贺东盛能做到侍郎位上，也不是鼠目寸光之人，总会知晓轻重。”

谢氏犹豫了一下道：“我倒不是要拦着老爷，如今这只是开头，只要二房二族叔与宗房珹大伯不回京，以后松江那边大事小情怕是都要推到老爷身上……老爷虽是待族亲一本读小说心诚，可也要顾及宗房颜面，要不然到像是与宗房争锋……”

沈理皱眉道：“族长在松江，不是大事他们也不会轻易进京来，真要是抱着别的念头攀附过来的，不搭理就是……”

谢氏闻言，心中暗暗松了一口气。

京城有沈瑞、有沈瑛兄弟，沈理与这两房皆有渊源，又向来交好，看顾也就看顾了，要是连带着将其他房头的族亲都看顾起来，那以后自家有的受累。偏生现下世情最重宗族，稍有处置不好就会落下口舌把柄，如今瞧着丈夫的意思，并没有大包大揽的模样，也叫谢氏心定。

婢子摆了饭桌出来，谢氏神色和缓，夫妻两个对坐，拿了筷子。

一直到撤桌下去，沈理脸色都有些难看，不是为了族人的麻烦，而是为眼前结发之妻。谢氏虽是全心为了这个家做打算，可亲朋故旧往来也是往上看不往下看，难掩势利，自己这些年不是没提点过，却没有什么大用。早年她是幼女，是娇妻，这般任性小气并不碍什么，如今她是母亲，以后还会是祖母，这般行事，让沈理怎么放心将儿女交给妻子管教，少不得提醒自己更费心些，省的儿女们被养成眼大心空的性子。

看着丈夫面色不好，起身往客房去，谢氏只当丈夫不耐族亲叨扰，心中暗喜，嘴上却道：“眼看就要端午，两位叔叔既在京中，少不得要往长辈处请安问好，需叫管家预备下两份节礼才周全，总不好两手空空的……”

沈理见妻子口不对心，只觉烦躁，随口应了一声，放了帘子出去。

客房中，早饭也摆了上来。

身为当家主母，谢氏待客亦是周全，吩咐厨房准备得米糕与梅菜馅包子、甜粥咸粥，小菜也是江南风味，不过眼下沈玲、沈珠兄弟却没有心思在早饭上。

昨晚沈玲回来时，并没有与沈珠打照面，今日沈珠就鼻子不是鼻子脸不是脸的过来，跟堂兄说想要回松江。

沈玲便道：“出来是有些日子，今日要随六族兄去贺家，回来也该辞行……”

沈珠冷哼一声，道：“我不去，要去你去！明明是贺家人不怀好意、狼子野心，侵占沈家产业，如今是要登门求饶？什么状元老爷、阁老女婿，也不过如此……”

“闭嘴！”沈玲眼见他说的不像，忙喝道：“胡吣个甚？六族兄为了谁家操心，这倒是吃力不讨好了！”

沈珠扬着下巴，不以为然道：“操心？谁见了？去贺家，不过是走过过场，轻飘飘问询两句，对你我有个交代罢了，哪里会真心为三房讨公道？这般敷衍一遭，糊弄傻子呢么？”

沈玲皱眉道：“去贺家周旋是敷衍、糊弄，那什么是不敷衍、不糊弄？对簿公堂，将一应典借手续都摆上，一应人证叫上，算的明明白白？是大伯没借银子，还是大伯没押抵？四房源大伯是糊涂，不应该搅合进这些事中，可这质押转手的手续是作伪的？”

沈珠冷笑道：“二哥说话什么意思？真要我家倾家荡产去便宜四房与贺家不成？人人都说你有城府，偏生我当你是好的，只当你是真心为我家着急，才陪我千里迢迢走这一遭。如今我算看出来了，什么陪我上京不过是幌子，趁机上京巴结二房才是真……”说到这里，已经是满脸讥讽：“哈！哈！原来如此啊……看来二哥是嫌三房庙小，还惦记二房嗣子之位……谁让沈珏命短一命呜呼，二房嗣子又出缺，只是有沈瑞在前面杵着，怕是难以如二哥的愿。那才是外憨内奸的，二哥想要从他嘴里抢食，与其巴结奉承，好不若求神拜佛盼着沈瑞早点死了的好……”

听着沈珠面色狰狞口吐恶言，沈玲只觉得遍体生寒，就听门口有人怒道：“竖子尔敢？”

沈珠望向门口，魂飞魄散，不由怔住。

怒气冲冲进来的，不是沈理是哪个？

沈玲忙站起身来，却是神色惴惴：“六族兄……”

沈理看也不看沈玲，只面带寒霜地望向沈珠，咬牙道：“瑞哥儿哪里得罪了你，竟叫你盼着他死？”

沈珠的脸“唰”的一下通红，手足无措地站了起来，又是“哐啷”一声，带翻了椅子。

沈玲在旁，想要开口求情，却被沈理一个眼神止住。

沈理的目光中多了几分探究与忌惮，沈玲惯会交际，哪里看不出族兄是疑上了自己？现下别说给沈珠求情，再不说清楚，怕是自己也脱不了干系，忙道：“六族兄，小弟跟在洲二伯身边，这些年要说一点也没想过过继的念头那是假话，可洲二伯早已经说过不会再过继嗣子，以后即便再提过继，也只会过继嗣孙，兼祧两位族弟的香火。二房如今有瑞哥儿与璐哥儿传承香火，宗房还有珏哥儿的本生亲，就算二房过继嗣孙，也不会从其他房头择人……我既晓得洲二伯的心思，怎么还会有过继的念头？更不要说丧心病狂地想到瑞哥儿身上去……”

沈理神色稍缓，可依旧有几分疑色。

都说宗族最重，可沈理是见识过族人的势利与贪婪的，更不要说三房上下实在不成体统，从根子上就是烂的。沈玲这是族弟，并不是读圣贤书长大，十来岁就在市井生活，要是不会钻营也不会从一个充当管家仆从的婢生子走到今天。

“但凡我对瑞哥儿生过恶毒念头，管教我妻离子散、不得善终！”沈玲正色道。

沈理冷笑道：“且算你有自知之明，知晓什么能惦记什么惦记不得……”

沈玲后背浸湿，使劲点了点头。一家兄弟，父母尚且有所偏颇，更不要说九房族亲，族亲之间自是有远近亲疏。沈瑞幼年坎坷，娘死爹厌，可耐不住生母孙氏留了福报，不仅成了二房嗣子，还有五房与状元府这里都是靠山；三房长辈贪婪无德，劣迹斑斑，子孙造疑也不算冤枉。