“额娘……”宫女退下，胤禩才开口喊了声母亲，母亲就示意他噤声。

良妃抄经累了，端起茶碗喝下大半杯，才缓缓舒口气，对儿子道：“这阵子翻来覆去地闹腾，那些事，咱们就不要废话了，你是我儿子，她是我儿媳妇，我没有不帮自己孩子的道理。”

胤禩眉头紧蹙，他并不明白，母亲到底看透到哪一层，反正杀人的事，走到这一步，他抵死也不会承认。不论是出于情义还是出于利益，他都不能把妻子交出来，他们是一条船上的人，谁落水船都会翻。

良妃不多废话，简单扼要地说：“皇上时常跟我提起你，你是他心里中意的皇子，将来的事眼下还说不清楚，可你每一步都要走稳了。弘晖的死，看着是平息了，可之后的影响无穷无尽，眼下你要先小心大阿哥，他防着你，你更要防着他。你还要小心太子，他怀疑你们诬陷他，必然要反扑，太子更是破罐子破摔的，他已是山穷水尽，还有什么可怕的？”

胤禩愣愣地听着，觉禅氏却示意儿子伸手，与他掌心交叠，温和地说：“咱们娘儿俩辛苦半辈子，往后的前程，不能毁在他们手里，额娘会好好为你照着前路，放心去闯吧。”

母亲的手温暖柔软，触在掌心，胤禩的心倏然就宁静了，幼年时他一次次渴望自己能被母亲温柔慈爱的保护起来，可是母亲一次次都留给他冷漠的背影，那时候怎么也不明白为什么，如今似乎懂了一些，他们母子都不容易，那冷漠背影下，是不是额娘一颗破碎的心？

“胤禩，事情出了就出了，过去了就过去了，大清的江山可要千秋万代，这么点小事儿往里头一方，算什么？”良妃郑重地对儿子说，“你皇阿玛当初那般境遇，好好的皇子被撵出去养活，可他还是脱颖而出扛起巍巍江山，你要心怀希望，你大胆往前路走，额娘会在背后扶持你。”

“额娘……您怎么突然想起说这些话？”胤禩天生的机敏，习惯了不公平和被忽视，让他满怀感动之余，不自觉地就对得到的温暖产生怀疑。

良妃却握紧他的手说：“难道弘晖，还能起死回生吗？”

八阿哥心内震荡，呼吸也变得急促，是他不肯承认的事，已经被母亲看透了吗，是啊，也许很多人心里都有了答案，包括皇帝。皇阿玛昨天在乾清宫听自己说那番肺腑之言为妻子辩解时，是什么样的心情？是嗤笑，还是怜悯，还是深恶痛绝地想要杀了他？可事情就这么过去了，皇阿玛“相信”了他的话。

对，孩子不是他杀的，他不是凶手。

“胤禩，把心思从别处挪回来，太子在一天，那事儿就不能成，好好盯着太子吧。”良妃说罢这句，终于松开了儿子的手，温和地说，“要保重身体，年末选个好日子，额娘求太后再给你纳一两个新人进门，不要着急，总会有孩子的。”

八阿哥是又过了小半个时辰后才离开母亲，香荷亲自送贝勒爷走，回来时却见小宫女捧着热水伺候主子洗手，良妃冷漠地在清水中洗刷自己的双手，浑身透出的气势让人不敢靠近，香荷多嘴问一句：“娘娘洗手要准备用膳吗？”