太后的本意，并非指责大福晋不懂事，而是担心她年纪小，小夫妻俩感情好，怕她一时舍不得大阿哥出兵打仗，若是说出不妥当的话来，惹宗室贵戚嗤笑。此刻也不过是提醒惠妃一声，但惠妃自觉尴尬，毕竟所有人都晓得，她长春宫里的儿媳妇，不服婆婆管教。

“好了，你们都退下吧，这几个月可别惹是生非，平日里我睁一只眼闭一只眼，你们只当我慈悲，可宫里的规矩、祖宗的家法，从来都不慈悲。”太后威严十足地撂下这句话，就遣散了妃嫔，留下岚琪一人时，她方疲倦地笑，“从前跟着皇额娘做这些事，不上心也就不觉得累，现在才知道当家做主的不容易。说起来，我做皇后那些年也从未有过如今的感觉，那时候我只会谨小慎微躲在皇额娘羽翼下寻求庇护，先帝对我而言，他不讨厌我，我就知足了。”

岚琪垂首不敢多嘴，好端端地不知太后怎么说到这上头的事了，大抵在她心里终究是怨恨的。

太后却越说越起劲，扶了岚琪的手往内殿走，缓缓说：“我总是想，孝献若不死且四阿哥长大成人，那么一来，若是先帝照旧在那一年病重去世，他必然会立遗诏让四阿哥即位，那董鄂氏就是圣母皇太后，也会与我平起平坐，以她的能耐，这宫里就没我什么事，我可以一辈子享清福。”

岚琪静静地听着，搀扶太后坐下，去拿了团扇来轻摇驱热，太后摆手说：“老了，身上没气血，一点也不怕热。”

“您身子骨很好呢，是屋子里贮冰多了些。”岚琪便放下扇子，从门前宫女手里接过茶给她端来。

太后没有接茶，而是眼神定定地看着一处，口中说：“但董鄂氏是个好人，先帝因为喜欢她而容不下其他人，甚至容不下我，那是先帝的错，不是她的错。顺治十五年那会儿，先帝曾要废我，那时候四阿哥刚没了，先帝痛苦万分，把一切的错都归结在我们的身上，认定我们在背后诅咒董鄂氏，他几乎闹得与太皇太后母子反目也要废掉我，好把他心爱的女人捧上后位。他毫无道理地冲来坤宁宫指责我羞辱我，我吓得什么话也说不出，最后是董鄂氏追到坤宁宫来跪求他不要这么做，他才勉强罢手。现在想来，先帝那恶毒的眼神话语，和他怜惜董鄂氏的温柔呵护，仍旧会让我心寒。”

岚琪看到太后眼中沁出泪水，她这一生没有做错任何事，却成了别人眼里最大的错，而孝献皇后被先帝挚爱，也不是她的错，可世人都道她是红颜祸水，都指责她媚惑主上，甚至恶毒地认为她短命也是咎由自取罪有应得。

可嫁入皇室的女人，有哪一个不是身不由己，到底这一切，是谁的错？

太后抬眸看向岚琪，笑悠悠说：“当年元宵后，皇上领着你来宁寿宫请安，我看着你恍惚像是看到董鄂氏似的，不是你们长得像，而是皇上看你的眼神，叫我似曾相识。我心里就想啊，他们到底是父子，连看喜欢的女人的眼神都一样。可是一年一年过来，我才知道你绝不是董鄂氏，她不像你，能遇到一个明白如何才能真正守护心爱女人的皇帝，这么多年，与其说太皇太后护着你，到底还是皇上护着你是不是？”

岚琪颔首：“臣妾惜福。”

太后接过她手里的茶，呵呵笑着：“那日荣妃说起朝鲜国新妃的事，咱们等着看看，这个靠玩弄权术上位的新妃，能不能有好结果。”想起什么，忽而抬头问岚琪，“你呢，想不想做皇后？”