兄弟俩在道上分开，祝镕策马回到家中，一路受下人们夹道恭喜，他心里欢喜，把随身的值钱东西都赏了他们。

争鸣等在中门里，那小子几乎是要哭了，满心为公子高兴，但说着：“二小姐在小院里，等您回来呢。”

祝镕道：“我先去向老太太和老爷请安，你回去告诉韵之，我立时就过去。”

争鸣摆手说：“老太太发话，您今晚在宫里吃多了酒，要您一回家就歇着，哪儿也别去。”

“我爹那里总要去一趟。”祝镕道。

“大老爷和夫人关上门，早早歇了。”争鸣说，“虽有些古怪，可真歇了，兴华堂里里外外灯都灭了。”

祝镕想了想，还是径直往父亲院里来，争鸣也一路跟着。

到门外，下人去通禀，不多时迎出来说：“老爷已经歇下，说有话明早再见您，请公子也早些回去。”

祝镕向着门里欠身，一面吩咐下人：“老爷今晚没少喝酒，恐怕夜里胃疼，你们警醒些。”

等他往回走，争鸣跟着小声说：“老爷回府后，就说醉了没去老太太屋里，您说这事儿，老爷究竟是高兴呢，还是不高兴，照老爷的脾气，若是不高兴，该立马去和老太太掰扯才是。”

祝镕不语，揣摩着父亲的心思，他关起门来，必定是和嫡母谋算着如何阻拦这桩婚事。

然圣旨不可违背，这一边几乎没指望了，那唯一的办法，就是从纪州下手，对扶意不利。

他冷静下来，不能被欢喜冲昏了头脑，不到将扶意顺利接来身边的那天，他绝不能掉以轻心。

想着这些，走进院门，本以为韵儿会欢天喜地地跑出来恭喜他，出门时她还嫌弃自己穿得太华丽，像是故意惹人瞩目，若是知道他和祖母的算计，必定要大呼小叫怪他们不带着她。

可院子里安安静静，直到走进门里，才见妹妹呆呆地坐在桌边，满腹心事，神情凝重。

“退下。”祝镕吩咐争鸣，而后顺手关门，韵之听见动静，总算转过来看见他。

“哥，恭喜你呀。”韵之说，“这下你和扶意，有情人终成眷属，称心如意了吧。”

祝镕却正经道：“告诉哥，你怎么不高兴了，有心事。”

韵之慌忙摇头否认：“没有的事，我好好的。”

祝镕温和地说：“不怕，告诉哥哥，出了什么事？二叔和婶婶，逼你嫁人吗？”

“我不能说，哥，我不能……”韵之很慌张，害怕看见哥哥锐利的双眼，双手捂住了自己的脸，之后索性趴在了桌上。

祝镕耐心地坐在一旁，等待妹妹冷静下来，过了好久，韵之才抬起头，无助地说：”哥，我告诉你，可你一定要帮我。”

隔日，纪州是个大晴天，胜亲王府留守的管家，亲自驾马车登门，邀请言夫子去相助收拾书房。