快到午膳时候,王熙凤便开始心不在焉起来，时不时的探头往外打量。

旁人不知道她的心思，平儿却看得分明。今儿早起的时候，二爷说了要回来用饭,奶奶还特意交代做了暖锅子,可到这会儿还不见人,可不就心里记挂着。

不过人就是经不起念叨，刚想着贾琏,外头就传来了他的声音。

听到贾琏回来，迎春几个还犹可，刘姥姥和刘氏就不免拘束起来。王熙凤笑着让她们自在坐下,自己一手支着腰，一手扶了平儿的手出去了。

“怎的到这会子才回来？落了这满身的雪，昭儿几个怎的也不知道撑把伞，着了凉可怎么是好？”

王熙凤看到贾琏肩头的雪花,抬手就想帮他抚落，却被贾琏闪身避开了。

“别动别动，这雪多凉,小心冰着你的手。”贾琏说着脱了外头的大氅，又往火炉旁靠了靠,“你先进屋去，我散散寒气便进去。”

王熙凤含笑摇了摇头，低声道：“我请了刘姥姥和刘家姐姐来说话,还有二妹妹、三妹妹、四妹妹，如今都在里屋玩呢,你去寻了老爷吃饭吧。中午我叫人做了暖锅子，羊肉汤底的,多喝一碗汤暖暖身子，午歇也在那处安置了，等我这边传了话儿过去，你再回来。”

贾琏有些不乐意，他特意加快速度把事儿做完了，不就是想多陪陪老婆，可现在却被打发出去了。只是屋里的都是女眷，他也委实不适合多待，故此只进去露了个脸，陪着喝了一盏茶，便又起身去了外院，寻贾赦吃饭去了。

这边厢王熙凤、刘姥姥、刘氏母女并上三春几人，热热闹闹的做了一大桌子。刘姥姥和刘氏因着年长，坐了上位，王熙凤坐了左手第一位，迎春和探春坐了右手的位置。

惜春和青儿太小了，且吃不得这锅子呢，便由奶母和嬷嬷们单独带去了隔间，另做了软和易克华的吃食，哄着她们吃了不少。

羊肉暖中补气，是秋冬进补的佳选，再是寒冷的天儿，热热的喝上一碗汤，再吃上两口肉，便不觉得冷了。今儿上桌的羊肉，又是挑的半年的小羊，再加上张嬷嬷的手艺，是丁点膻气儿都闻不到的，入口软嫩多汁，让人胃口大开。

顾虑到这一桌子有老有小，王熙凤又是个身怀有孕的，便没有选了那红汤锅底。张嬷嬷拿了温泉庄子送来的西红柿，先炒出浓浓的汤汁儿来，又加了洋葱和萝卜调味儿，再加上炖煮的软烂的羊肉汤，只稍微撒些胡椒粉，便鲜到了骨子里。

除了这一锅羊肉番茄汤外，小厨房还准备各色的菌菇、青菜、菘菜、黄绿豆芽、片的薄薄的鱼片、鸡肉，还有各式的丸子等物，可谓丰盛至极。

每人身后站了个丫鬟，看着主子们眼神瞟了何处，便利索的下菜烫煮，火候掌握的极好，不生不老，入口带着西红柿的酸甜，又有羊肉汤的鲜美。

刘姥姥和刘氏素日里做的事情多，胃口也大些，今儿这羊肉暖锅子又得了她们的意，不免就多吃了些。迎春和探春两个小姑娘，往日都猫儿似的，为着追求骨感，饭食不过是略动几筷子，余下的便散给丫鬟们吃用了。

今儿见了刘姥姥和刘氏吃的香，两人也跟着多喝了半碗汤，暖锅里煮的蔬菜、丸子也多进了几筷子，还吃了几块羊肉与胡萝卜，可比得上从前一天的量了。

王熙凤看着有些担心，撤了锅子后，就命丫鬟煮了消食茶来，一人灌了一碗才罢了。

等到都收拾好了，王熙凤才说道：“我们娘们儿自在说话，平儿你们去用饭吧，小厨房预备的东西该是还有，让张嬷嬷也给你们上个锅子，暖暖身子。”

平儿知道王熙凤的脾气，当即就笑着应了，又备好了茶水点心等物，这才和其他丫鬟出了门用饭去了。

见着探春和惜春揉眼睛，王熙凤柔声劝道：“刚吃了午膳，可不能现在就去睡了，小心积了食。二妹妹带着三妹妹、四妹妹和你侄女一起，翻花绳玩儿，或是抓石子去，活动活动再午休。”

迎春乖巧的应了，哄了妹妹们一起翻花绳，又拿了一副玉石棋子过来，几人玩闹着要下棋。王熙凤和刘姥姥母女在一旁，边看孩子边说话，左不过是些家长里短的事情，外加如何教养孩子之类的。

等到平儿等人吃罢了饭，王熙凤又摸了摸几个姑娘的肚子，见没有撑着，这才叫了丫鬟奶娘哄着在暖阁里睡下了。至于刘姥姥一家，则是去了隔壁耳房休憩，省的她们不自在。

黑甜一觉醒来，已经到了未时三刻，刘姥姥便要起身告辞回家。王熙凤苦留不住，只得放了她们回去，不过还是命来旺媳妇亲自送回去，连带着的还有半马车的东西。

各处庄子里新送来的皮子、野味，外头人孝敬的衣服布匹，还有燕窝米面，粮油菜蔬等等，满满当当的装了好几篓子。

刘姥姥待要拒绝，却被王熙凤堵了回去：“姥姥拿着回去吃，这是前儿各处送来的年货，府里这几个人也吃不完，白放着霉坏了，可惜了的。”

刘姥姥嘴里没说什么，她心里明白王熙凤的好意，也知道单靠嘴巴说几句没有用，只牢牢记在心里，日后有机会必定要报答的。

等到送走了刘姥姥一行人，王熙凤又派了两个稳重的仆妇，把迎春三姐妹送回荣庆堂，这才命人叫了贾琏回来。

贾琏也没有闲着，他趁机对着贾赦诉了好一阵苦，只说自己每日忙的不可开交，都已经好几天没跟儿子说话了。

“老爷，我可问过太医了，说是这么点儿大的孩子，都已经有意识了。若是做爹娘父母的，每日能抽出空来和孩子多交流，日后不但这孩子和父母亲近，还能更聪颖懂事。”贾琏对着贾赦就是一阵忽悠，直说的他一愣一愣的，“老爷可怜可怜儿子，日后我还您一个京城里最聪明懂事的孙子！”

贾赦不是很乐意，他悠闲惯了，整日除了和朋友喝酒吹牛，就是在各处古董铺子里转悠捡漏，要么就是回屋里抱着美人寻欢作乐，哪里想做事。

贾琏这话说的再是好听，他也知道这倒霉儿子是想忽悠自己干活儿，他纨绔大半辈子了，临到老了难不成还得努力一把，这可不是自己的作风。

不过想着香香软软，乖乖巧巧的小孙子，贾赦心中又意动不已。他都年过四旬了，如今膝下还没有孙辈承欢，实在是想得慌。

权衡半天之后，贾赦咬牙道：“我借给你几个人手，都是先老太太和老太爷留下来的，能力是不用说的，只是不知你能不能收服了他们。丑话先说在前面，这群人我也是使唤不动的，都是劳苦功高的，只能荣养着。”

贾琏闻言，当真是喜出望外。

他早就知道贾赦手中有一批人，各行各业的人才都有，特别是一伙军中退下的老兵，腿脚功夫那都是在战场上练出来的，各个都是能以一当十的存在。可惜不论是上辈子，还是这辈子，贾赦都把人藏得严严实实，他一直没有摸到这群人的所在。

上辈子也是贾家被抄家之后，才有这么一群人出来，保住了他和贾赦的性命。在发配平安州之后，也是这群人一路看护，他才能顺顺利利的到了发配地，又苟延残喘了几年。

这辈子重来之后，贾琏就一直在寻摸帮手，他脑子里东西很多，可手里得用的人却没有。那些小厮管事什么的，照顾个日常起居，迎来送往的还勉强凑合，可真到了要扛事儿的时候，统统是靠不住的。

只一个王成林，虽然脑子和性子都不错，奈何从前荒废了太久，□□了这小一年，也才勉强能把玻璃这件事接过去。贾琏手中旁的好东西还一大堆呢，只是因为找不着人接手，如今只能暂且按捺住，不能展露人前罢了。

至于贾家本族人和王熙凤的娘家人，贾琏是不太敢用的，上辈子背后捅刀最多的，就是这些所谓的血脉族人。

四王八公是从骨子里烂掉了，嫡系子弟醉生梦死，整日只知道挥霍度日。旁系子弟仗着家族势力，在外头胡作非为，无恶不作，回到家中又对着嫡系谄媚巴结，毫无风骨。

这样的一群人，当你得势之时，就像是哈巴儿狗一样，冲着你摇尾乞怜，但是一朝落败之后，踩你踩得最狠最重的，却也是他们。

贾琏上辈子吃够了这个亏，这辈子自然是早早就避开了。

这一二年的功夫，他也只看重了贾家后街上的苍哥儿，还有就是芸哥儿两个。可这两人如今一个十二三岁，一个将将满了十岁，都抵不得大用，只能算作预备人才。

如今贾赦这话一出，贾琏就乐开了花，那群人再是如何恃才傲物，总归感念着贾家先祖的恩情，不然上一世也不会在贾家落败之后，出手救了他和贾赦的性命。

而且自己如今和从前不同，脑子里有许多的好东西，再做足了礼贤下士的姿态，不说能打动所有人，总能够说服大部分的人，为他所用。人活一世，要么为名，要么为利，真有那闲云野鹤的世外高人，贾琏也不会硬逼着人家出山。

所谓风骨，他虽然自认没有多少，但也会报以敬意的。

从贾赦手里掏出了几个庄子的名字，贾琏这才满意的出门去了，临到年节底下，各处的庄子铺子都进京回话了。往年这些都是王夫人接待，后来王夫人被拉下去后，又换成了王熙凤理事。

不过今年么，因着王熙凤的大肚子，贾琏就自觉接手了这一摊子事儿。早前说的贾苍，就是负责给他记账对账的，用的也算是顺手了。

贾家这会儿还没有败落，公中的铺子、庄子一类的东西，也都没有被王夫人变着法儿的卖掉。故此外院议事厅里，那真是每天乌泱泱的一堆人等着回话，就这还是贾琏不耐烦大家都等着，找人给他们排了次序的结果了。