“也是时候了。”语调不禁又略带了讽刺。

老妈妈当时，的确是听懂了大老爷的暗示。

大太太对五娘子的死，已经有了一种近乎疯狂的穷追不舍，好像饥渴的猎狗，一定要找到一头猎物，才能发泄心中无尽的嗜血。

要惊醒她的这种“不正常”的状态，让大太太重新成为一个会算计懂取舍，能壮士断腕的主母，就只能动用非常手段。

大老爷当时问起小外孙，不能不说是一种提点。许夫人只要不是傻的，当然想得到以小外孙的安危来提醒大太太：逝者已逝，还有更多的活人，需要大太太的关心。

这一招虽然浅显，但直击人心，就算七娘子早已料到此事，也没办法作出应对。毕竟四郎、五郎在许家人手上，他们是好是病，还不是许家人的一句话？

“你娘听见了之后，一下又晕了过去，现在醒来，心境已经平缓了许多。”大老爷徐徐地继续着话头。

看得出，他心情不错。

七娘子不由得又摸了摸身上的孝服，五娘子去世，她要服大功丧九个月，现在身上穿的还是粗麻布衣服。

“一会儿，你进正院陪你娘说说话，也宽慰一下她的心情。”

大老爷又吩咐了几句琐事，才深吸了一口气，端肃了神色，望着七娘子的眼睛往下叙述。

“许家还说了一个意思——眼看着你三姨这一次不知道能不能熬过来，即使熬过来，恐怕也是苟延残喘，无力处理家事。太夫人年事已高，更不宜劳动，平国公意思，公府是必须有一个当家做主的世子夫人，进门就要当家，免得府里内外失衡，让凤佳心冷，等凤佳一年的齐衰丧服完，他想为凤佳续你为妻。这一年里，暂时将两个小外孙送到秦家舅舅府上喂养。当然，有一些冠冕堂皇的借口，但这里面的意思，你是明白的。”

“姑且不论你娘怎样想，这门婚事，我是已经答应了下来。一年后等凤佳出孝，你们立刻完婚，你姐姐的两个儿子能不能平安长大，就看你的手段了。我知道小七和姐姐感情深得很，又很想查出真凶，为此不惜绑架两家关系。想必，是一定不会推辞的。”

七娘子脑际嗡然炸响，木然地看着大老爷，一时间，竟然做不出任何反应。

大老爷话里也没有一点商量的意思，他语气笃定，这话与其说是商量，倒不如说是告知。话里更带了隐隐的讥诮，好像在笑七娘子搬起石头，反而砸了自己的脚。

“没想到刚才请你三姨夫稍等，我亲自进去和你娘一说，你娘也是满口答应，一会儿进去，她想必也有很多话要嘱咐你。”大老爷的声调虽然温存，但声音后的东西，却冷锐得像冰。“我明日就要发奏章请行地丁合一之法，还有很多事要做，小七先下去吧。”

七娘子半天才回过神来。

她怔怔地凝视着大老爷的面孔，像是从来未曾认识这个陌生的政客，半天，才挤出了一抹干涩的笑。

“大人真是信任杨棋。”她慢慢地站起身，望着大老爷的目光，好似两根穿心的箭。“或者我该说，在大人心里，我杨棋只是个听话的棋子，断然不可能反噬？大人就不怕……我含怨出嫁，反、而、生、事？！”

这一番话，被七娘子问得锋锐无比，好像夹了几把小刀子在里头，直戳进了大老爷的耳内。

大老爷却不骄不躁，只是悠然啜了一口茶，微微一笑。“小七怎么是冲动之辈，若是九哥作这样的威胁，或者我还会信，你嘛，就是杀了爹，爹都不信。”

是啊，她还有九哥！她不能将九哥置于自己与父母的斗争之间，叫九哥难办！

七娘子急怒攻心内外交煎，一时间心头好似有几千把刀子在戳，大半天也说不出一口话。

勉强一张口，要说几句场面话时，却是喉头一甜腥热喷出，桌上顿时就多了一口鲜红的血。

她一下就吓得捂住了口。

就连大老爷，也是面色一变。

他似乎反而因为这一口血而暴怒了起来，站起身举手就摔了七娘子一巴掌。“你不是在乎你五姐的死，胜于整个杨家的前程？敢把杨许二家的关系放上天秤，就别怨自己成了筹码，就算是死，你也得到许家再死！在我面前吐血有什么用，有本事，你就回去把你说过的话，做过的事重新吃进肚子里！有女不肖——杨棋，你别自以为聪明，你才是整个杨家最不肖的女儿！”

七娘子捂住脸的那一刹那，想到的却居然不是自己。

她想起了当时五娘子挨了大老爷那一巴掌时的反应。

在挨打之前，她尚且有很多委屈，可挨了那一巴掌之后，五娘子眼底，就仅剩倔强。

因为她已经彻头彻尾的心冷了。

五娘子或者有很多事都比自己糊涂，但在对大老爷的了解上，却要比七娘子更早就已经透彻。

此时此刻，她也不愿让自己的挫败流露出半分，泄露给大老爷知道。

她抬起头，平静地拭去了唇边的血迹，挺直脊背，对大老爷露出一个淡淡的笑。

“小七本来就不聪明。”

她的语气比春风更软，眼神，却硬得像是钢，是铁。“父亲教训得是，小七还有九哥，还有子绣表哥，还有未曾谋面却心切一会的连世叔，在这世间，我并不是无依无靠！还有那么一两个人，垂怜我的身世，在乎我的喜乐！”

大老爷神色骤然一动。

正要细问，七娘子却已经转过头，头也不回地出了小书房。