前朝的徐阶为了除掉严嵩，不惜把亲孙女许配给严世蕃当姨娘……放过一个女儿的死，又算什么？恨他也好，看不起他也罢，一个政治家最看重的，始终是自己的政治利益。

许夫人则恐怕是三方中最为难的一方了。

七娘子毫不怀疑，她也渴望找出真凶，三个庶子媳妇与一个婆婆，这四个可能的凶手没有一个是她的朋友。她一定是很卖力地在追寻真相，只是她也很怀疑许夫人的身体能否容许她作出明智的判断与推理，将这位大胆残酷的天才型凶手逼出水面。

并且许夫人也有自己的难处，她是许家主母，许家媳妇出了丑事，跌的是整个许家的面子，对外，她不得不维护自己的媳妇……她也有许家的尊严要顾，即使理亏，也不能任由杨家拿捏。是以她只在下人身上做功夫，对几个上层人物，却只字不提。

她甩了甩头，又把思绪转移到了凶手身上。

她不觉得这是预谋作案，也不认为这是下人的所作所为。许夫人的解释其实已经说明了一切，下人毕竟只是下人，只要做好本分，五娘子对于她们来说并不可怕。

可对三个妯娌来说就不一样了，五娘子的崛起，在不同程度上直接妨碍了三个妯娌的利益，没有谁不是受害者，问题只在于是谁会为了维护自己的利益动手杀人，或者说，是谁有这个性格，会想要直接从上消灭自己的对手。

她又摇了摇头。

七娘子并不了解这三个少夫人，单从这一点印象，她不可能把几个凶嫌摸透。深宅大院的女人，谁都有两张脸，面上最娴静的大少夫人，私底下说不准就最丧心病狂。

她只能在脑海中一遍又一遍地描绘着凶手的性格。

这很可能是个大胆而疯狂的天才型凶手。

或者只是单纯地过来应卯，探望一下正是得意的五娘子，被她话里话外透出的春风得意，刺激得银牙暗咬。

往外离去的时候，忽然见到耳房里煎药的老妈妈捧着肚子离了屋子……

闪身进去出来，一分钟都不要，自从五娘子生产就片刻不离身的小药包就没了踪影……左右一张望，又扶着贴身丫鬟的手，笑嘻嘻地出了院子。

不管死不死，总归会添些产后的毛病，死了最好，不死，大血崩后大伤元气，只怕五娘子就自顾不暇，没有闲心在府里兴风作浪了。

这是完全可能的事，明德堂里外进出的人虽多，但总有空荡荡的时候，再说，就是因为五娘子事儿多，很多时候，明德堂里的下人都被她派出去要东要西，院子里的人反而不多。

七娘子撑着脸，在心中的凶手面容上，代入了三个少夫人的脸。

都没有一点违和感。

她叹了口气：要找出真凶，谈何容易。

又再过了半个多月，五娘子的头七都过了，许夫人到底也没能拿个交待出来，每一次派人上门来请安，到最后都是不欢而散。

秦大舅、平国公、许夫人，轮番上门来见大太太，大太太总是重门深锁，回一个不见。最后，她将日期宽限到百日内，并放言百日内许夫人不能给个答案，她就要上顺天衙门诉倪太夫人、许夫人并三个少夫人合谋杀害五娘子，把事情闹大。

这一招虽然粗俗，但却是极有效的威胁，据说当时传到国公府，就把倪太夫人气得吐了血。

京城的高门大户最看重的就是脸面，又还有什么是比吃官司更跌脸面的事？诉的还是这样真真切切有板有眼的案子，有神医权仲白的证词在……到时候顺天府丞上门拿人，许家的几个女眷，难道还真要被收押进牢内，上公堂抛头露面给人看笑话？

真要走到这一步，许家和杨家就真是彻底决裂了。

可要交出一个让大太太满意的凶手，也不是那么容易的一回事，没有真凭实据，谁会做这个明知必死的替罪羊？

大老爷成天愁眉不展，胡须捻断了几根，看着七娘子的样子，就好像看一只癞蛤蟆。

七娘子置之不理，到最后索性闭门不出，成日里只在后院读书写字，也不到大太太跟前去了——大太太现在看着她就想到五娘子，一想到五娘子，就悲从中来。

偏偏就在这时候，广西云南一带，苗族又起事了，这些土司自从北戎覆灭，就有些不大安分，今年终于按捺不住闹起了波澜。许凤佳告假回家奔丧的文书才到了京城，那边新帝命他为讨逆大将军顺路前往镇压的敕令就到了。

国事自然大于家事，许凤佳只得派亲兵回家送信，告知众人此事，便率兵往广西去了，山路难行，很快连兵带将就都没了消息。

四月底，京城已是草长莺飞，有了夏天的样子，南来的风吹过白塔，在太液池上激起了阵阵波澜。小时雍坊就在太液池边上，几个小丫头都爬到树上，看过了太液池的风光。

大老爷难得地接了七娘子出外书房服侍。

自从她在许家越俎代庖，把五娘子为人所害的事实摆到了台面上，七娘子就久已经失宠于大老爷，今日忽然派人传召，肯定不是为大老爷解闷去的，七娘子心下虽纳罕，却也并不慌乱。

她随着领路的台妈妈——台妈妈倒是取代了董妈妈，肩负了来往于内外院传递消息的工作——一路进了小书房，才进里间，就和一个陌生的中年男子打了个正脸，还没有来得及回避，大老爷就介绍，“这是你许家姨夫，还不快来拜见。”

他对七娘子已经很久没有这么好的脸色了。

七娘子心下越发好奇，面上却自然敷衍得好，她规规矩矩地给大老爷并平国公许衡，平国公将她上下细看了几眼，才微微一笑，举手冲大老爷告辞。大老爷又忙带着七娘子，将平国公送下了台阶，看着去远了，才收敛笑意，将七娘子带进了书房内。

他对七娘子的态度，却又是一变，好似一切龃龉都未曾有过，回到了最初发现七娘子优点的那一阵子，看着她的眼神里除了笑意，更多的，还是满意。

“许家那边今天亲自上门，说得是两件事。”待得换过茶，父女对坐了，大老爷才开口说起了许家的事。“四郎昨日里发了高烧，虽然今日烧退了，但还是让众人吓得不轻，另一面，你三姨连日操劳，今日终于是绷不住又昏死了过去，请权子殷上门扶了脉，据说……很可能是熬不过这一关了。”

提到许家，他面上自然就带了三分的戚容，七娘子看在眼里，却觉得有几分好笑，她点了点头，面色泰然。