马太太也不管这事儿，握着林夫人的手求了半天，林夫人才道，“你们家那对楚窑瓶，我喜欢几年了，若是肯换，就把她领走吧。”

满堂顿时又是哄然，马太太酸酸地抽了抽嘴角，咬着牙思忖了半天，才道，“姐姐真是惯挖人心窝，成，回头我就送来！”

说着便自顾自地冲那春儿道，“行啦，以后也别□儿呢，那对楚窑瓶可值钱呢，叫你个连城算了。”

春儿显然有几分失措，也不知是喜是忧，看了林夫人一眼，林夫人说，“这就是你的福气了，去吧，你们家太太待人最和气的，可不会为难了你。”

因有了这个插曲，各太太就活跃起来，你一言我一语，说着哪家老爷们又败家了，看中了什么美人，千方百计地前去讨要，又有谁家持身严谨，子弟略微做了一点荒唐事，皮都不打暴了。又谈起诸高门大户红白喜事上的细微瑕疵失礼处，说来说去还是共推秦家，“他们家实在是家学渊源，管得是严实。三年守孝，秦大人虽然夺情留任，可从没有在外领过一口酒饭，一律回家食素。除非皇上赏赐，他才动几口荤食呢。”

这里的秦家，说的自然是阁老太太的娘家，秦帝师的秦家了。善桐虽然觉得八卦实在是无味，却也听得仔细，听到此处，心中不由得一动，看了桂太太一眼，两人眼神相对，彼此会意。马太太也不管别的，只是笑眯眯地握着春儿的手，好像和看着一头可喜的猫儿、狗儿一样，一边轻声细语地和她说话。

因林家另两位少奶奶陪客殷勤，众人又坐了一会，林三少奶奶便站起身告辞，“肚子沉重，实在是撑不住了……”

众人忙道，“你自便，自便。”

三少奶奶便扶着肚子一摇一摆地退出了亭子，林夫人望着她的背影，不禁叹了口气，大家你看看我我看看你，牛夫人慢悠悠地道，“这主母难为啊，上有老下有小的，儿媳妇还个顶个的不省心。你们府里这个还算好的了，我们府里两个天魔星，恼起来真恨不得休回娘家去。”

林夫人忙摆了摆手，“别说这个了，连皇后都对她高看一眼呢。她投合贵人的喜好，是她的福分。”

说着，便又提起吃喝来，桂太太保守，只和米氏窃窃私语，林夫人和马太太咬耳朵，牛夫人眯着眼睛打盹。石太太叫善桐过去，悄声和她打趣，“这位马太太可是贤惠？做人也实在有趣，老爷叫东，不敢往西呢。”

前头才因为这个纳妾的事起过口角，后头就直接当着桂太太和自己的面为丈夫要小唱，这多少有下桂太太脸的嫌疑。善桐在心底寻思了一回，也只记得她丈夫是领了个三品虚衔，实际上在宗人府内做事，应当来说和桂家没有多大的仇怨。看来是真的有了个话缝，便迫不及待地要人来了，她微微一撇嘴，却没说什么，石太太拍了拍她的手，安慰她道。“也不是人人都这样，谁让她是续弦呢……”

她轻轻地叹了口气，“这门不当户不对就是这样，自己就约束不了老爷了。其实一般名门正户出身的闺秀也不至于这么没正溜，什么香的臭的都往屋里拉，就好比定国侯府，你那个族姐就把家当得好。虽然也不是没有姨娘、通房，可侯爷行事方正。三年孝期愣是没有一点风流逸事，这可实在是不容易。”

当时在西北，三年孝期里就是和妻子同房那也都是大罪，没想到京城风气如斯，这种事居然要当作一桩优点来表彰了。善桐不禁又叹了口气，她惆怅地道，“虽说京城繁华，可这人心真是没个足厌。比起来还是更喜欢西北，大家方方正正的，不必这里，富贵乡内，幺蛾子太多了。”

石太太神色更柔和了，她望了桂太太一眼，低声笑道，“可不是方方正正的？你这话说得好。不过，要不是你们过来了，我们也听不到多少西北的消息，总觉得那边又穷又苦，春秋天风沙漫天，冬天冷夏天热的，不是什么住人的好地方。”

“那倒也不至于，”善桐看了石太太一眼，心中有了点底，便仔仔细细地说。“其实和京城气候没有太大分别，就是更干一点，但西安本身是不缺水的，八水绕长安嘛！再说西边人少，我在京城住了几年，刚回去的时候觉得天都更阔些，人心也大，比京城这边是各擅胜场。”

她又压低了声音，“至少，是没那么多肮脏事儿，这个是最要紧的了。”